- Госпожа, - поздоровался Дейн, прижав ладонь к груди. Это честь для нас.
- Судья, - в голосе Маас прорезались насмешливые, ироничные нотки. Ты отлично справляешься со своими обязанностями, но порой бываешь слишком занудным, знаешь ли.
Услышав это от богини, Лиррая едва не поперхнулась вдохом от удивления, уставившись на женщину во все глаза. Томас фыркнул и скрестил руки на груди, покосившись на лорда Сеттена.
- А я ему регулярно это говорю, - буркнул он.
- А ты, Палач, временами недостаточно решителен, - тут же отозвалась богиня тем же тоном. Но я знаю, как это исправить.
После чего улыбка пропала с безупречного лица, оно стало задумчивым, и Маас посмотрела куда-то поверх голов мужчин.
- Я создала полуночных, как мой дар вам, - заговорила она негромко. Идеальные спутницы, обладающие всеми необходимыми качествами и подходящим характером. Драгоценный подарок, который ещё и не так просто получить, - Маас перевела взгляд на стоявших перед ней. Большинство ценит тех, кто попадает к ним, и в самом деле заботится о моих девочках, и это замечательно, - голос женщины потеплел, а потом она прищурилась и прямо посмотрела на Дейна. Тебе не пришло в голову, что если полуночная появилась именно перед твоим домом, это что-то значит, Судья? бровь богини вздёрнулась, и голос снова приобрёл ироничную окраску. А ты решил быть слишком правильным и до конца соблюдать даже негласный закон. И друг твой слишком нерешительный, - повторила Маас. Что ж, раз вы оба провинились перед моей девочкой, и ей пришлось опять пережить то, от чего она сбежала, значит, вам и исправлять. Дайте кулоны, - властно произнесла богиня и протянула ладонь.
Лира молча слушала, чувствуя смутное беспокойство, но пока не понимая, что задумала богиня. Волнение покалывало кожу невидимыми иголочками, дыхание норовило сорваться, но девушка молчала, не смея вмешаться в происходящее. Мужчины достали украшения, почти одинаковые кулоны на цепочках фиолетовые осколки в замысловатых оправах, - и отдали Маас. Она сжала кулоны, её рука окуталась лиловым туманом, а когда богиня раскрыла пальцы, там уже лежал один, гораздо крупнее, правильной каплевидной формы, оправленный в серебряный лепесток. Маас повернула голову к замершей рядом девушке, плавным шагом оказалась рядом с ней и, не успела Лира опомниться, как надела цепочку с кулоном ей на шею.
А в следующее мгновение она на глазах ошарашенной Лиры подтянулась, и кулон мягко засиял.
- Отлично, - богиня довольно улыбнулась. Вот так гораздо лучше, и правильно. Теперь забота о ней в ваших руках, - она строго посмотрела на замерших Дейна и Томаса. Я буду наблюдать за вами, ясно? У вас две недели до следующего полнолуния, когда судьба Лирраи окончательно изменится и станет принадлежать этому миру.
На несколько мгновений в храме повисла звенящая тишина. Лира приросла к полу, ещё не понимая, что произошло, только хлопала ресницами да теребила фиолетовую каплю на груди. Первым заговорил Дейн, чуть хриплым от сдерживаемого волнения голосом.
- Госпожа, я правильно понимаю, что ты отдаёшь её нам с Томасом двоим? уточнил он с едва заметной заминкой.
- Именно, - невозмутимо кивнула Маас. Видишь ли, я давно хочу сделать должность Судьи наследственной и не выбирать каждый раз, - она неслышно вздохнула. В прошлый это не получилось, и я уверена, что в этот всё сложится, - Маас тепло улыбнулась. Лиррая хорошая девочка, просто ей надо помочь научиться жить заново. И доверять, - ещё один пристальный взгляд достался Дейну. И, конечно, любить, - она посмотрела на Томаса. Берегите её, оба.
Судья нахмурился, задумчиво покосился на застывшее лицо девушки.
- Того, кто убил предыдущего, так и не нашли, госпожа. Прошу прощения за дерзость, но, может быть
- Нет, Дейн, - Маас с печальным видом покачала головой. Увы. Я не вижу будущее, и я не могу покидать святилище, моя сила слишком велика и может навредить этому миру. Таким, как я, в том числе, и богу людей, разрешается являть себя только в священных местах, и никак иначе. Тебе придётся справляться своими силами, уверена, что убийца себя ещё проявит. Что ж, мне пора, - встрепенулась Маас и провела ладонью по волосам Лирраи. Удачи вам. И помните, у вас две недели, - сказав это, богиня отступила к алтарю, собираясь, видимо, исчезнуть, но тут её остановил Дейн.
- Простите, госпожа, а что с ритуалом? - спросил он, чуть нахмурившись. - У Тома никогда не было в семье {полуночных}, а мой только для двоих
- Пусть он и будет, - улыбнулась Маас. - Только чуть-чуть изменим, чтобы для троих подходил, - и на этом богиня растворилась в тенях, снова статуей застыв в алькове.
- Пусть он и будет, - улыбнулась Маас. - Только чуть-чуть изменим, чтобы для троих подходил, - и на этом богиня растворилась в тенях, снова статуей застыв в алькове.
Лира осталась одна в храме, вместе с носфайи. Отныне её хозяевами, о чём говорил кулон на шее, который теперь не снять. Она больше не принадлежала себе Господи. И их двое. Внутри всё застыло, эмоции замерли, Лира смотрела перед собой невидящим взглядом, а мысли беспорядочно метались в голове, никак не складываясь в связные. Томас медленно улыбнулся, его взгляд вспыхнул, отчего Лиррая вздрогнула и очнулась от ступора.