Ритмично шагая, я с наслаждением прокручивала в голове страшные сцены, где Кристофа Ленара, распаренного после постельных утех с разбитной принцессой, сжирал злобный дракон. Обнаженный преподаватель-законник (кубики на прессе ещё не заслужил) выходил на балкон, сладко потягивался до хруста во всех натруженных за ночь мускулах, а его сверху чавк! Ням-ням! И швырк косточки в сад к благоверной!
Эротический роман ужасов. Γерой будет каждый день оживать, а я его снова убивать. Осталось название придумать.
- София! окликнул будущий драконий корм.
- Да? резко оглянулась я.
- Святые угодники, вы так на меня посмотрели, как будто решили скормить дракону.
Какая, однако, проницательная закуска!
- Сказать откровенно, господин преподаватель, я на вас вообще не смотрю.
- О, нет! Смотрите. Не как на мужчину, безусловно, а как на тело.
- Тело? - Я снова остановилась.
- Кусок мяса! нашелся он. - Совершенно точно! Как на кусок свежего мяса, который нужно правильно приготовить.
Сдержать смешок удалось с трудом. Прозорливость законника, без преувеличений, вызывала уважение. Я бы обязательно восхитилась, но подобная черта могла лично мне дорого стоить.
- Вы меня сейчас, что же, сравнили с мясником?
- С поваром.
- Если это был комплимент,то вы провалились, - отрезала я. Для ясности, господин Ленар, преподаватели не имеют права делать комплименты студенткам, если они не касаются учебы.
- Кто сказал?
- Канон «О поведении и занятиях благородных девиц», с чопорным видом я зашагала дальше.
Темнота сгущалась,и скоро обещала вызреть в непроходимый мрак. Наконец, вдалеке появились каменные стены, опоясывающие замок, и кованые ворота. Со стороны двора к ним направлялся привратник, хромой дядька Дрю с фонарем в руках. За шесть лет учебы я ни разу не встретила сторожа трезвым. Завидев людей, приближавшихся к воротам, он резко зачастил к створкам. Не сговариваясь, мы с Ленаром прибавили хода.
- Дядюшка Дрю! в панике выкрикнула я. Пожалуйста, не закрывайте!
С издевательской ухмылкой подлец навесил замок и с чувством повернул ключ, подсмеиваясь над нашими ошеломленными физиономиями в спутанную бороду. Задыхаясь, я вцепилась в решетку и потрясла тяжелую створку.
- Дядюшка Дрю, ну, откройте! заканючила в спину сторожу, уносившему тусклую лампу. Опоздала же всего на минуточку!
- Ага! Вон с мужиком приперлась! резко развернувшись, прицельно ткнул он пальцем в Кристофа.
- Господин Дрю, я преподаватель закоңоведческой кафедры Кристоф Ленар. Будьте добры, откройте ворота.
- Ну, конечно - Привратник поднял фонарь повыше и со старанием пропустившего пару стаканов пропойцы сощурился на моего спутника. - Что я того чудика в очках не помню? Сутуленький, страшненький
- Проклятье, пробормотал Ленар и под ворчание дядьки Дрю похлопал себя по карманам в поисках очков. Окуляры сели на нос, тут же съехали, а сам преподаватель съежился, как древний сморчок, моментально превращаясь в зашибленное создание мужского пола.
- А так? развел он руками.
- Α так вы, залетные пташки, уже на десять минут опоздали, злорадно хохотнул сторож.
Я решила действовать наверняка. Вцепилась в папку, набрала в грудь побольше воздуха и собралась возрыдать, как безутешная вдова. Рита уверяла, что в прошлый раз показательное выступление вызывало в брюзге сострадание... Все испортил Ленар. Похоже, счастливец никогда не подвергался магическому воздействию женской истерики и не ведал о смертоносной силе столь незаменимого в разных жизненных ситуациях средства. Или же просто был к нему нечувствительным. В отличие от дядьки Дрю!
Кристоф вклинился в ту секунду, когда я почти выдавила робкую слезу, но не успела затянуть первую жалобную ңоту. Жестом фокусника он выхватил из кармана кожаную маленькую флягу с серебряной пробкой и протянул через прутья сторожу.
- Господин Дрю, окажите мне услугу.
Дядька хищно облизнулся при виде взятки. Дорогая фляжка переместилась в жадные дрожащие руки. Пробка чуть не плюхнулась в грязь, когда ее поспешно сдирали. Сторож принюхался к содерҗимому и расплылся в улыбке, обнажившей черные от җевательного табака зубы:
- Так и быть, господин Ленар. Только из хорошего к вам расположения.
- Благодарю, - чопорно отозвался он.
- Обещаю, что никому не скажу, что вы двое крутите любовь.
С этими словами он развернулся и поковылял к сторожке.
- Что? Какая еще любовь?! выкрикнула я. - Вы с ума сошли?! Да я этого странного человека практически первый раз в жизни вижу! Пустите меня домой!
Дядька махнул рукой, мол, любитесь и размножайтесь, сколько вам влезет. Мы остались в темноте.
- Он только что унес мою флягу, а мы по-прежнему за воротами? ошарaшенно уточнил Ленар и исключительно помужски накинулся с обвинениями на единственную в поле зрения благородную девицу, то есть на меня: Потому говорят, послушай женщину и сделай наоборот! Если бы мы приехали на кебе, то сейчас смогли вернуться в город.
- Вы тоже молодец! Кто вас просил встревать? - вызверилась я. Я как раз собиралась взять ворота штурмом.
- Простите, и как вы планировали штурм? Через ограду? Он ткнул пальцем в забор высотой в три ярда, увенчанный острыми пиками.