Дедушка одобрительно хмыкнул:
Отчего же нет? Почту за честь.
Тогда милости прошу, улыбнулся маг, услужливо распахнув перед призраком воронку личного телепорта. Причем так быстро, словно только и ждал повода приступить к созданию драгоценного заклинания для поиска ведьминых меток. Остальных не приглашаю мы скоро вернемся. И, надеюсь, не с пустыми руками. Райв, с тебя отчет.
Какой еще отчет? с любопытством осведомилась Бумба, когда портал схлопнулся, предварительно поглотив довольно потирающего руки рыжика и загадочно улыбающегося дедулю. Я думала, их Лей всегда составляет.
Отчет для его величества: нам сегодня вечером назначена аудиенция, тяжело вздохнул шеф, открывая дверцу кареты. Лей, поворачивай к Бюро. Надо успеть умыться и переодеться.
Бумба одобрительно крякнула:
И обязательно перекусить!
Де Фосс, как ни странно, снова кивнул. А потом бросил в мою сторону вопросительный взгляд и совершенно неожиданно поинтересовался:
Вы со мной поедете или останетесь наверху с Леем?
Гм. Вот уж вопрос из вопросов
С вами, поколебавшись, ответила я и, бесшумно слетев с козел, забралась на мягкое сиденье прямо у шефа перед носом. Бумба, удивленно хрюкнув, поспешила за мной, и в итоге в экипаже мы оказались втроем, если не считать довольно урчащих копри и улегшихся на полу собак. При этом если Ириска вольготно развалилась рядом со мной, умудрившись занять большую часть мягкого диванчика, то Черныш внаглую забрался к занявшему второй диванчик шефу на колени. А когда карета тронулась и де Фосс положил руку ему на загривок, еще и замурлыкал, блаженно прикрыв глаза.
Довольно долго мы молчали, подчеркнуто не глядя друг на друга и делая вид, что заняты своими мыслями. Насчет де Фосса я, правда, не была уверена ему-то наверняка было о чем подумать, но в мою голову умные мысли приходить почему-то не спешили. И вместо того чтобы думать о деле, я раз за разом возвращалась к нашему вчерашнему разговору и пыталась понять, почему же сегодня все так изменилось.
О чем-то хочешь меня спросить? внезапно нарушил тишину маг, заставив меня удивленно поднять голову. Говори. Я же вижу, что что-то не в порядке.
Де Фосс, что происходит? со свойственной мне прямотой осведомилась я. Ты специально пытаешься вывести меня из себя?
С чего ты решила?
Я не понимаю, что на тебя сегодня нашло. Вернее, что нашло на тебя вчера эта твоя любезность По моим губам скользнула невеселая усмешка, но молчать я не собиралась, тем более что, кажется, поняла причину его вчерашней терпимости. Если ты решил, что в моем мире надо быть показательно вежливым, то напрасно у моего отца нет привычки снабжать близких родственников магическими прослушками. Но даже если бы это было не так и он все-таки подслушал наш разговор, то все равно не поставил бы под угрозу начатое тобой дело лишь потому, что ты, по обыкновению, мне нагрубил.
Де Фосс отвернулся и с подчеркнуто равнодушным видом уставился в окно.
Мне показалось, что лучше не накалять обстановку.
Избавь меня, пожалуйста, от лицемерия, скривилась я. Когда ты орешь и кидаешься молниями, я хотя бы вижу, что ты настоящий. А эта приторность она намного хуже всех тех гадостей, что ты успеваешь наговорить мне за целый день.
Маг ненадолго прикрыл глаза.
Хочешь, чтобы я был с тобой честным?
Да уж, будь так любезен!
Хорошо, попробую, спокойно кивнул он, не отрывая взгляда от зимнего пейзажа за окном. Но тебе это не понравится.
Я фыркнула.
Ничего. Раньше справлялась и дальше как-нибудь переживу.
Де Фосс, как ни странно, ничего на это не ответил. И за всю дорогу не произнес больше ни единого слова. А как только экипаж подкатил к зданию КБР, молча выбрался на улицу, снова не вспомнив, что следовало бы подать даме руку, и быстро ушел внутрь, даже не озаботившись проверить, идем ли мы следом.
Ох, и сложно тебе с ним будет, пробормотала Бумба, бодро спрыгивая в снег.
Можно подумать, до этого было легко, вздохнула я, выбираясь следом за ней и знаком подзывая собак. Лей, крикнув, что должен поставить экипаж, снова умчался, а мы вшестером потащились в Бюро. Для начала закрыть собак в архиве, а потом ну, тут уж все зависело от нашего непредсказуемого шефа. Тем более что до аудиенции у короля времени оставалось предостаточно.
Каково же было мое удивление, когда, поднявшись на последний этаж, я обнаружила, что дверь хранилища уже открыта, а рядом с ней стоит абсолютно невозмутимый шеф, терпеливо ожидая нашего появления. Более того, он даже не возразил, что припсов привела именно я, а не Лей. А когда мы приблизились, сделал недвусмысленный приглашающий знак, собственноручно закрыл за нами тяжелую дверь и только после этого позволил себе короткую усмешку.
Раз уж вы успели сунуть сюда свои любопытные носы, то работать в ближайшее время будете здесь. В последний раз порядок тут наводили достаточно давно, поэтому вам придется рассортировать накопившиеся дела и подшить оставшиеся без должного внимания материалы.
Я обвела растерянным взглядом абсолютно пустое помещение:
Какие еще дела?
Вот эти, любезно пояснил шеф, открыв злополучную дверь в секретный кабинет, где со вчерашнего дня, как по мановению волшебной палочки, появилась целая гора беспорядочно сваленных папок и бесхозных, вкривь и вкось накиданных бумажных листов, как будто какой-то растяпа умудрился высыпать их сразу из всех папок. Надеюсь, это не покажется вам слишком сложной работой и до вечера вы успеете все здесь разобрать.