21 числа в середине дня некий преступник, вооруженный револьвером 22-го калибра, вошёл в дом Терезы Уоллин (Teresa Wallin) и убил женщину тремя выстрелами. Её муж, Дэвид, находился в это время на работе. 22-летняя Тереза находилась на третьем месяце беременности. Преступник изуродовал тело, вскрыв брюшную полость и удалив часть кишечника, поджелудочную железу, селезёнку и почки. Преступник собрал кровь убитой в пластиковое ведёрко, содержимым которого облился в ванной. Там же, в ванной, был найден пустой стаканчик из-под йогурта со следами крови внутри. Криминалисты, изучив улику, обнаружили по краю стакана слюну это наводило на мысль, что убийца пил из стаканчика кровь жертвы.
Странности в поведении преступника этим, однако, не ограничились. Во рту жертвы были найдены собачьи фекалии, а у дорожки во дворе дома следы собачьих фекалий со следами пальцев. Похоже было, что убийца выбежал во двор, схватил голой рукой фекалии и убежал обратно, чтобы засунуть в рот жертве Дичь полнейшая!
Судебно-медицинское исследование показало, что с женщиной был совершен половой акт, причём посмертно. Однако отнюдь не это явилось главным открытием: изучение пуль, извлеченных из тела Терезы Уоллин показало, что выпустили их из того же самого пистолета, из которого 29 декабря 1977 г. был застрелен Эмброуз Гриффин (Ambrose Griffin), 51-летний инженер. В последний день своей жизни Гриффин отправился на прогулку с супругой, они спокойно шли по тротуару, когда из проезжавшей мимо автомашины раздался один единственный выстрел. Пуля угодила Эмброузу в голову, мужчина умер на месте.
Убийство Гриффина выглядело совершенно безмотивным и практически не имело шансов на раскрытие, но спустя три недели тот же самый пистолет «заговорил» в доме Терезы Уоллин.
Через несколько дней новая кровавая драма потрясла округ Сакраменто. Неизвестный ворвался в дом 38-летней Эвелины Миро (Evelyn Miroth), матери троих детей, и убил всех, находившихся внутри. Помимо хозяйки дома, его жертвами стали дети 6-летний Джейсон Миро, 22-месячный Дэвид Феррейра, племянник Эвелины. Был убит и сосед, Дэнни Мередит (Danny Meredith), совершенно случайно зашедший к Миро. Убийца надругался над телом Эвелин, разрезал брюшную полость, извлёк внутренности, попытался вынуть глазное яблоко, шесть раз воткнул столовый нож в анус, а также искромсал горло. Последующая судмедэкспертиза выявила следы анального и вагинального совокупления с трупом.
Издевался преступник и над телом маленького Дэвида: вскрыв черепную коробку, убийца пытался кусать мозг жертвы, на мозговых оболочках остались следы зубов.
Убийца мало заботился о сокрытии собственных следов кровавые отпечатки его рук и обуви остались по всему дому, криминалисты зафиксировали их более тридцати.
Совершенно невероятной выглядела концовка этого преступления: 6-летняя девочка, проживавшая через два дома, зашла в дом Миро, чтобы позвать Джейсона на прогулку. Уличная дверь была открыта, девочка спокойно вошла и крикнула: «Джейсон!» Ей навстречу выскочил незнакомый высокий и очень худой мужчина, остолбенело посмотрел на незваную гостью и побежал прочь через дверь, ведущую во двор. В правой руке, наподобие чемодана, он нёс мёртвого 6-летнего Джейсона, удерживая его за брючный ремень.
Девочка не поняла, чему именно стала свидетелем, но испугалась и помчалась домой. Именно благодаря этой маленькой свидетельнице было получено первое описание преступника очень худой, высокий, молодой мужчина белой расы. Мужчина этот, кстати, выбежав из дома Миро, открыл автомашину убитого им Дэнни Мередита (ключи он вытащил из кармана его брюк), уложил в салоне труп Джейсона, сам сел за руль и умчался в неведомом направлении. То есть, он не просто убил мальчика, но и похитил его тело.
Буквально через день пришли предварительные результаты баллистической экспертизы, изучившей пулю 22-го калибра, извлеченную из перегородки в доме Миро. Пуля оказалась выпущенной из того же пистолета, выстрелами которого были убиты Эмброуз Гриффин и Тереза Уоллин.
Чудовищность преступлений и большая общественная опасность, которую представлял убийца, требовала скорейшего расследования. Неудивительно, что в этой обстановке сотрудники Отдела расследований тяжких преступлений против личности Службы шерифа обратились за методической помощью к Расселу Ворпагелю. Напомним, тот являлся официальным представителем Отдела поведенческих наук центрального аппарата ФБР в Калифорнии, и оказание консультативно-методической помощи расследованиям особенно запутанных преступлений являлось его непосредственной служебной обязанностью.
Ворпагель, прочитав отчёты о состоянии мест совершения преступлений 21 и 27 января, изучив акты судебно-медицинских исследований тел погибших и фотографии нанесенных им ранений, пришёл к однозначному выводу: искать надо дурака! Дурак в данном контексте является вовсе не ругательством, это слово надо понимать в его буквальном значении сумасшедший, безумный, безмозглый, не знающий удержу У преступника не просто большие проблемы психиатрического характера (такие проблемы есть у очень большого процента преступников!) этот человек живёт в бреду и творит то, в чём не отдаёт себе отчёта. Преступник не может толком выстроить последовательность своих действий, он не задумывается над сокрытием следов и собственной маскировке. Найти этого дурака, по мнению Ворпагеля, будет просто. «Идите по улицам и опрашивайте людей, убийца обязательно привлечёт к себе внимание окружающих, и его обязательно запомнят. В конце концов окажется, что кто-то знает этого парня и дом, в котором тот живёт», буквально такими словами Рассел дал наставление детективам службы шерифа и те отправились на поиски высокого и очень худого белого мужчины в пистолетом 22-го калибра.