Блай строго инструктирует каждую из команд. Дровосеков он предостерегает рубить агаллоховое дерево[44], ядовитый сок которого при ударе топором о ствол брызжет в разные стороны и может запросто ослепить человека (12 лет назад от этого пострадали несколько матросов Кука). А водоносам приказывает: взять с собой огнестрельное оружие, но ни в коем случае не применять его в отношении местных жителей.
Командир «Баунти», человек опытный, чувствовал, что здесь, на Номуке, их встречают совсем не так благожелательно, как на Таити или на Аитутаки. Внешне очень приветливые, туземцы только и ждут возможности напасть на чужестранцев и отобрать у них все. А то и убить.
И поэтому любой нечаянный выстрел, не говоря уже о смерти местного жителя от рук англичан, может спровоцировать атаку.
Как только группы Эльфинстоуна и Кристиана высаживаются на берег, их тут же окружают несколько сотен аборигенов. У многих в руках дубинки и копья, и выглядят они крайне негостеприимно. Не прошло и часа, как у лесорубов отбирают топор и тесло, а у заготовщиков воды пытаются украсть бочки. Моррисон, включенный в команду Кристиана, вспоминает, что моряки ничего не могли поделать: туземцы словно знали, что пришельцам запрещено стрелять, и потому не только совершенно не боялись мушкетов и пистолей, но и пытались всячески спровоцировать англичан, угрожающе взмахивая дубинами и тыча копьями.
Работать в таких условиях невозможно, и Кристиан принимает решение: подобру-поздорову возвращаться на судно. Как это ни унизительно для группы хорошо вооруженных, но абсолютно беспомощных моряков.
Работать в таких условиях невозможно, и Кристиан принимает решение: подобру-поздорову возвращаться на судно. Как это ни унизительно для группы хорошо вооруженных, но абсолютно беспомощных моряков.
То, что произошло после того, как Кристиан доложил командиру о неудаче, запомнили многие. Блай мгновенно пришел в ярость. В присутствии матросов он кричит на своего молодого помощника, обзывая «трусливым негодяем» и издевательски спрашивая: что, мол, при оружии испугался кучки голых дикарей?! Ошеломленный Кристиан растерянно отвечает:
Оружие не использовалось согласно вашему приказу
Насколько известно, это было первое публичное оскорбление, которое Блай нанес Кристиану.
Удивительно, что на Эльфинстоуна, чьи люди, в отличие от людей Кристиана, все-таки потеряли вверенное им имущество, гнев Блая не распространился. Во всяком случае, нет никаких свидетельств того, что командир хотя бы отчитал первого помощника штурмана. О пропаже тут же сообщили Тепе, и вскоре украденный топор вернули (тесло найти не удалось). К вечеру заготовка дров при личном участии вождя закончилась благополучно.
На следующее утро Блай снова посылает Кристиана за водой. Условия те же: стрелять нельзя. Вместе с группой на берег высаживается и ботаник Нельсон.
Дело в том, что, как выяснилось при проверке большой каюты, один из саженцев хлебного дерева погиб, и еще два или три зачахли. Итого 4 из 1015 ростков, собранных на Таити. Для командира «Баунти» эта смехотворная, на взгляд любого здравомыслящего человека, потеря была недопустима, и он распорядился восполнить утрату. Невзирая на то, что эта миссия могла стать для Нельсона смертельно опасной.
В этом весь Блай. Он готов рискнуть жизнью ведущего специалиста, лишь бы потом отрапортовать в Адмиралтействе о своей заботе о ценном грузе.
Нельсону повезло. Он легко отделался: на него напали, но не убили, а лишь отобрали лопату. Блай снова пожаловался вождям, и инструмент вскоре вернули.
Тем временем каноэ туземцев все прибывали и прибывали. Лодки уже заполонили всю бухту, заблокировав «Баунти» выход в открытое море. А от заготовщиков воды не было никаких известий. Блай, почуяв недоброе, посылает на берег баркас во главе со штурманом Фрайером «поторопить» Флетчера Кристиана.
Не имея понятия, где конкретно высадились «водоносы», и где находится их шлюпка, Фрайер оставляет своих матросов на веслах, приказывая им быть начеку, а сам, без оружия и в одиночку, отправляется на поиски. Ему вызываются помочь двое местных, мужчина и женщина. Они готовы показать штурману тропинку к озеру и жестами приглашают его следовать за ними. Фрайер понимает, как это небезопасно, но все же углубляется за туземцами в джунгли.
На счастье штурмана вскоре он, к своему облегчению, видит Мэттью Куинтала, в окружении аборигенов катящего наполненную водой бочку. Вдвоем они добираются до шлюпки водоносной команды, загружают бочку и снова направляются к озеру.
Им навстречу те же самые мужчина и женщина. Они приглашают англичан поесть вместе с ними. Фрайер учтиво отказывается, и, чувствуя какой-то подвох, на всякий случай дарит туземке несколько гвоздей и одну из своих карманных безделушек «еврейскую арфу» (варган). В этот момент Куинтал кричит: «Мистер Фрайер!»
Штурман резко оборачивается и видит, как туземец уже занес над его головой дубину. Неизвестно, кто испугался больше, островитянин или Фрайер, но нападавший тут же скрылся в зарослях. Штурман «Баунти» был на волосок от гибели: еще мгновение и тяжелая дубина обрушилась бы на его голову. Куинтал своим окриком спас ему жизнь.