Нахлынула волна острых помоечных ароматов, от чего меня передернуло. Я захлопнул створку.
Добро пожаловать в средневековый рай, что уж. Судя по одежде парня сейчас лето. И на том спасибо. А ведь могли призвать меня в стужу. С другой стороны, в мороз-то на улицах определенно меньше грязи.
Я отражался в широко раскрытых глазах Белека. Старый чародей даже не моргал смотрел неподвижно, как восковая статуя.
Я чуть не вскрикнул, цитируя из «Ивана Васильевича»: «Как же вы допустили?!» но подумал и сказал иначе:
Значит, сами справиться не можете, вам потребовался варяг, чтобы вбить позвоночные диски обратно в расшатавшийся хребет экономики и немного проредить управленческий аппарат
Слова твои смутны, Торнхелл, и смысл их ускользает от моего понимания.
Это не страшно, просто я сам себе говорю Ладно, Белек, спрошу проще: почему вы призвали именно меня?
Ты интриган!
Забыли добавить: «низкий и подлый интриган».
Не низкий! Не подлый! Он судорожно всплеснул руками и опал в кресло, дыша с мокрыми всхлипами. Умелый! Опытный! Я наделен даром смотреть сквозь миры и задавать вопросы сущему!
На моем языке вертелись разные выражения, но я промолчал, ибо вдруг уяснил, что в понятийном багаже Белека просто отсутствует понятие «кризис-менеджер».
Минутку. Вам потребовался специалист по кризисному управлению, я произнес это на русском, но вы просто не сумели сформулировать это моими терминами то есть своим языком, и попросили интригана?
Так есть!
Уже теплее. Вы задали вопрос в своем духе: вы попросили показать человека, для которого интриги так вы называете мою работу являются профессией, то есть такой профессии у вас в мире нет и пришлось обратиться в другие миры.
Истинно. Я спросил, есть ли в других мирах люди, изощренные в интригах и знании человеческой природы, умеющие управлять разумно и властно, но при этом чтобы дух их был прям, честен, исполнен всяческих доблестей, и
Дальше продолжать не стоит. Вам потребовался управленец со своим личным кодексом чести, никак не связанный с Санкструмом. Такой, что если уж займет предлагаемую должность, так пойдет до конца, а не похитит сотню золотых и сбежит. «Хоккей», вы такого нашли. Но в моем мире есть еще разные похожие на меня и лучше меня. Так почему именно я?
Не все души можно подцепить и выдернуть, многие сидят крепко. А твоя вчера отлетела.
Я рефлекторно ухватился за витражную створку.
Что?..
Вчера ты умер в своем мире, Анд Торнхелл.
Когда я сказал, что адаптируюсь быстро, то не хвастал. Страх взметнулся волной, шлепнулся на берег, подняв веер брызг и схлынул. Затем в моей голове вихрем пронеслись мысли такого рода: ну ладно, умер, но сейчас-то жизнь продолжается, чего печалиться? Все могло сложиться иначе, даже здесь, в этом мире, все могло сложиться иначе: засунули бы меня в тело какого-нибудь крестьянина с мозолистыми руками и ранним геморроем от хождения за плугом, чтобы в поте лица добывал хлеб насущный и не забывал о выплате оброка, да еще семью кормил жену-лебедушку, разбитую тяжелым трудом уже к тридцати, и семерых ребятишек у одного лишай, у другого полиомиелит, еще двое с рахитными ножками, у остальных всего лишь вши в головах и блохи в портках. Вот что бы я тогда стал делать? Вот тогда бы я взвыл. А так, в нынешнем положении, все выглядит весьма неплохо, или, по крайней мере, лучше, чем могло бы быть.
Я попытался вспомнить, как провел последний день своей жизни, и не смог. На пути воспоминаний стояла черная упругая стена, в которую я без толку бился. Предыдущий день я помнил неплохо он был стандартен во всем и до краев заполнен работой. На здоровье, впрочем, я позавчера не жаловался, да и вообще по врачам никогда не бегал.
От чего я умер?
Я не могу тебе сказать.
Ну хоть не мучился перед смертью? Небольшая доза иронии. Я прошел к кровати и встал, перекатываясь с пятки на носок: нервные такие движения
Я не могу тебе сказать. Я провел оккультный ритуал, мне удалось сохранить твою душу в целости, забрать ее у Стражей, вложить в тебя наш язык Он закашлялся особенно сильно.
Стражи? Запомним на будущее. Вообще, я собираю информацию по крупицам. Белек мне недоговаривает, он утаивает от меня процентов восемьдесят любой информации, показывая лишь верхушку айсберга. Хотя я на пару со своей интуицией прекрасно понимаю, что суммировать любую информацию Белека можно одной фразой: «Все дерьмово», это если толерантно сказать, мягенько, без настоящего мата.
Стражи? Запомним на будущее. Вообще, я собираю информацию по крупицам. Белек мне недоговаривает, он утаивает от меня процентов восемьдесят любой информации, показывая лишь верхушку айсберга. Хотя я на пару со своей интуицией прекрасно понимаю, что суммировать любую информацию Белека можно одной фразой: «Все дерьмово», это если толерантно сказать, мягенько, без настоящего мата.
Старик как следует продышался, взглянул на меня выпуклыми прозрачными глазами:
Твой разум я выдернул из бездны миров, заплатив за сие своей жизнью. Никто не смеет совершать ритуал призыва крейна, плата за него смерть и посмертные муки! И лишь в крайних случаях, когда страна в опасности, можно попытаться можно попытаться сделать то, что я совершил Но вскоре силы оставят меня, и я уйду я уйду уйду