Великан даже не пытался прятаться — на поляне горел большой костер. Дроу и пантера шли на свет, остальные следовали за ними.
Не доходя до места ярдов десять, Дзирт услышал размеренный храп, но когда до великана было рукой подать, вдруг послышался громкий шорох, — очевидно, великан внезапно проснулся и вскочил на ноги. Дзирт замер на месте и обвел глазами окрестные деревья, думая обнаружить стражей, давших знать о них чудовищу, но никого не увидел, только ветер не переставая шелестел листвой.
Уверившись, что великан один, дроу сделал несколько шагов и вышел на полянку. Теперь ничто не заслоняло костер и великана, и в самом деле оказавшегося Джангером. Появление дроу его не удивило.
— Как странно, что мы снова встретились, — заметил Дзирт, непринужденно положив локти на рукояти сабель и всем своим видом показывая, что у него нет враждебных намерений. — Я думал, ты вернулся в свой дом в горах.
— Он велел мне поступить иначе, — ответил Джангер, и дроу снова удивился, как уверенно и складно он говорит.
— Он? — переспросил Дзирт.
Бывает зов, на который нельзя не отозваться. Уж ты-то должен это понимать, — пояснил великан.
— Реджис, — позвал Дзирт, не оборачиваясь. Трое друзей двинулись к нему, довольно тихо, по их меркам, но для чуткого уха темного эльфа шум их шагов казался почти громоподобным. Не поворачивая головы, чтобы не злить великана, Дзирт заметил, что Гвенвивар подобралась поближе, неслышно прокравшись по толстой ветке. Теперь она могла достичь великана одним прыжком.
— Хафлинг сейчас его принесет, — сказал Дзирт. — Может, когда ты поймешь, откуда исходит зов, тебе будет легче от него избавиться.
На лице громадного дикаря отразилось недоумение.
— Хафлинг? — недоверчиво спросил он. Бренор проломился сквозь кусты и стал рядом с Дзиртом, за ним, держа в руке лук, вышла Кэтти-бри, а потом появился и Реджис, громко жалуясь, что ветка хлестнула его по лицу и оцарапала.
— Он велел Джангеру идти за нами, — объяснил Дзирт, указывая на рубин. — Покажи-ка ему, что есть дорога получше.
Реджис, улыбаясь до ушей, вышел вперед и стал легонько покачивать подвеской.
— Уйди с моих глаз, хорек, — загремел великан, намеренно не глядя на хафлинга. — На сей раз я не потерплю твоих штучек!
— Но он зовет тебя, — возразил Реджис, вытянув руку с рубином подальше и пальцем другой раскручивая его, так что камень переливался огнями, отражая в гранях пламя костра.
— Ну и что, — ответил гигант. — Ты мне не нужен.
— Но у меня камень.
— Камень? — повторил гигант. — Что мне какие-то безделушки, когда я слышу голос Креншинибона?
Все друзья при этих словах изумленно раскрыли глаза, за исключением Реджиса, которого настолько увлекли манипуляции с камнем, что он даже не понял слов великана.
— Посмотри же, как он кружится! — самозабвенно восклицал он. — Он зовет тебя, дорогой мой друг, он велит тебе… — Но тут он визгливо вскрикнул «эй!», потому что Бренор с такой силой дернул его назад, что ножки хафлинга оторвались от земли. Он сделал несколько мелких шажков, пытаясь удержать равновесие, но не устоял и упал в кусты.
Джангер внезапно бросился вперед, замахнувшись так, словно хотел отпихнуть дворфа, и в тот же миг над его головой просвистела серебряная стрела. Великан испугался и встал как вкопанный.
— Следующей я снесу тебе голову, — предупредила Кэтти-бри.
Бренор без помех отступил назад.
— Ты безоглядно пошел на ложный зов, — спокойно произнес Дзирт, изо всех сил стараясь не усугублять положение. Дроу не испытывал особенной любви к великанам, но к этому бедняге чувствовал почти что симпатию. — Ты сказал «Креншинибон»? Что такое Креншинибон?
— Ну ты-то хорошо это знаешь, — отозвался гигант.