Спустившись, Адлер прильнул к противоположной стене и прошептал:
Чувствуешь? Напряжение пропитало стены
Угу, ответил я.
Давит на сердце. Так и в горах было, перед атакой, прозвучал низкий голос совсем рядом со мной. Я дернулся, попытался развернуться, но чьи-то руки меня уже крепко схватили за плечо.
Свои, Шах, сказал Батя. Как он умудрился так бесшумно спуститься по скользкой лестнице, я не понял.
Роли знаем. Двинули, произнес Адлер и пошел первым. Я за ним. Батя замыкающий.
Не успели мы дойти до развилки, как раздался пронзительный, режущий слух скрип.
Адлер выкрикнул:
Граната!
И, выдернув чеку, бросил круглобокую в ответвляющийся коридор. Мы прижались к стене, вдоль которой тянулись толстые, покрытые пластами ржавчины трубы.
Бахнуло. Уши словно ватой забило, зато напряжение, появившееся в голове после скрипа, моментально спало. Я прижал приклад к плечу, вломился в коридор. Сосредоточился на тенях. Единственная горевшая здесь лампочка потухла видимо, в нее попал осколок. Луч света фонаря выхватывал из темноты облезлую краску на стенах, синеватый мох и вентиляционные решетки.
Чисто!
Я на полусогнутых ногах двинулся вперед, достиг изгиба туннеля. Почувствовал запах немытого тела, будто рядом валялся бомж. Снова скрипнуло. Я присел, посветил в сторону звука луч уперся в решетку, за которой стонали лопасти вентилятора.
Граната! опять крикнул Адлер. Он кинул снаряд за поворот. Взрыв.
Гранаты летели еще несколько раз, разбивая вдребезги напольную плитку, пробивая осколками ветхие трубы и обрывая кабели.
Коридор постепенно сужался, на пути стали попадаться изумрудные лужи со знакомыми уже пузырями.
От шума разрывов я уже не слышал Адлера, да и вообще идея пользоваться гранатами в закрытых помещениях меня больше не вдохновляла.
Туннель заканчивался тупиком, в котором, однако, мы разглядели узкий проем, ведущий, судя по всему, дальше.
Бууум
У меня внутри будто началась метель. Кишки подпрыгнули прямо к горлу, я ощутил тошноту. Опять этот ментальный удар по мозгам! Только немного слабее и тише, чем в прошлый раз.
Адлер застыл с очередной гранатой, удерживая чеку. Он медленно повернулся назад, в ту сторону, откуда мы притопали. Тварь зашла к нам с тыла
Заработал автомат. Я понял, что мы с Рыжим смотримв одну сторону, а передний сектор не контролируется Я развернулся обратно, к тупику и проему. Аномальные лужи вернули меня в реальность. Воздух перед ними задрожал, заколыхался еле заметной рябью. Я нажал на спусковой крючок, вдавил его с такой силой, что костяшки пальцев побелели от напряжения.
Нет, на месте я не стоял начал бодро семенить подошвами, по ходу движения толкнул Адлера. Тот все понял нырнул за поворот. Граната полетела в проем.
Животный рев раздался одновременно с выходом кровохлеба из режима невидимости. Сначала нарисовалась голова твари: ее раскинутые в стороны щупальца, красная пасть, выпученные глаза. Я помнил, как выглядел подобный мутант на болоте, но в эту секунду все равно испытал шок. Казалось, меня ударило током.
Я начал заваливаться на спину, понимая, что если сейчас не прошью это отродье очередью, уже ничто не спасет меня от расправы. Фонарь упал, но не разбился, продолжил светить. Я видел, как пули выдирали клочки плоти из туши монстра, как брызгала фонтанчиками кровь. Невидимость твари спала окончательно. Кровохлеб замахнулся для удара своей когтистой лапой.
Я еще тогда, на крыше, понял, что этот экземпляр крупнее своего болотного собрата. В узком коридоре коллектора монстр казался просто огромным: значительно выше меня ростом, с широкими плечами, длиннющими конечностями, весь увитый мышцами, покрытый какими-то странными наростами. Контраст его ярких щупалец и серого кожного покрова завораживал.
Монстр целился в живот, собираясь вспороть меня, вскрыть одним ударом лапы, вывалить мои кишки на пол и потом заняться Адлером. Мимо! Кровохлеб орал от боли, которую ему причиняли пулевые ранения, и от обиды. Второй удар прошелся по стальной плите моего бронежилета. Когти твари располосовали запасные магазины, прочертили отметины на стали. Меня закрутило, я потерял равновесие и окончательно завалился. Последние выпущенные мной пули ушли в многострадальные стены. Упал я аккурат рядом с зеленой лужей, и вонь кровохлеба сменилась кислым химическим запахом
«Где же этот чертов рыжий законовец?» отчаянно подумал я.
Адлер!!! заорал я.
Мелькнула граната. Она не пролетела, а проскользила по полу и попала в ямку, где была выломана плитка Загрохотал автомат Рыжего, перехватывая инициативу у моего «калаша».
У меня от химической дряни защекотало в носу, я сделал рывок, отполз подальше от лужи и мутанта. Совсем что-то не хотелось лежать подле его мускулистых лап. Мой инстинкт самосохранения уже просто выл от безысходности.
Кровохлеб от новых пулевых ранений еще больше рассвирепел, он вскинул верхние лапы, достал ими до потолка, сорвал старый плафон с лампой и обрушил его на меня.
Светильник, больно ударив меня по бедру, отлетел в «кислотный кисель». Зеленые капли разлетелись в разные стороны, но меня не достали.
Назад, назад! услышал я крик законовца.