Если понадобится, загоните их в угол, но к моменту моего прибытия они должны быть живыми!
— Да, ваше величество.
— Так нечего здесь стоять! Шевелись!
Надменная шоколадка сдержанно поклонилась и выскользнула из палатки.
Дженнеста стала собирать все необходимое для похода. Впервые за много недель ей казалось, что события поворачиваются к лучшему. Удалось избавиться от Адпар, а это такой подарок, как будто она сбросила тяжелое бремя…
Потом ей показалось, что воздух в палатке стал еще более… податливым. И свет, несмотря на горящие лампы, потускнел. Дженнеста подумала, что вернулось то, что произошло с нею несколько минут назад, и задалась вопросом, какой еще приятный сюрприз приготовил ей космос.
Но она заблуждалась.
Быстро сгустилась непроницаемая тьма, и в этой тьме в нескольких футах от нее зажглась булавочная головка света. Вскоре к ней присоединились десятки других. Они крутились и росли. Дженнеста приготовилась защищаться от колдовского нападения.
В воздухе закружился сгусток пульсирующего света. Сгустившись еще больше, он превратился в нечто узнаваемое. В образ.
— Санара! — воскликнула Дженнеста. — Как ты это сделала?
— Похоже, мои способности обострились, — объяснила сестра. —Но дело не в этом.
— А в чем?
— В твоей злобе.
— А-а! И ты туда же?
— Как ты могла так поступить, Дженнеста? Как ты могла обречь нашу сестру на подобную участь?
— Ты же всегда считала ее… — Дженнеста замялась в поисках лучшего слова, — такой же заслуживающей осуждения, какой считала меня. С чего вдруг сейчас такие сантименты?
— Я никогда не считала ее неисправимой. Я не желала ей смерти.
— Само собой, ты считаешь, что я имею к ее смерти отношение.
— О, только не надо притворяться, Дженнеста.
— А если даже и имею, так что? — Дженнеста перешла в атаку. — Она заслужила это.
— Ты не только совершила зло, но дополнительно осложнила и без того запутанную и неопределенную ситуацию.
— Какого черта ты несешь?
— Я про игру с реликвиями, которую ты ведешь. Рвешься получить еще большую власть и использовать ее для разрушения. Но есть и другие игроки, сестра, и их возможности могут превышать твои.
— Кто? О ком ты говоришь?
— Покайся. Пока еще есть время.
— Ответь, Санара! Не надо заговаривать мне зубы общими словами! Кого мне опасаться?
— В итоге, только самой себя.
— Говори!
— Говорят, когда приходят варвары, цивилизации можно петь отходную. Не будь варваром, Дженнеста. Исправь свои пути, искупи ошибки.
— Чертова лицемерка! — в ярости заревела Дженнеста. — Что ты темнишь? Говори!
— Думаю, в глубине души ты и сама знаешь, о чем я. Не думай, что сделанное тобой с Адпар пройдет незамеченным или ненаказанным.
Несмотря на яростные зовы Дженнесты, образ побледнел и исчез.
В другой палатке, по масштабам Марас-Дантии не такой уж и далекой от Дженнесты, разговаривали отец и дочь.
— Ты обещал мне, папочка, — ныла Мерси Хоброу. — Ты сказал, я получу это в наследство.
— И ты получишь, крошка, обязательно получишь. Я сказал, что верну тебе наследство, и слово свое исполню. Как раз сейчас мы выясняем, где могут находиться эти дикари.
Дочь манерно надулась:
— И сколько времени продлится это выяснение?
Ну, теперь уже недолго осталось. И совсем скоро я сделаю тебя королевой. Ты станешь помазанницей нашего Господа, и вместе мы очистим землю от нелюдей. — Кимбол Хоброу встал. — А теперь осуши слезы. Мне пора идти, чтобы заняться этим самым делом. — Поцеловав ее в щеку, он вышел из палатки.
Пройдя несколько ярдов, он оказался у костра, вокруг которого собрались хранители. Сбоку лежали тела трех орков. Четвертого, еще живого, как раз приканчивали.
Хоброу кивнул инквизитору:
— Ну что?
— Они — крепкие орешки.