Глава 14
За окном гудели мобили. Солнце светило ослепительно ярко. Α я сидела в приемной Эберта и разбирала бумаги. В голове все время крутилась вчерашняя встреча с Риком. Ο чем он думал, когда пришел ко мне? Неужели рассчитывал, что упаду к его ногам? В сердце не было ничего, кроме ощущения брезгливости. Но я ничего не сказала Эбу, а сам он вернулся ближе к утру, чтобы поспать пару часов и снова умчаться на работу. Поэтому я и скучала в приемной, пока Эб заперся в кабинете и что-то обсуждал с Джесси и незнакомым парнем.
Я раздумывала о том, стоит ли говорить Эберту о предложении Рика. Выходило, что стоит. Но тогда придется признаться, что встречалась с ним, вопреки запрету Эба. И Скайдена не будет интересовать, что Рик появился на пороге его собственного дома, и у меня не было выбора. Значит, не говорить
Уронила голову на руки и закрыла глаза. Мой мир превратился в одно сплошное безумие. А я так привыкла чувствовать себя его частью, что летела в пропасть и ничуть этому не удивлялась. Когда уже закончится триклятое совещание?
Двери кабинета открылись только около двух часов дня. Парни выглядели утомленными, но довольными. Наверное, пришли к какому-то решению.
Я в лабораторию, сказал Эберт на ходу. В кабинет никого не впускать. Посетители пусть приходят в другой день. И разложи эти документы в картотеку, пожалуйста.
На стол спланировала папка, а Эб и его коллеги скрылись за дверью. Значит, продолжаем сидеть и смотреть в стену. Хотя, не в стену, а в картотеку. Лучше, чем ничего не делать. Разложила бумаги, а Эб все не возвращался. Учитывая, что после работы он собирался ехать регистрировать изобретение, наверное, день будет долгим
Госпожа Блейн, ожил кристалл связи на столе, к вам посетительница.
Посетительница? Кто это может быть?
Впустите, ответила я.
У неё нет доступа, спуститесь, пожалуйста, в фойе.
Я покосилась на дверь кабинета. Ничего не случится, если на пару минут взгляну, кто почтил меня присутствием в «Скай». Свою дверь запирать ңе стала нė знала, как потом её открыть. Спустилась на первый этаж, на мгновение замерла, находя взглядом хрупкую блондинку, и радостно вскрикнула:
Мэгги!
Мэгги была моим заместителем и близкой подругой. Как же давно мы не виделись! Будто целую вечность.
Элис! взвизгнула Мэг и повисла у меня на шее. Ты и правда здесь. А я не поверила!
Я осмотрелась и нашла взглядом мягкие кресла для посетителей. В шуме и гаме нас никто не услышит, поэтому подхватила Мэг под руку и повела туда.
Ну, рассказывай, потребовала у подруги. Как ты узнала, где меня искать?
- Ρик сказал, ответ мне не понравился. Приехал сегодня утром, и Элис, он рассказывал странные вещи. Что ты чуть ли не в рабстве. Я бы не поверила, но ты не появляешься, а приходит какой-то мужчина и говорит, что он новый управляющий. Нет, он, конечно, парень толковый, у нас много заказов, если ты не против, расширим штат, но странно. Элис, что произошло?
Рик врет. Я заставила себя улыбнуться. Не может смириться, что я его бросила.
Значит, газеты пишут правду? У тебя новый любовник?
Вот именно, что любовник, а я хотела бы другого. Но Мэг об этом знать не обязательно.
У нас все серьезно, Мэгги. Я я влюбилась.
А Рик? Мэг всплеснула руками.
Влюбленность не любовь. Да и Рик оказался тем еще мерзавцем, как-нибудь расскажу. Если снова появится, даже не разговаривай с ним. Поверь, он совершил то, чего я ему никогда не прощу.
Хорошо. Мэгги пожала мои пальцы, выражая поддержку. Тогда расскажи, в кого ты успела влюбиться за пару недель.
Это Эберт Скайден, глава «Скай».
Что? У подруги чуть глаза на лоб не вылезли. Элис, милая, как ваши пути вообще пересеклись? И почему ты исчезла?
Долгая история, Мэгги. Не для чужих ушей. Не беспокойся, я в порядке. Живу у Эба, но он глубоко против, чтобы я возвращалась к работе и общалась со старыми друзьями. Это не значит, что мы не друзья! Просто у него свои странности, и нам нужно время.
Элис, ты бы подумала. От Мэгги ничего не скрыть. Все-таки ненормально, когда мужчина так ограничивает женщину.
Ненормально вытирать о женщину ноги, ответила я, как это сделал Ρик. Α у Эберта просто свои требования. Уверена, это изменится. Но пока все так, как есть.
Будь осторожна, подружка. Мэг вздохнула. Сама знаешь, мне никогда не нравился Рик. Но Рика мы хотя бы видели и знали, и он сделал тебе предложение. Α Скайден богат, зачем ему ты? У тебя же за душой одна наша конторка и квартира. Для него мелочи.
Зачем я ему? Есть ответ, Мэгги. Но тебе он ни к чему.
Эберт хороший человек, сказала вместо этого. И я его люблю.
- Α он тебя?
Пожала плечами. Конечно, нет. Но опять-таки, зачем об этом кому-то знать?
Что ж, ты знаешь, где меня искать, Элис. Мэг смотрела на меня с явным сочувствием. Что ей наговорил Рик? И мы ждем тебя на работе. Каким бы ни был новый управляющий, ты лучше.
Все будет хорошо, пообещала больше себе, чем Мэгги. Увидимся.
Мэгги обняла меня на прощание. Если бы мы были не на виду у десятков людей, может, и поговорили бы по душам. И она заставила бы меня рассказать, что случилось с моей жизнью. Α пока я была рада просто видеть её и знать, что кто-то обо мне помнит и думает.