Все рухнуло не тогда, когда меня прокляла Лили, продолжал Эберт, а когда я проклял себя сам. Когда решил, что надо жить вот так, в четырех стенах, даже дома не показываясь. Глупо, да?
- Γлупо, согласилась я.
Вот и я так думаю. А потом Потом понял, что внутри чего-то не хватало. Какой-то кусочек откололся и нет его. Пустота. Дыра.
Эб пошатнулся и чуть не рухнул с кровати, размахивая руками.
Знаешь, Эл, это все твоя вина. Я замерла. Твоя вина, что я начал думать. До этого было проще. Вертеться, как белка в колесе, и не останавливаться. Убеждать себя, что так и должно быть. И я себе верил, знаешь? Верил же! А теперь? Как мне быть теперь?
Не понимаю, что ты имеешь в виду.
А что тут понимать? Чуть обернулся Эб. Я не знаю, что с тобой делать. Просто не знаю.
И какие же варианты? С показным равнодушием спросила я.
Да бездна вариантов, Элис! Это для тебя все просто: влюбилась и все! А мне что делать с моей любовью, а? Отвечай!
Эберт смотрел мне прямо в глаза, а сердце предательски пропустило удар. Что он имел в виду?
Что молчишь? Эб истолковал наступившую тишину по-своему. Люблю я тебя. Слышишь? Люблю! Так что беги от меня как можно дальше, Элис.
Странное заявление, учитывая, что он мне в любви признается. Пусть и на пьяную голову. Но я готова была простить что угодно за эти слова.
Я не собираюсь от тебя бегать, сказала Эбу.
А стоило бы! Моя любовь до добра не доводит, знаешь ли. Поэтому уезжай, пока можешь. Я ведь чудовище, Элис. Зачем тебе чудовище?
Извини, но видела и хуже, прижалась щекой к его плечу. Так что увы, Эб, но в этом неравном бою тебе первое место не получить.
Глупая ты, подвел черту Скайден.
Глупая, да. Но и ты не лучше, любимый.
Эб тихо рассмеялся.
Ты ненормальная. Его лицо оказалось близко-близко. Такая же ненормальная, как и я.
Возможно, не стала с ним спорить и губы опалила ласка поцелуя.
В этот миг мне было плевать на все и всех. На Лили с её ненавистью. Рика с его предательством. Тайны, которыми Эб не собирался делиться. Были только мы двое. Я и этот невообразимый, невыносимый мужчина, которого то хотелось убить, то целовать так, чтобы и помыслить не мог ни о ком другом. Вот я и целовала. До умопомрачения, до исступления. До звездочек перед глазами.
Мы точно оба сошли с ума. Если со своими пуговицами Эб не справился, то с моим платьем разделался очень даже быстро. Α я и не думала сопротивляться. Наоборот, льнула к нему. Где-то ңа задворках разума мелькнула мысль, что от таких поцелуев утром буду щеголять синяками но вместо того, чтобы умерить пыл своего любовника, наградила его такими же. В эту ночь мы оба были безумны. И тогда, когда сливались в одном порыве. И тогда, когда отбрасывали все приличия и доводы разума. И, наконец, тогда, когда этот сумасшедший спустил с поводка магию, а я не сказала «нет». Только не ту магию, которая заставляла желать его сильнее, а совсем другую, глубинную. Которая до этого не позволяла мне забеременеть.
Убью, пообещала своему любовнику.
Как пожелаешь, усмехнулся он, оставляя на шее засос.
Но мне в тот момент было все равно, я согласна была даже на десяток детей, если вдруг Осознание пришло ближе к утру, когда, обессиленная, засыпала в его объятиях. И пришел ужас. Что мы вообще вытворяем, учитывая, что Эб одной ногой стоит в могиле, а его магия поражена проклятием? Оставалось надеяться, что наше безумие минет без последствий. И что утром Эб не откажется от того, что говорил ночью.
Глава 24
Я проснулась довольно рано и никак не могла снова уснуть. Слишком много мыслей было в голове: радости, опасений и страхов. Поэтому осторожно выбралась из объятий Эберта и пошла к себе. Надо связаться с Ральфом и узнать, что ему удалось выяснить. Но чем разговаривать по кристаллу, лучше нанести личный визит. Тем более, что у меня был к нему один вопрос
Поэтому я быстро собралась и попросила вывести из гаража мой мобильчик. Хорошо, что Эб снял ограничения на мои передвижения, и можно было спокойно ускользнуть. Я была уверена, что вернусь до того, как он проснется, но все равно спешила, поэтому часы били десять, когда я выходила из мобиля у знакомого здания.
Вы к кому? угрюмо встретил меня незнакомый охранник.
К хозяину. Передайте, его хочет видеть Элис Блейн, ответила я.
Охранник скрылся в здании. Εго не было около десяти минут, но, наконец, он вернулся с тем же каменным выражением лица и сказал:
Прошу за мной.
Ρальф ждал меня всё в той же гостиной. Он выглядел сонным наверное, я подняла приятеля Эберта с постели. Что ж, долг платежом красен. Я больше не боялась Колдена пока со мной рядом Эб, ни один волос не упадет с моей головы. Да и куда деваться от того, что Ральф единственный, кто пытается помочь расправиться с проклятием? Не считая Дэна, конечно, но Дэн больше занимается Лили, чем проклятием.
А ты жестока, Элис Блейн, отчаянно зевнул Ральф. Тебе не говорили, что нехорошо рано поднимать людей, которые работают по ночам?
Не говорили. Я села в кресло. Появилась девушка с подносом, на котором дымились две чашки тонизирующего напитка. Стоило девушке скрыться, как я попросила: Ρассказывай.