А що саме він шукав?
Він казав, що шукав номери банківських рахунків.
Чиїх?
Він і сам не знав. І йому було байдуже. Френк тоді не проводив паралель між Лас-Вегасом і організованою злочинністю. Він думав, це все казки для журналістів. Тож він годинами копавсь у файлах різних казино, ліцензійних бюро, гральних комісій загалом у всьому, що бодай якось стосувалося держави. Френк дізнався, ким були найзаможніші люди в місті, у яких закладів були ліцензії, а в яких ні Він знайшов особисті файли, списки телефонних номерів усе, що тільки міг.
А там хіба люди не стежать за безпекою своїх систем?
Деякі системи не мають такої потреби, оскільки дані, які там зберігаються, майже публічні. А інші, звісно, захищаються. Френк не знав, що на деяких базах даних встановлено автоматичне цифрове повернення сигналу це система, яка може встановити, з якого номера ти телефонуєш. Скоро вони прийшли по Френка і йому просто пощастило, що в цей момент його не було вдома. Усвідомивши, що здобута ним інформація належить серйозним людям з кримінального світу, він зрозумів: час тікати. Йому знадобилися нові документи, але часу зробити їх самостійно вже не було. Він інкогніто зателефонував у Департамент юстиції і запропонував угоду. Він знав, що в нього є неабиякий козир, і за свої диски він хотів отримати свободу й нові документи. Вони попросили його вислати їм кілька дискет і зателефонувати знов через кілька днів. Борден так і зробив. Коли він зателефонував їм знов, агент відповів згодою: «Так, у вас є потрібна нам інформація». Представники Департаменту розповіли Бордену, що у Нью-Йорку от-от мали висунути обвинувачення кільком організаторам злочинних угруповань. Френк наполягав на тому, щоб його захистили навіть у тому випадку, якщо їм удасться лишитися на свободі саме тому його родині й беллінгемським поліцейським нічого не повідомили. Френка Бордена включили у програму захисту свідків. Коли я сказав, що на мене намагаються повісити його вбивство за допомогою знайденого в Канаді скелета, він пообіцяв сповістити про це своїх наглядачів.
Нелегко повірити в таку історію, промовив письменник. Так а що з тими зниклими зліпками зубів?
Френк сказав мені: «Любий мій вилупку! Я не дам їм посадити тебе за моє вбивство!» А я кажу: «Чесно кажучи, я вбив би тебе просто зараз, аби не був такий радий тебе бачити». «Я теж тобі радий, каже він. І пробач за всі негаразди через мене. Але від цього залежить моє життя, друже». Я сказав йому, що мені потрібні якісь гарантії, бо я не хочу, щоб мене судили за вбивство, а особливо коли ця дурнодупа наволоч і досі жива. «Я подбаю про те, щоб тебе захистили. Навіть якщо вони висунуть тобі якісь обвинувачення я відразу дізнаюся про це через газети чи телебачення, і мої наглядачі тебе витягнуть. Не можна, щоб ти розплачувався за те, чого взагалі не було. Я винен тобі ти тоді нічого не розбазікав, хоча й міг. Не хвилюйся, я тебе прикрию», отак він сказав.
Письменник пішов на кухню і налив собі води. На столі він побачив газету з міста за два штати звідси Біллі сказав, що там він зустрічався з Борденом. Дата сьогоднішня. Коли він повернувся в кімнату, Біллі вже хропів на дивані. Стурбований і спантеличений, письменник поїхав додому. Він скептично ставився до всієї історії про зустріч. Надто вже все влучно складалося.
Наступного вечора письменник увімкнув телевізор транслювали передачу «Колумбус Ньюзвотч 4» з Дагом Адером. Він розповідав свіжі новини щодо канадського скелета.
Поліції випадково вдалося знайти зліпки зубів Френка Бордена у Північній Кароліні, і їх уже передано в Беллінгем, штат Вашингтон.
Задзвонив телефон. Він підняв слухавку і почув радісний крик:
Я ж казав!!! Я ж казав, що на йолопа можна розраховувати!!!
Наступного вечора Даг Адер повідомив чергову порцію новин:
Якщо виявиться, що скелет належав Бордену, канадська поліція насамперед приїде в Колумбус поговорити з Мілліганом, а вже потім оголошуватиме результати аналізу публічно. Учора ми повідомляли, що зліпки зубів, які було знайдено в Північній Кароліні, прямують на захід, тобто за кілька днів поліція вже знатиме точно. Нагадуємо, що Мілліган вважався головним підозрюваним у справі зникнення Френка Бордена у 1986 році
Газеті «Атенз Ньюз» вдалося взяте телефонне інтервю з беллінгемськими поліцейськими, які підтвердили: якщо зліпки зубів Бордена відповідатимуть зубам скелета, Міллігану висунуть обвинувачення в убивстві:
Газеті «Атенз Ньюз» вдалося взяте телефонне інтервю з беллінгемськими поліцейськими, які підтвердили: якщо зліпки зубів Бордена відповідатимуть зубам скелета, Міллігану висунуть обвинувачення в убивстві:
Наразі це досі справа про зникнення людини, але якщо скелет виявиться тим, кого ми шукаємо, то доведеться поручити справу про вбивство.
У черговому випуску «Колумбус Ньюзвотч 4» оголосили, що Даг Адер вилетів у Канаду для того, щоб бути присутнім під час проведення експертизи зліпків зубів.
Протягом тижня письменник намагався не хвилюватися, але його не залишала тривожна думка: а що, як вони підроблять аналіз? А що, як зліпки відповідатимуть зубам скелета, навіть якщо це і не Борден? Лише через тиждень пізно ввечері оголосили результати експертизи: