Посмотри на себя! Ты же практически ее обслюнявил!
Юлянь выхватила фотографию у застывшего на месте Цюшена. Но не успела она взглянуть на снимок, как его забрал тесть.
Ну-ка, посмотрим, сказал отец Цюшена.
Он поднес фотографию как можно ближе к своим старым глазам и надолго замер, словно она подпитывала его жизненной силой.
Почему ты смотришь с такой близи? презрительным тоном спросила Юлянь.
Заткнись. Я очки забыл, ответил отец Цюшена, практически уткнувшись носом в фотографию.
Бросив негодующий взгляд на свекра, Юлянь удалилась на кухню.
Бог забрал фотографию у отца Цюшена, хотя тот и не хотел выпускать ее из рук.
Запомни все детали, сказал Бог. Завтра в это же время я снова ее тебе покажу.
На следующий день отец и сын почти не общались друг с другом; оба думали про молодую женщину, так что говорить было не о чем. Настроение у Юлянь было гораздо хуже, чем обычно.
Наконец настал назначенный час. Бог, похоже, уже про все забыл, и отцу Цюшена пришлось напомнить ему про уговор. Бог достал фотографию, о которой двое мужчин думали целый день, и протянул ее Цюшену.
Смотри внимательно! Видишь какие-нибудь изменения?
Если честно, то нет, ответил Цюшен, напряженно вглядываясь в снимок. Но в конце концов он что-то заметил. Ага! Расстояние между губами, похоже, сократилось не сильно, самую малость. Посмотри сюда, на уголок рта
Как тебе не стыдно?! Разглядывать чужую женщину!
Юлянь снова схватила снимок, и снова его забрал свекор.
Так, посмотрим Отец Цюшена надел очки и внимательно изучил фотографию. Да, расстояние действительно уменьшилось. Но вот более явное изменение, которое ты не заметил. Посмотри на этот локон: по сравнению с вчерашним днем, он уплыл вправо.
Бог забрал снимок у отца Цюшена.
Это не фотография, а телевизионный приемник.
Телевизор?
Да. Прямо сейчас на нем прямая трансляция с исследовательского корабля, который направляется к границе вселенной.
Прямая трансляция? Как на футбольном матче?
Да.
Значит Женщина на картинке живая!
От удивления Цюшен застыл с открытым ртом. И даже у Юлянь глаза стали размером с грецкий орех.
Да, она жива. Но эта трансляция, в отличие от местных, идет с задержкой. Расстояние до космического корабля уже составляет около восьмидесяти миллионов световых лет, и поэтому сейчас мы видим ее такой, какой она была восемьдесят миллионов лет назад.
Эта штука ловит сигнал с такого расстояния?
Подобные средства связи используют нейтрино или гравитационные волны. Наши корабли принимают сигнал, усиливают его и пересылают на этот телевизор.
Сокровище! Это настоящее сокровище! потрясенно воскликнул отец Цюшена.
Правда, было неясно, имел ли он в виду крошечный телевизор или молодую женщину на его экране. Как бы то ни было, узнав о том, что она все еще жива, Цюшен и его отец еще сильнее к ней привязались.
Цюшен снова попытался взять крошечный телевизор, но Бог его не отдал.
Почему она движется так медленно?
Это из-за того, что время течет с разной скоростью. Время на корабле, который летит практически со скоростью света, в нашей системе отсчета идет крайне медленно.
Значит она все еще может говорить с тобой? спросила Юлянь.
Кивнув, Бог щелкнул переключателем на задней поверхности телевизора, и из устройства сразу донесся женский голос. Звук не менялся словно у певца, который держит ноту в конце песни. Бог влюбленно посмотрел на экран.
Прямо сейчас она говорит: «Я люблю тебя». Три с половиной года она начала эту фразу, через три месяца закончит слово «тебя». Бог перевел взгляд на небо. Ей еще есть что сказать. Я буду слушать ее до конца своей жизни.
У Бинбина поначалу были довольно хорошие отношения с Богом, ведь боги сохранили в себе детские черты, и им нравилось общаться и играть с детьми. Но однажды Бинбин захотел, чтобы Бог отдал ему свои большие часы. Бог отказался и объяснил, что это не часы, а инструмент для связи с цивилизацией Богов. Без него он уже не сможет общаться со своим народом.
Ха! Ну надо же, ты все еще думаешь про свою цивилизацию, про свой народ. Значит, нас ты своей семьей не считаешь! разгневанно воскликнул Бинбин.
После этого Бинбин разлюбил Бога и принялся зло над ним подшучивать.
Единственным человеком в семье, который по-прежнему уважал Бога, словно сын, был сам Цюшен. Цюшен закончил среднюю школу, любил читать и был самым образованным человеком в деревне, если не считать тех немногих односельчан, которые сдали вступительный экзамен и уехали учиться в университет. Но дома Цюшен не обладал никакой властью и практически всегда слушался жену и выполнял приказы отца. Если инструкции, полученные от них, противоречили друг другу, Цюшен забивался в темный угол и плакал. Такой слабак, как он, не мог защитить Бога.
6
В конце концов отношения между богами и людьми бесповоротно испортились.
6
В конце концов отношения между богами и людьми бесповоротно испортились.
Полный разрыв между Богом и семьей Цюшена произошел после инцидента с лапшой. Однажды перед обедом Юлянь вышла из кухни с бумажной упаковкой в руках и спросила, почему половина лапши, которую она купила вчера, уже исчезла.
Ее взял я, еле слышно ответил Бог. Я отдал ее тем, кто живет у реки. У них уже почти не осталось еды.