Я не стану драться с братом, пока мы за Стеной, ответил Джон спокойно, хотя внутри у него все кипело.
Ларк привстал на одно колено:
Он тебя боится, Четт. У нас на Трех Сестрах есть хорошее словечко для таких, как он.
Все словечки я знаю без тебя. Побереги дыхание. Джон ушел вместе с Призраком. Когда они дошли до ворот, дождь сменился мелкой моросью. Скоро стемнеет, и настанет еще одна мокрая пакостная ночь. Тучи скроют луну, звезды и Факел Мормонта, и в лесу станет черным-черно. Даже отлучка за нуждой будет приключением хотя и непохожим на то, что когда-то воображал себе Джон Сноу.
Разведчики нашли под деревьями достаточно сухого валежника, чтобы развести за наклонной скалой костер. Они поставили палатки или устроили шалаши, набросив плащи на нижние ветви. Великан забился в дупло сухого дуба.
Как тебе мой замок, лорд Сноу?
Похоже, там уютно. Не знаешь, где Сэм?
Иди как шел. Палатка сира Оттина это самый край. Если, конечно, Сэм тоже не сидит в дупле недурственное это должно быть дуплецо.
В конце концов Сэма нашел Призрак, рванувшись вперед, как стрела из арбалета. Сэм кормил воронов под валунами, немного защищавшими от дождя. В сапогах у него хлюпало.
Промочил ноги насквозь, пожаловался он. Слез с лошади и провалился по колено в какую-то яму.
Снимай сапоги и сушись. Я наберу хвороста. Если под скалой не слишком мокро, запалим костер и попируем. Джон показал Сэму кролика.
Ты разве не будешь прислуживать лорду Мормонту?
Нет, а вот ты скоро к нему отправишься. Старый Медведь хочет, чтобы ты нарисовал для него карту. Крастер обещал навести нас на Манса Налетчика.
А-а. Сэм явно не стремился повидаться с Крастером, даже у теплого очага.
Но Мормонт сказал, чтобы ты сначала поел. Давай разувайся. Джон стал собирать валежник, роясь под палыми листьями и отколупывая слои слежавшейся мокрой хвои. Но даже когда он отыскал подходящую растопку, огонь не занимался целую вечность. Преуспев наконец, Джон повесил на скалу плащ, чтобы защитить дымный костерок от влаги, и у них получилось уютное убежище.
Он принялся обдирать кролика, а Сэм стянул сапоги.
По-моему, у меня уже мох пророс между пальцами, сказал он жалобно, шевеля ими. Кролик это хорошо. Меня даже кровь не пугает Он отвел глаза. Ну, разве что чуть-чуть.
Джон насадил тушку на прутик и пристроил его на двух камнях над огнем. Кролик был тощий, но запах от него шел восхитительный. Другие разведчики поглядывали на них с завистью, а Призрак жадно принюхивался с огоньком в красных глазах.
Ты своего уже съел, напомнил ему Джон.
Крастер правда такой дикарь, как о нем говорят? спросил Сэм. Кролик немного не дожарился, но от этого был не менее вкусен. Какой у него замок?
Навозная куча с крышей и ямой вместо очага. И Джон рассказал Сэму обо всем, что видел и слышал в Замке Крастера.
К тому времени стало темно, и Сэм облизал пальцы.
Вкусно было, но теперь мне захотелось съесть баранью ногу. Чтоб вся нога мне одному, с подливкой из мяты, меда и гвоздики. Ты там барашков не видал?
Загон есть, но он пустой.
Чем же он кормит своих людей?
Всех людей там это Крастер, его женщины и малолетние девчушки. Не знаю, как он ухитряется оборонять свои владения. Единственное его укрепление земляной вал. Давай-ка иди рисуй свою карту. Дорогу найдешь?
Если только в грязь не шлепнусь. Сэм снова натянул сапоги, взял перо и пергамент и ушел в ночь. Дождь стучал по его плащу и обвислой шляпе.
Призрак, положив голову на лапы, задремал у огня. Джон вытянулся рядом с ним, благодарный за этот островок тепла. Было по-прежнему холодно и мокро, но уже не так, как раньше. «Возможно, Старый Медведь узнает что-нибудь, что наведет нас на след дяди Бенджена».
Проснувшись, он увидел в холодном утреннем воздухе облачко собственного дыхания. Он шевельнулся, и кости у него заныли. Призрак ушел, костер догорел. Джон сдернул плащ со скалы тот застыл и не гнулся. Джон залез под него, встал и увидел вокруг кристальный лес.
Бледно-розовый свет зари сверкал на ветках, листьях и камнях. Каждая травинка превратилась в изумруд, каждая капля воды в алмаз. Цветы и грибы остекленели. Даже грязные лужи переливались, как бархатные. Черные палатки Дозора среди сверкающей зелени тоже оделись тонкой ледяной броней.
«За Стеной все-таки есть волшебство». Джон подумал о своих сестрах возможно, потому, что ночью они ему снились. Санса сказала бы, что здесь чудесно, и слезы бы навернулись ей на глаза, Арья же смеялась бы, скакала и старалась все кругом потрогать.
Лорд Сноу! позвал кто-то тихо, и Джон обернулся.
На скале, под которой он спал, съежилась вчерашняя девочка. Черный плащ был ей так широк, что она совсем утонула в нем. «Это же плащ Сэма, сообразил Джон. Почему на ней плащ Сэма?»
Толстяк рассказал мне, где найти вас, милорд.
Кролика мы съели, если вы за ним. Сказав это, Джон почувствовал себя до нелепости виноватым.
Старый лорд Ворона, у которого говорящая птица, подарил Крастеру арбалет, который стоит сотни кроликов. Она обхватила живот руками. Милорд, а вы правда брат короля?
Наполовину. Я бастард Неда Старка, и мой брат Робб Король Севера. Зачем ты пришла сюда?