Глава 14
7 октября 1941 г.
Утром наступление продолжилось, но как-то вяло, совсем не похоже на яростный натиск, который мы отбивали в предыдущие дни. Вражеские гаубицы почти не работали, и атаку поддерживали в основном минометы и полевая артиллерия, которую подтянули к переднему краю. Опасаясь орудий ПТО, немецкие танки остановились далеко от наших позиций, чтобы подавлять огневые точки с безопасного расстояния, и дальше шла только пехота. Казалось, что единственной целью фашистов было убедиться в том, что мы здесь, на месте, и никуда уходить не собираемся.
Подпустив противника на четыреста метров, начали стрелять наши пулеметы, которыми сразу было уничтожено до взвода пехоты. Попав под плотный огонь, немцы тут же залегли и начали отходить. После этого фрицы оставили нас в покое, вернувшись к исходному рубежу. Пару танков они, по уже сложившейся традиции, оставили дымиться на поле боя.
Хотя результаты короткой стычки в целом можно было назвать успешными, но немцы смогли уничтожить два наших орудия. Еще одна пушка осталась исправной, но ее расчет посекло осколками от близкого разрыва снаряда. Учитывая немногочисленность нашей артиллерии, это было серьезной потерей. Для пополнения поредевших расчетов сводной батареи ПТО, куда теперь входило четыре разных типа орудий, мы выделили человек десять пехотинцев. Подносчиков снарядов и заряжающих теперь имелось достаточно, но вот опытных наводчиков, которые играют главную роль при стрельбе прямой наводкой, не хватало. Пришлось становиться к орудийным прицелам уцелевшим командирам артвзводов.
Мы ждали следующего визита фрицев после обеда, который немецким солдатам пропускать не положено. Но новая атака почему-то не начиналась. Очень похоже на то, что в пылу наступательного порыва фашисты растратили все боеприпасы и теперь не знают, что делать.
К вечеру полковые разведчики притащили «языка», который подтвердил наши предположения о том, что снаряды у немцев на исходе, и они ждут, пока привезут новые. Эта информация получила подтверждение еще от нескольких источников, притащенных на других участках фронта. Один из пленных, служивший в полковой артиллерии, и поэтому более информированный, поведал интересные подробности, которые Соловьев тут же пересказал мне. Оказывается, в артиллерии танковой и пехотной дивизий, которые вели здесь наступление, был истрачен весь лимит снарядов, отпущенный для проведения операции. Поэтому требовалось не просто подвезти боеприпасы, а сначала выпросить их у командования. А учитывая, что все немецкие танковые группы должны были натолкнуться на подготовленную оборону, запасов снарядов у фон Бока оставалось очень мало.
Эта задержка нам на руку. Небо уже не просто хмурилось, а время от времени проливалось дождиком. Пусть пока коротким и реденьким, но скоро зарядят осенние затяжные ливни, и эта местность покроется непролазной грязью.
Но вообще-то трудно сказать, какая погода для нас лучше. Сейчас, пока деревья и кусты покрыты листвой, нам удобно маскировать оборонительные позиции, но зато немцы могут быстро передвигаться по сухим дорогам. Когда начнется распутица, вражеской технике придется плохо, но опадет листва, и наша маскировка ухудшится. Первые холода однозначно будут благоприятствовать немецкому наступлению, так как вся грязь замерзнет, и дороги станут проходимыми для машин. А к тому времени, когда начнутся настоящие морозы, наступательный порыв вермахта уже выдохнется, и он перейдет к обороне, так что страдать от холода придется уже нашим войскам, перешедшим в контрнаступление. Получается, что чаще всего погода будет против нас.
На следующий день, восьмого октября, мне позвонил дежурный из штаба полка.
Товарищ командир, вам танки прислали. Танкисты просят вас подойти.
Удивившись, почему прислали именно мне, а не командиру полка или хотя бы батальона, я отправился в расположение штаба. Там меня ожидали несколько человек в танкистской форме, возглавляемых лейтенантом.
Внимательно проверив мои документы, командир танкистов попросил предъявить мое удостоверение сотрудника ГУГБ НКВД. Ничуть не удивившись тому, что фамилия во втором документе была другой, лейтенант достал блокнот и тщательно сверил номер удостоверения со своими записями. Наконец, убедившись в моей личности, он вытянулся, подал команду «смирно» своим танкистам и доложил по форме:
Товарищ лейтенант госбезопасности, после маленькой заминки он поправился: Товарищ старший лейтенант, танковый взвод прибыл в ваше распоряжение согласно предписанию для проведения войсковых испытаний. Командир взвода лейтенант Яковлев.
Вольно, лейтенант. Приступим к осмотру вашей чудо-техники.
Меня провели в рощицу, где под маскировочной сетью угадывались очертания двух «тридцатьчетверок».
Маловато у вас танков для взвода, лейтенант, огорченно констатировал я.
Так точно, только два танка в наличии. Но зато новейшие образцы. Сам товарищ Малышев осматривал новую технику.
Это который Малышев? не понял я.
Нарком танковой промышленности. Наркомат только недавно образовали, и вы о нем, наверно, еще не знаете.
Действительно, мы тут на фронте не успеваем следить за всеми событиями.