23-летний мясник Роберт Лэмб, единственный из экипажа баркаса, кто (еще во время стоянки на Таити) получил от Блая наказание плеткой, и единственный простой матрос «Баунти», не примкнувший к мятежникам, скончается по дороге домой, на борту одного из голландских судов.
А Томас Денман Ледуорд, в свое время заменивший умершего лекаря Хаггана, и тот самый, чье письмо дошло до нас, где-то на полпути от Явы в Европу пропадет без вести вместе с экипажем судна «Уэлфер»
Таким образом, в результате из 19 членов экипажа «Баунти», высаженных мятежниками 28 апреля на баркас, домой вернутся 12 человек.
Первым будет капитан Блай. Его путь от Батавии через Мыс Доброй Надежды в Англию займет пять месяцев.
Вечером 14 марта 1790 года «Влидте» подойдет к туманным берегам острова Уайт. Не дожидаясь, когда судно бросит якорь, бывший командир «Баунти» пересаживается на местную рыбацкую лодку и к полуночи прибывает в Портсмут. Два с лишним года назад из этой гавани стартовала экспедиция за хлебным деревом, но Блаю не до воспоминаний и сантиментов. Ранним утром 15 марта он садится в почтовый экипаж и через несколько часов оказывается в Лондоне.
Так через десять с половиной месяцев после мятежа на «Баунти» (точнее, через 321 день) лейтенант Уильям Блай, обреченный бунтовщиками прозябать на одном из негостеприимных Дружественных островов, совершает, казалось бы, невозможное он возвращается домой. История не сохранила для нас подробностей его встречи с семьей, но можно себе представить, что это была за встреча
B: «Великий человек, само олицетворение понятия офицер чести, настоящий герой. Совершил невозможное вернулся. Всем смертям и мятежникам назло. Браво. Подвиг капитана Блая навечно останется в доблестных анналах Британского Флота. Почему в Англии до сих пор нет ни одного его памятника?!.»
C: «Да, Блай превзошел сам себя. Кто бы мог подумать, что в этом человеке столько воли и мужества? Провидению было угодно вернуть его в Англию, несмотря ни на что. Смертельная обида и чувство мести гнали низложенного капитана Баунти вперед, домой, и тем самым спасли ему жизнь. Наверняка, Флетчер был бы рад, узнав, что Блай добрался назад целым и невредимым».
Уже на следующий день после возвращения, во вторник 16 марта, Блай появляется в Адмиралтействе при полном параде и с письменным рапортом о мятеже на «Баунти». Еще через пару дней этот документ ложится на стол перед Его Величеством Королем Георгом III, и уже 24 марта, еще до официального разбирательства, высшая власть принимает решение: поймать и наказать бунтовщиков.
Глава шестая
«ПАНДОРА»
Национальный герой
Первые сообщения о мятеже на «Баунти» и о сенсационном спасении части экипажа появились в английской прессе уже 16 марта 1790 года, буквально на следующий день после возвращения лейтенанта Уильяма Блая в Лондон. Краткие и немного сумбурные заметки были почти одновременно опубликованы в «Инглиш Кроникл», «Уорлд», «Юниверсал Ивнинг Пост» и «Лондон Кроникл». Это покажется невероятным, но капитан захваченного судна так торопился на родину, что обогнал все свои письма и рапорты, посланные им в Англию из Купанга, Батавии и Кейптауна. И известил о своих приключениях сам, нежданно-негаданно представ перед лордами Адмиралтейства.
Несмотря на отсутствие телефона, телевидения и интернета, новости облетели Британию по тем временам чрезвычайно быстро настолько из ряда вон выходящим было событие. Уильям Блай не просто проснулся знаменитым очень скоро он стал национальным героем. На него обрушивается всенародная слава. О нем пишут газеты, его приглашают в лучшие дома, на каждом углу обсуждают подробности его вояжа на баркасе.
Вот всего лишь одна характерная цитата, обнаруженная совсем недавно Кэролайн Александер и опубликованная в ее замечательной книге «Баунти» (2003). Бывший гардемарин Джеймс Мария Матра, плававший с Куком на «Индеворе», пишет сэру Джозефу Бэнксу: «Спасение несчастного Блая со своими спутниками это чудо, которому нет равных за последние 1700 лет». И дальше: «Инглфилд может теперь сжечь свое старое одеяло».
Речь здесь идет о тогдашней британской знаменитости о капитане Джоне Николсоне Инглфилде (17481828), который, после того, как его корабль «Кентавр» в 1782 году затонул посредине Атлантики, за 16 дней добрался до Азорских островов на утлом полубаркасе, используя в качестве паруса заштопанное одеяло.
Уже 6 мая 1790 года (спустя менее двух месяцев после возвращения Блая в Англию!) в крупном лондонском театре «Роялти» состоялась премьера злободневного спектакля под названием «Пираты!». Сохранился текст афиши:
Театр «РОЯЛТИ»
Уэлл Стрит, рядом с Гудманз-Филдз
В четверг, 6 мая 1790 будет дано
представление, основанное на реальных событиях,
под названием
«ПИРАТЫ!
или
Злоключения Капт. Блая»,
описывающее полный отчет о его путешествии с того момента, как он покинул Адмиралтейство,
и изображающее «БАУНТИ», спускающуюся вниз по реке Темзе,
приём Капитана на Отахеите
и обмен британских товаров на хлебное дерево.
С танцами Отахеите!
Привязанность женщин Отахеите и их горе при разлуке с британскими моряками. Точное восстановление захвата Капт. Блая пиратами в каюте «Баунти».