Подарку Николай обрадовался. Набор сам по себе ему понравился, хотя он не мог считать себя мастером в данной игре. Но еще больше пришлось по сердцу, как Соколов его подарил легко, просто, без лишних слов.
Принимаю твой подарок с благодарностью, решил Романов. И раз выпала такая оказия, давай сыграем.
Соколов играл хорошо, и даже не подумал поддаваться. Выиграл он уже через двадцать пять ходов. Цесаревич добродушно рассмеялся, признавая свое поражение.
Наследник взял серебряный колокольчик на длинной узорной ручке и позвонил. Принесли горячий чай в высоких подстаканниках, сахар, лимоны и французское печенье. Они долго разговаривали. Цесаревич задал множество вопросов обо всем, что происходило в Средней Азии. Его интересовал Кауфман, успехи русского оружия, Бессмертные гусары, эмир Бухары Сеид Музаффаруддин, сражения, сложности военных действий, культура, язык фарси, древние города Востока и множество других вещей. Час пролетел незаметно.
А как твое здоровье? Ты так живо всем интересовался, что я только сейчас о нем вспомнил, Соколов все же переменил тему. Прости.
Здоровье мое продолжает желать лучшего. Но в последнее время диагноз звучит обнадеживающе. Главная беда местный климат.
Это не беда, а так, небольшая сложность. Когда станешь императором, прикажешь перенести столицу в Одессу. Или в любой другой город на юге.
Они дружно посмеялись, но Романов успел подумать, что в данной мысли имеется здравое зерно.
У тебя какие-то хлопоты? Радостные или наоборот?
Да, верно подметил, хлопоты, Романов улыбнулся немного по-детски, сдерживая радость. Я находился в Дании, решая личные дела. Скоро моя свадьба!
Поздравляю от всего сердца! Позволь узнать имя невесты.
Принцесса Мария София Дагмар, дочь короля Дании. Через месяц она пребудет в Петербург, примет православие и тогда состоится наше браковенчание. Жить мы будем в Аничковом дворце.
Еще раз поздравляю, искренне порадовался Соколов. Желаю вам счастья и здоровых деток.
Спасибо, поблагодарил Николай и неожиданно замялся, подбирая слова. Прости, что не могу пригласить тебя на свадьбу в качестве полноценного гостя. Пойдут толки что за офицер, что связывает тебя со мной, какое влияние ты на меня имеешь.
Я все понимаю.
Нет, не понимаешь. У тебя может сложиться впечатление, что я использую нашу дружбу эгоистично, лишь тогда, когда вижу выгоду, и не считаю тебя ровней. Поверь, подобное отношение чуждо моей натуре. Но сейчас и для меня, и для тебя будет лучше сделать все именно так. Состоится торжественный ужин. Ты там будешь в числе прочих гостей, но в узкий круг родственников и друзей семьи я тебя ввести не могу. Пока не могу.
Говорю же, что все понимаю, по лицу Михаила не было заметно, что он раздосадован или расстроен. Но все же Романов хотел, чтобы ему поверили. Сама ситуация ему не нравилась. Ему не нравилась двойственность, лицемерная игра и огромная сословная пропасть, которая разделяла его с другом. Но мне казалось, что ваша помолвка состоялась несколько лет назад. Вы уже давно должны были обвенчаться.
Верно. Но какое моральное право я имел делать Дагмаре предложения, если мог умереть в любой момент? Меньше всего я хочу оставить ее молодой вдовой и испортить жизнь. Нет, такой шаг стал возможен лишь поле того, как здоровье мое поправилось.
Некоторое время Николай рассказывал о невесте, а затем вновь вернулся к собственному здоровью.
Меня познакомили с немецким врачом Германом Бремером. Он сам болел чахоткой, лечился в Гималаях и основал лечебницу для легочных больных в Силезии. Я прошел там курс, а также прочитал его диссертацию под названием «Туберкулез излечимое заболевание». Бремер заверил меня, что при правильном и длительном лечении я могу исцелиться. Представляешь?
Представляю. И очень рад за тебя. Но что если основать подобную лечебницу в России? Так и тебе будет проще, и для людей ты сделаешь благое дело.
Уже решено, улыбнулся Николай. Я прошел тяжелой дорогой и понял, что тысячи, если не миллионы русских людей умирают от этой страшной болезни. Значит, я должен им помочь. Профессор Пирогов заинтересовался данным направлением. Скоро под Одессой появится первая в России амбулатория для чахоточно больных. Фактически, строительство здания уже заканчивается.
Отличные новости. Надеюсь, обычные люди смогут туда попасть? Или амбулатория только для богатых?
Отличные новости. Надеюсь, обычные люди смогут туда попасть? Или амбулатория только для богатых?
Да, там будет два отделения, общей численностью на триста коек, наследник порадовался, что предугадал данный вопрос и подготовился. Михаил часто напоминал о тяготах и нуждах простых людей. Да оно и понятно. Он и не скрывал, что в прошлой жизни родился и рос в самой заурядной семье.
Немного, конечно, но начало положено. История меняется! Медленно, но зато без надрывов. Что такое амбулатория для туберкулезных больных? Меньше чем ничего, в масштабах огромной страны. Но капля камень точит. Что-то здесь, что-то там, и глядишь, жизнь людей начнет меняться к лучшему.
Вот и я примерно так подумал.
Друзья выпили еще чаю. Часы все так же продолжали тикать негромко и неторопливо.