Позади меня вдруг прорезался дядя Рэндольф:
Меч, Магнус. Пусти его в ход.
У меня вдруг возникло сильное подозрение, что мой солидный отважный дядя прячется за моей спиной.
Черный человек хохотнул.
Профессор Чейз!.. Ваша настойчивость восхитительна. Мне-то, признаться, казалось, что после нашей последней встречи дух ваш сломлен. Но нет. Вы здесь. И готовы пожертвовать еще одним членом семьи.
Молчи, Сурт! пронзительно выкрикнул дядя. У Магнуса в руках меч! Возвращайся в огонь, отколь здесь возник!
Сурт совершенно не впечатлился дядиной речью, хотя лично меня его выражение «отколь здесь возник» порядком перепугало.
Огненный чувак изучал меня с таким видом, будто меня, как и меч, облепили ракушки и прочая дрянь.
Отдай мне его, о мальчик, иначе придется мне показать тебе силу Муспела. Сожгу дотла этот мост и всех, кто на нем.
Сурт поднял руки. Между пальцами у него заплясало пламя, а под ногами в шикарных ботинках ручной работы запузырился асфальт. Снова начали лопаться стекла машин. Рельсы стонали. Тетка-кондуктор отчаянно вопила в свою рацию. Прохожий, делавший на телефоне фотки, упал без чувств. Мамаша рухнула в обморок на коляску. Близнецы продолжали орать изнутри. Рэндольф, крякнув, попятился.
Я от жарких примочек Сурта сознания не потерял лишь разозлился. Мне мало что было известно об этом злобном придурке, но я подобных садюг давно научился издали чуять. Первое правило улицы: хоть в лепешку разбейся, но не давай такому уроду завладеть твоим добром.
Я направил свое наследство, которое было когда-то мечом, на Сурта.
Сбавь градус, парень. А то у меня в руках эта ржавая железяка, и я совсем не боюсь ее применить.
Сурт презрительно фыркнул.
Ну, весь в своего папашу. Сразу видать, не боец.
Я стиснул зубы. «Чудненько, думаю, самое время немного подпортить высокотемпературному чуваку его дизайнерский костюмчик».
Но прежде чем мне удалось перейти от замысла к делу, мимо меня что-то пронеслось со свистом и вдарило Сурту прямиком в лоб.
Окажись стрела настоящей, у жаркого чувака наверняка бы возникли большие проблемы со здоровьем. Но, на его удачу, это была сувенирная пластиковая поделка с розовым наконечником в форме сердечка. Видать, изготовили ее ко Дню святого Валентина. Она вдарила с радостным писком по центру Суртова лба и, свалившись к его ногам, тут же расплавилась.
Сурт сморгнул. Он был ошарашен не меньше, чем я. За спиной у меня раздался знакомый голос:
Смывайся, сынок!
По мосту наступали мои приятели Блитц и Хэрт.
Ну, «наступали», пожалуй, не очень точное слово. Ведь это вроде подразумевает что-то такое впечатляющее и устрашающее. Здесь ни тем ни другим и не пахло. Блитц в довершение к черному своему плащу нацепил темные очки и широкополую шляпу и выглядел в этом прикиде, как очень коротенький и зачуханный итальянский священник. Руки его в перчатках сжимали устрашающий деревянный щит с ярко-желтым дорожным предупреждающим знаком и надписью: «Уступите дорогу утятам!».
Красно-полосатый шарф Хэрта струился за ним под ветром, как вялые крылья. Он вставил новую стрелу в свой розово-пластиковый купидонский лук и снова выстрелил в Сурта.
Будь славны безумные их сердца! Я понял, где они раздобыли это смешное оружие. В магазине игрушек на Чарльз-стрит. Я иногда перед ним побирался, поэтому знаю: у них постоянно выставлена в витринах какая-нибудь фигня вроде этой. Выходит, Блитц с Хэртом сперва за мной проследили досюда, а потом хапнули впопыхах первое попавшееся смертельное оружие. Но так как были бездомными и безумными, выбор их оказался не слишком удачен.
Глупо? Бессмысленно? Может, и так. Но они бросились мне на помощь, и это грело мое сердце.
Блитц пронесся мимо меня.
Мы прикроем тебя! Смывайся!
Атака вооруженного подручными средствами отряда бомжей явилась для Сурта совершеннейшей неожиданностью, и он ошалело застыл на месте. Блитц, не тратя зря времени, звезданул ему по башке щитом, призывающим уступить дорогу утятам, а Хэрт в это время выпустил еще одну розовую стрелу купидона, но промахнулся, и она врезалась мне в задницу.
Эй! возмутился я.
Но Хэрт по своей глухоте меня не услышал и просто промчался мимо, попутно хлестнув Сурта в грудь купидонским луком.
Дядя Рэндольф схватил меня за руку. Дыхание его было частым и хриплым.
Уходим, Магнус, просипел он. Сию же минуту.
Эй! возмутился я.
Но Хэрт по своей глухоте меня не услышал и просто промчался мимо, попутно хлестнув Сурта в грудь купидонским луком.
Дядя Рэндольф схватил меня за руку. Дыхание его было частым и хриплым.
Уходим, Магнус, просипел он. Сию же минуту.
Может быть, мне так и следовало поступить, но я, замерев, ошалело глядел, как два моих единственных друга нападают с пластиковыми безделушками и деревянным щитом на темного лорда огня.
Наконец Сурту это наскучило. Он врезал Хэрту, отпулив его в сторону. Ударил ногой Блитца в грудь. Пухленький коротышка, качнувшись назад, приземлился прямо передо мной на пятую точку.
Достаточно, бросил Сурт и выбросил вперед руку.
Из открытой его ладони вылетела огненная спираль. Она начала распрямляться, и вот в руке его возник меч из белого пламени.