– Ведь я еще на площади собирался оглушить его, а ты не позволила.
– Хотела как лучше. Разве могла я подумать... – Я сокрушенно вздохнула. – Дурацкая ситуация. И очень серьезная. Чертовски серьезная.
Феб, принц Сумерек
14
– Ох, осторожнее!.. – простонал Патрик, когда тяжелый синтезатор, пролетев метров пять, мягко приземлился на помосте точно в том самом месте, где мы и собирались его поставить. – Тетушка, ты же могла разбить.
– Не могла, – возразила Бренда, которая, собственно, и доставила нам сие чудо электроники собственной конструкции. – Это вы имеете привычку разбивать инструменты. А потом просите меня сделать вам новые. – Она уселась в плетеное кресло перед помостом и бросила быстрый взгляд в безоблачное небо. – Кстати, не пора ли устроить тень? Солнышко уже припекает.
– В самом деле, – согласился я и увеличил плотность колдовского навеса.
Небо над нами потемнело, сразу стало прохладнее. Мы предпочитали проводить репетиции не в замкнутом помещении, а на открытой площадке позади дома, защищенной от дождя и прямых солнечных лучей специальными чарами.
Между тем Мортон, который как раз закончил монтировать ударную установку, подошел к синтезатору, провел рукой по рядам клавиш, а затем сдул несуществующую пыль с приборной панели, где располагались многочисленные переключатели, регуляторы и индикаторы.
– Дизайн просто супер, мама! – восхищенно произнес он. – Смотрится отпадно.
– А звучит еще лучше, – заметила Бренда. – Только вы, бездельники, почти не играете на клавишных. Сама не понимаю, зачем так стараюсь для вас?
– Потому что нас любишь, – разъяснил Мортон, подключая к новому инструменту шнуры питания и выхода на акустическую систему.
Шейн принялся ему помогать, а мы с Патриком и Гленном взяли гитары, сигналы с которых должны были поступать на синтезатор, там обрабатываться и микшироваться.
– Клавиш теперь будет больше, ведь с нами опять Феб, – сказал Патрик и для пробы легко пробежал пальцами по струнам; из правых и центральных колонок полился кристально чистый звук, без всяких помех и искажений. – Потрясающий саунд, тетя! Ты, как всегда, на высоте.
– Да уж для вас, мальчики, старалась, – сказала Бренда.
Мы проверили вторую гитару, басы, сам синтезатор и микрофон Шейна, отрегулировали громкость всех инструментов, затем Мортон устроился за ударной установкой, отсчитал ударами палочек такты – «Раз, Два! Раз, два, три, четыре!» – и мы грянули «Полет Дракона».
Нельзя сказать, что после ухода из группы я совсем забросил музыку. У меня дома – и в Олимпе, и в Сумерках Дианы – имелся полный набор инструментов, и я частенько играл на них для собственного удовольствия. Тем не менее я опасался, что за это время растерял опыт командной игры, и мне потребуется приложить немало усилий, чтобы снова вписаться в группу. Но страхи оказались напрасными: едва прозвучали первые аккорды песни, я словно перенесся на пять лет назад, все прежние навыки в одночасье вернулись, и я вновь ощутил себя частью единого, сплоченного коллектива, буквально с четверти такта понимающего товарищей, а они – меня. Когда после второго куплета песни Патрик затянул свое неподражаемое гитарное соло (а это всегда была чистая импровизация), я ни разу не сбился, подыгрывая ему, даром что он, по обыкновению, выдавал головокружительные пассажи с совершенно неожиданными переходами. А потом уже Патрик идеально ассистировал мне, когда я оставил гитару и принялся импровизировать на клавишах. Между делом замечу, что синтезатор действительно был полный отпад – на сей раз Бренда превзошла саму себя.
Тетушка слушала нас с непритворным удовольствием. Она была одной из немногих родственников, которым нравилась наша музыка.