Пойдемте.
Он провел меня в свой кабинет. В приемной повесил на вешалку плащ и взял у меня пальто, которое я еле расстегнула так дрожали пальцы.
Так о чем вы хотели поговорить? спросил, устроившись на рабочем месте.
Хотела признаться приходилось выдавливать из себя каждое слово. Вчера я слышала, как вы назначили встречу мисс Сол-Дариен, и Я собралась с силами и выпалила на одном дыхании: Это я подложила розу и записку на ее крыльцо.
Ясно, я ожидала громов и молний, но ректор и бровью не повел. Мисс Сол-Дариен в подвале, как я понимаю, тоже заперли вы?
Он знает? Знал еще вчера? Или только что догадался?
После бессонной ночи голова работать отказывалась. Перед затуманенным взором вспыхнуло на миг окошко с предупреждением: «Приложение Мозг выполнило недопустимую операцию и будет закрыто» и тотчас погасло.
Буду признателен, если вы объясните, зачем это сделали, не повышая голоса, потребовал ректор.
Затем, что я не хотела, чтобы вы встречались. Вы мне нравитесь. Я говорила
Помню, растянул Оливер, очевидно, вспоминая не столько мое признание, сколько предшествующую ему ночь и «серенаду» в исполнении экспонатов бестиария. Скажите, Элизабет, раз уж я вам нравлюсь, что вы обо мне думаете? В общем.
Вы я запнулась, почувствовав, как кровь прилила к щекам. Вы красивый. И умный. Сильный в смысле, маг И настоящий джентльмен
Это все?
Я кивнула, не смея поднять глаз.
То есть, в ровном голосе звякнул металл, идиотом вы меня не считаете? Спасибо, а то я уж волновался. Потому что ваши ухищрения рассчитаны как раз на идиота.
Я сказала правду.
Я говорю не о том, что вы сказали, а о том, что вы сделали. Какой реакции вы от меня ждали? Как я должен был поступить, прочитав ту записку?
Уйти.
Уйти, повторил он. И не возвращаться? И даже не задуматься, отчего мисс Сол-Дариен, женщина пунктуальная и аккуратная, опаздывает на встречу, которую сама назначила, в то время как у нее на крыльце выложены для свободного прочтения любовные послания? Вы точно не считаете меня идиотом?
Нет, милорд, вас нет.
Я раскаиваюсь в своем поступке, прошептала я пристыженно. И готова понести любое наказание.
Чтобы назначить вам наказание, пришлось бы придумать вам преступление. Уставом академии не предусмотрены взыскания для студентов за вмешательство в личную жизнь преподавателей. Так что придется учесть ваше искреннее раскаяние и поверить обещанию не делать больше ничего подобного. Вы же обещаете?
Да, прошептала я. Каждое слово Оливера, полное ледяного презрения, неподъемным грузом падало на плечи. Он еще говорить не закончил, а я уже чувствовала себя полностью раздавленной.
Это все, что я хотел услышать, мисс Аштон. А теперь, он брезгливо отмахнулся, словно сгонял со стола муху, идите.
Идти хотелось только на пруд. Найти полынью и утопиться. Но я не дошла даже до приемной. Остановилась в дверях и обернулась.
Мне не приходить в понедельник?
Можете не приходить, холодно разрешил ректор. И готовиться к отчислению. Это академия магии, тут учатся только маги.
Можете не приходить, холодно разрешил ректор. И готовиться к отчислению. Это академия магии, тут учатся только маги.
Но как
Как и договаривались. В понедельник после полудня. И пока вы не вбили себе в голову очередную глупость, поясню. Я буду заниматься вами не из-за особого расположения. И не потому, что хочу как наставник помочь молодому перспективному магу. В вашем случае перспективы весьма сомнительны. Но я хочу разобраться, что случилось с вами на полигоне, так как подозреваю, что в этом скрыт ключ к разгадке остальных происшествий. Запомните это, как и то, что я рискну пожертвовать этим ключом, если мы не придем к взаимопониманию.
Как шла в общежитие не помню. Ноги сами несли знакомой дорогой, а перед глазами стояло лицо Оливера.
Мэг с ходу накинулась с расспросами, и пришлось сознаваться, что я не спала всю ночь, а с утра пораньше бегала в библиотеку, соглашаться с тем, что я все-таки больная, и на голову тоже, пить горький чай и укладываться в постель.
Не рассказывать же снова, что я влюбилась?
Сильные мужчины всегда были моей слабостью. Но слабостью неопасной: не так часто они мне встречались. А у тех, что встречались, как выяснялось, сила была строго лимитирована или не распространялась на некоторые жизненные ситуации. За одного такого семь лет назад я вышла замуж, но лимит, жесткий лимит. Он так и сказал: «Это выше моих сил». Я поняла и отпустила. А когда спустя год он предлагал начать все сначала, закрыла перед ним дверь и неделю не отвечала на звонки. Потому что мне не нужно с лимитом мне нужно, чтобы всегда и во всем, в горе и в радости.
Было бы проще, окажись Оливер типичным представителем условно-сильного пола, но что-то подсказывало, что нет в мире, во всяком случае в этом мире, преград, перед которыми он спасовал бы. Только я тут временно, и, судя по тому, как скоро загубила возможность Элизабет на счастье, время это скоро истечет. Если для спасения Трайса выполнение этого условия обязательно, мир обречен: мало того что Оливер меня презирает, так есть еще и Камилла
Но шутница-судьба неожиданно решила мне подыграть. Камилла Сол-Дариен исчезла.