– А можно вместо кофе чай?
– Будете себя хорошо вести – получите чай!
Этот диалог смахивает на разговор вожатой с пионерами в столовой лагеря на двести человек, однако сцена происходит в солидном ресторане. За столами пожилые чехи, а рядом скачет на одной ножке гидесса примерно их же возраста, только несколько другой комплекции, ибо она не употребляет.
Список того, чего не принимает внутрь Лариса Юзефович, ветеранша туристического спорта, такой же длинный и впечатляющий, как и её ноги на шпильках: пиво, сливочное масло, все без исключения колбасы, макароны, сладости и т.п. В её возрасте женщины уже не носят таких высоких каблуков, а Лариса, помимо шпилек, пялила на себя ещё и юбочки до кобчика и килограммовые серьги-гири. В командировки, помимо вышеперечисленных вещей, она брала спортивную обувь, и треники. Пока туристы дрыхли утром по номерам, она нарезала круги вокруг гостиницы. При этом ухитрялась подмечать, кто куда идёт и что несёт. Как-то Юрик на зуб попался.
– Юрка, что тебе чехи подарили?
– Да вот…
Юрик раскрыл перед носом Лариски пакет, а там – два вымпела с пивзавода "Будвар" и несколько значков.
– Это потому, что ты зачуханный. Мне бы не посмели!
И умчалась. Старая стрекоза любила подхохмить.
Работала Лариска исключительно с чехами и редко-редко с поляками. Ей до чёртиков надоели братья из соцстран. Вскоре ей предстояло вместе с мужем Лёнечкой, сыном и беременной невесткой линять в Америку, где её приставят к плите и памперсам, а шпильки принудят снять навсегда. В своей семье Лариска лицо подневольное.
Юрик, в отличие от Лариски, чехам не дерзил, за что однажды был отмечен комплиментом:
– Панэ Йиржи, спасибо, что вы с нами! Та пани поставила бы нас по ротам.
Кого они имели в виду, не трудно догадаться. Ларискина группа сидела рядом, буквально впритык. Но убоище на шпильках сделало вид, что ничего не слышит. А может, и впрямь с ушами плохо…
Богатые чехи валом валили в Союз по профсоюзным и непрофсоюзным путёвкам, так что гостиницы от них буквально трещали. Чешских переводчиков не хватало, вот и пошли в ход студенты-внештатники, а вместе с ними и старшеклассник Юрик, хорошо знавший чешский язык с детства.
Возвращаясь в Питер, Юрик не подозревал, что рабочий опыт и умение зарабатывать на жизнь пригодятся ему очень скоро, и что кладбищенская тема, над которой они с Лялей хохотали в поезде, неожиданно приблизится, станет осязаемой.
Перед самым отъездом мама внезапно почувствовала себя плохо. Прилегла даже.
Юрик хотел было всё бросить и остаться дома, но Маринка накинулась на него, словно коршун.
– А я на что?! Поезжай, проветрись, заодно и подарочков нам привезёшь!
Маринка любила подарочки. Кто ж их не любит…
Глава 12.
"Дохлый заяц в действии" Выйдя из вагона, Юрик подал Ляле руку и стащил её чемоданчик на перрон. С удовольствием вдохнул питерский воздух. Приятно, чёрт возьми, возвращаться в Город, где прожил всю сознательную юность и часть детства.
Шевелить ноздрями долго не пришлось.
Бабушка подогнала такси почти к платформам, так как накрапывал дождь. Она напялила на голову полиэтиленовый пакет. Получилось что-то вроде треуголки.
– Чего ж не позвонили-то?
Да, действительно, чего было не позвонить? Хорошо, хоть куроводихи сориентировались.
Бабушка схватила Лялин чемодан и, не обращая внимания на стоны Юрика, хотевшего помочь, рванула к стоянке такси.
– Поедешь сначала к нам, – прозвучал приказ Наполеона в полиэтиленовом шапо.
Ляля хитро улыбнулась, будто всё подстроила она.
Юрик сначала так и подумал, но бабушка развеяла его подозрения, сказав, что впопыхах забыла доверенность в школу отнести. При этом она крепко обняла его, несколько раз поцеловала и попросила сохранять спокойствие.