Но вот Алекс был исключением. Он как-то выучился сопротивляться могуществу своего родителя. Последние полтора месяца он пытался обучить тому же и свою единокровную сестру Самиру аль Аббас. Никто из них двоих особо не распространялся об этих занятиях, из чего следовало, что дела идут не очень.
Она старается, уклончиво ответил Алекс. Только все осложняется этим ее И тут он осекся.
Чем?
Да ничем. Я обещал никому не рассказывать.
Ага, чтоб я от любопытства умер! А с Амиром-то у них все хорошо?
Лучше не бывает, фыркнул Алекс. Они же по уши влюблены. Считают дни до свадьбы. За ними глаз да глаз нужен, а то они такие легкомысленные. Могут, чего доброго, и за ручки взяться.
И что же тогда у Сэм стряслось?
Но Алекс пропустил мой вопрос мимо ушей.
Я вот что тебе скажу, заявил он. Не доверяй ничему, что исходит от дяди Рэндольфа. Ни советам в этой книжке. Ни этому дому. Ничему, что получишь в наследство Потому что за все это тебе придется как-то платить.
Довольно странно было слышать это от Алекса. Сидит тут, развалившись, у дяди Рэндольфа на роскошной крыше, любуется видом, потягивает гуавовый сок из викингского рога да еще критикует мое наследство. Такое впечатление, что Алекс имел в виду что-то свое, а вовсе не моего злополучного родственника.
Ты почти не рассказывал мне о своей семье, заметил я. В смысле, о ее смертной части.
Алекс бросил на меня сумрачный взгляд:
И сейчас начинать не стану. Знай ты хоть половину из того
ВЖИXXХ! Просвистели крылья, затрепетали черные перья, и на ботинок Алексу уселся черный ворон.
В Бостоне не так уж много черных воронов. Всякие там казарки, чайки, утки, голуби, даже ястребы это пожалуйста. Но когда к вам на ботинок ни с того ни с сего вдруг садится здоровенный черный хищник, это может означать только одно: послание из Вальгаллы.
Алекс протянул руку. (Вообще-то, с воронами так делать не рекомендуется. Очень уж больно они щиплются.) Птица скакнула на запястье и срыгнула Алексу в ладонь увесистый комочек величиной с орех. После чего с чувством выполненного долга улетела.
Ну да, вот такая у нас срыгни-почта. Воронов природа наделила способностью срыгивать все несъедобное: шерсть, например, или кости. Поэтому они легко и непринужденно могут заглотить капсулу с посланием и срыгнуть ее по назначению в любом из Девяти Миров. По мне, работенка у воронов очень даже на любителя, но тут уж не мне судить.
Алекс раскрыл комочек, развернул письмо и углубился в чтение. Уголок его рта снова поехал вбок.
Это от Ти Джея, сообщил он. Похоже, мы сегодня отчаливаем. То есть прямо сейчас.
Я так и подскочил в своем шикарном кресле:
Что?! Почему?!
Конечно, я знал, что времени у нас в обрез. Нам нужно было отплывать поскорее, чтобы успеть добраться до корабля Локи, пока не настало летнее солнцестояние. Но одно дело «поскорее», а другое «прямо сейчас». Я вот, например, небольшой фанат «прямо сейчас».
Алекс продолжал читать.
Ну, не знаю, отозвался он. Наверное, что-то с приливом. Давай-ка я лучше заберу с учебы Самиру. У нее как раз занятия по матанализу. Не очень-то она обрадуется.
Алекс поднялся и протянул мне руку.
А я не хотел подниматься. Вот бы остаться тут на веки вечные! Сидели бы с Алексом и любовались, как послеполуденное солнце перекрашивает реку Чарльз из синей в янтарную Почитали бы что-нибудь из Рэндольфовова старья в бумажных обложках Попили бы гуавового сока Но ворон срыгнул для нас приказ. А со служащим срыгни-почты особо не поспоришь.
Я ухватил Алекса за руку и тоже поднялся из кресла:
Мне с тобой?
Да нет же, дурень, нахмурился Алекс. Ты двигай назад, в Вальгаллу. Корабль-то у тебя. И, кстати, ты остальным сказал о
Не-а, ответил я и покраснел до ушей. Не успел.
Алекс расхохотался:
Тогда прикольно. Нас с Сэм не ждите. Мы где-нибудь по дороге запрыгнем!
Я хотел спросить, как им, интересно, это удастся, но Алекс уже обернулся фламинго и взмыл в небеса. То-то будет нынче праздник у бостонских орнитологов-любителей.
Глава V
Я говорю слова прощания Эрику, Эрику, Эрику, а также Эрику
Глава V
Я говорю слова прощания Эрику, Эрику, Эрику, а также Эрику
Легенды гласят, что у Вальгаллы 540 дверей, удобно расположенных по всем Девяти Мирам. Что называется, добро пожаловать в любое время!
Но в легендах почему-то забыли упомянуть, что одна из этих дверей расположена в магазине Forever 21 на Ньюбери-стрит. И как раз в отделе женской спортивной одежды.
Этим входом я обычно предпочитал не пользоваться, но он оказался ближе всего к особняку дяди Рэндольфа. Никто в Вальгалле не возьмется объяснить, зачем было размещать дверь именно там. Некоторые предполагали, что вход сделали до того, как появился магазин розничной торговли. Но я лично думаю, что это один из милых приколов Одина потому что среди его эйнхериев полно таких, кому и впрямь навеки двадцать один. Или навеки шестнадцать. Или навеки шестьдесят.
Мой друг Блитцен питал к этому входу особую неприязнь. Стоило мне лишь заикнуться о Forever 21, как гном разражался напыщенной речью о том, насколько одежда его бренда качественнее. И говорил что-то насчет длины юбок. В общем, все в таком духе.