Зачем? буркнул он.
Хочу вас пригласить на чай.
Зачем? буркнул он.
Хочу вас пригласить на чай.
Геннадий возник за спиной сына, возник ниоткуда, он был куда способнее, чем я, свежеиспеченный адепт Света.
Ты уверен, Антон? с сомнением спросил он. Этого вовсе не требуется. Все нормально.
Уверен.
Он помолчал. Пожал плечами:
Мы зайдем завтра. Если пригласишь. Не горячись.
К полуночи я был безумно рад, что они отказались. К трем часам ночи попытался уснуть, успокоенный, зная, что хода в мой дом для них нет и не будет.
К утру, так и не сомкнув глаз, я стоял у окна и смотрел на город. Вампиров мало. Очень мало. В радиусе двух-трех километров ни одного больше.
Каково это быть отверженным? Быть наказанным не за преступление, а за потенциальную возможность его совершить? А каково будет им жить ну, пусть не жить, тут требуется иное слово, рядом со своим надзирателем?
Возвращаясь с занятий, я купил к чаю тортик.
А вот теперь Костя, хороший умный парень, студент физфака МГУ, имевший несчастье родиться живым мертвецом, сидел рядом со мной и возил ложкой в сахарнице, будто не решаясь зачерпнуть. С чего бы такая стеснительность
Вначале он вообще забегал чуть ли не каждый день. Я был его прямой противоположностью, я был на Светлой стороне. Но я впускал его в дом, со мной можно было не таиться. Можно было просто поболтать, а можно было нырнуть в сумрак и похвастаться появившимися возможностями. «Антон, а у меня получилось трансформироваться!..» «А у меня клыки стали расти, р-р-р!»
И самое странное, что все это было нормально. Я хохотал, глядя на попытки вампиренка превратиться в летучую мышь: это задача для Высшего вампира, которым он не является и, даст Свет, никогда не станет. Только иногда одергивал: «Костя вот этого ты никогда не должен делать. Понимаешь?» И это тоже было нормально.
Костя, я выполнял свою работу.
Зря.
Они нарушили закон. Понимаешь? Не наш закон, заметь. Не только Светлые его приняли, а все Иные. Этот парень
Я его знал, неожиданно сказал Костя. Он веселый был.
Вот черт
Он мучился?
Нет. Я покачал головой. Печать убивает мгновенно.
Костя вздрогнул, на миг скосил глаза на грудь. Если перейти в сумрак, то печать увидишь и сквозь одежду, а если не переходить вообще не обнаружишь. Кажется, он не переходил. Но откуда мне знать, как чувствуют печать вампиры?
Что я мог поделать? спросил я. Он убивал. Убивал ни в чем не повинных людей. Абсолютно беззащитных перед ним. Инициировал девчонку грубо, насильно, она не должна была стать вампиром. Вчера они чуть не прикончили мальчишку. Просто так. Не от голода.
Ты знаешь, что такое наш голод? спросил Костя, помолчав.
А он взрослеет. Прямо на глазах
Да. Вчера я почти стал вампиром.
Тишина, на миг.
Знаю. Я чувствовал я надеялся.
Дьявол и преисподняя! Я вел свою охоту. На меня вели свою. Точнее караулили в засаде, ожидая, что охотник превратится в зверя.
Нет, сказал я. Уж извини.
Да, он виноват, упрямо сказал Костя. Но зачем было убивать? Положено судить. Трибунал, адвокат, обвинение, все как положено
Положено не вмешивать людей в наши дела! рявкнул я. И впервые Костя не отреагировал на такой тон.
Ты слишком долго был человеком!
И ничуть о том не жалею!
Зачем ты его убил?
Иначе он убил бы меня!
Инициировал!
Это еще хуже!
Костя замолчал. Отставил чай, поднялся. Совершенно обычный, нагловатый и при этом болезненно моральный юноша.
Вот только вампир.
Пойду
Подожди. Я шагнул к холодильнику. Захвати, мне тут выдали, но не понадобилось.
Я вынул стоящие среди бутылок с «боржоми» двухсотграммовые пузырьки с донорской кровью.
Не надо.
Костя, я же знаю, что это вечная ваша проблема. Мне оно не нужно. Бери.
Купить хочешь?
Я начал злиться.
Да зачем мне нужно подкупать тебя! Выбрасывать глупо, вот и все! Это кровь. Люди сдавали ее, чтобы кому-то помочь!
И тогда Костя вдруг ухмыльнулся. Протянул руку, взял один из пузырьков, раскупорил, содрав жестяной колпачок легко и умело. Поднес бутылочку к губам. Опять усмехнулся, сделал глоток.
Я никогда не видел, как они питаются. Да и не стремился.
Прекрати, сказал я. Не паясничай.
Губы у Кости были в крови, тоненькая струйка стекала по щеке. Не просто стекала, а впитывалась в кожу.
Тебе неприятен наш способ питания?
Тебе неприятен наш способ питания?
Да.
Значит, тебе неприятен и я сам? Все мы?
Я покачал головой. Мы никогда не касались этого вопроса. Так было легче.
Костя чтобы жить, тебе нужна кровь. И хотя бы иногда человеческая.
Мы вообще не живем.
Я беру более общий смысл. Чтобы двигаться, думать, говорить, мечтать
Что тебе мечты вампира?
Мальчик, на свете живет множество людей, которым постоянно требуется переливание крови. Их не меньше, чем вас. А еще есть экстренные случаи. Потому существует донорство, потому оно почетно и поощряется Не улыбайся. Я знаю ваши заслуги в развитии медицины и в пропаганде донорства. Костя, если кому-то для жизни для существования нужна кровь это еще не беда. И куда она пойдет, в вены или в желудок, тоже дело десятое. Вопрос в том, как ты ее добудешь.
Слова. Костя фыркнул. Мне показалось, что на миг он перешел в сумрак и тут же вынырнул обратно. Растет, растет парень. И сила у него появляется настоящая. Вчера ты показал свое истинное отношение к нам.