Теперь взгляд Расмуса задержался на Нине.
Хозяйка носит шелка, а горничную нарядила в шерсть. Это говорит о мелочном и завистливом характере.
Он точно был сильно не в духе. Нина заметила, как слегка дрогнули пальцы Ханны, и одарила ту предупреждающим взглядом не слишком сильно, не слишком быстро.
Шерсть очень мне подходит, сказала Нина. Я бы не знала, как себя держать в шелках и сатине.
Наглая ложь. Она не могла представить себе ничего лучше, чем скользящие по обнаженному телу сатиновые простыни. Матиас был бы глубоко шокирован. А что сказала бы Ханна? Мысль проскочила в голове внезапно, вызвав чувство вины.
Я полагаю, большинство женщин очень быстро привыкает любить роскошь, заметил принц. Я не вижу украшений ни на шее Милы, ни в ее ушах. Твоему отцу следует это исправить, Ханна. Он же не хочет прослыть скрягой.
Ханна склонила голову, а затем кинула на принца взгляд из-под ресниц.
Я должна была бы сказать, что передам ваш совет, но я не собираюсь этого делать.
Расмус тяжело вздохнул.
Какая наглость признаться, что проигнорируешь совет принца. Пальцы Ханны снова шевельнулись, и принц испустил глубокий вздох, наполненный заметным облегчением. И все же я тебя не виню. Твой отец может производить устрашающее впечатление. Он кинул взгляд на Йорана, застывшего навытяжку рядом с ним. Но Йоран его, конечно, не боится, да? Отвечай, Йоран.
Я испытываю глубочайшее уважение к коммандеру Бруму.
Трудно было представить, что охраннику всего лишь шестнадцать, особенно на фоне принца.
Йоран всегда ведет себя подобающе. Служить мне это великая честь. По крайней мере, так говорят. Но я-то знаю. Это что-то вроде наказания. Йоран разочаровал доброго коммандера Брума и теперь должен нянчиться с немощным принцем.
Вы вовсе не немощный, возразила Ханна.
Принц снова глубоко вздохнул. Его плечи чуть расслабились, капельки пота исчезли со лба.
Иногда я чувствую себя хорошо, сказал он. Иногда я вовсе не чувствую себя немощным. Он издал короткий смешок. А сегодня я на самом деле чувствую, что проголодался. Йоран, вели, чтобы нам принесли закуски.
Но слуги уже услышали его и кинулись исполнять приказ.
Мы видели здесь Вадика Демидова, решилась Нина.
О, да, подтвердил Расмус. Маленький Ланцов никогда не пропускает вечеринки.
Он действительно королевских кровей?
Это главная тема разговоров на всех приемах отсюда и до Элбьена. Почему тебя это интересует?
Ханна легко рассмеялась.
Мила помешана на Вадике Демидове.
Джель Всемогущий, почему? Он же просто скучный, неотесанный деревенщина.
Но у него такая чудесная история, вздохнула Нина. Мальчик-принц, вырванный из нищеты.
Да, полагаю, есть в этом что-то от сказки. Но не сказать, что его нашли в семействе козопасов.
А откуда же он появился?
Точно не знаю. Прозябал на какой-нибудь запущенной даче, которую ему не хватало денег обогреть. По крайней мере, именно это я вроде бы слышал.
И вам нисколько не любопытно? настаивала Нина.
Вернулись слуги и поставили перед ними блюдо с копченым угрем и сельдью.
С чего бы?
Нина почувствовала подступающее раздражение.
Он же будет королем, не так ли?
Ну так и я буду, если, конечно, доживу.
Повисло неловкое молчание.
Я Я сегодня не в настроении, сказал наконец Расмус. Это не было извинением, но звучало так близко к нему, как мог позволить себе будущий король. Мои родители решили, что мне нужно появиться на людях как можно скорее после происшествия в начале праздника Сердцевины.
Им следовало дать вам возможность отдохнуть, заметила Ханна.
Нет, я чувствовал себя довольно неплохо. Но мероприятия вроде этого Мне тяжело находиться в комнате, полной людей, которые, не сомневаюсь, желают мне смерти.
Ваше высочество! в ужасе воскликнула Ханна.
Нина посмотрела на Йорана, но лицо охранника оставалось бесстрастным.
Это не может быть правдой, сказала она.
Я знаю, что люди говорят обо мне. Я знаю, они хотели бы, чтобы я вовсе не появлялся на свет и чтобы наследником мог стать мой младший брат.
Лицо Ханны приобрело свирепое выражение.
Что ж, тогда вам необходимо остаться в живых, чтобы досадить им.
Принц, казалось, удивился и в то же время обрадовался.
Ты сильна духом, Ханна Брум.
Это необходимо, чтобы выжить.
Так и есть, задумчиво подтвердил принц. Именно так и есть.
Вы когда-нибудь бывали в Равке? спросила Нина, надеясь вернуть беседу к Демидову.
Никогда, ответил принц. Должен признать, она меня интригует. Говорят, равкианские женщины очень красивы.
О, это правда, подтвердила Ханна.
Ты там бывала?
Однажды, недалеко от границы.
Принц слегка поерзал, словно привыкая к новому для него ощущению комфорта.
Если вас так интересует Демидов, я вас представлю.
О, правда? восторженно выдохнула Нина. Как волнительно.
Брови принца дернулись, и Нина могла поклясться, что в этот момент он думал, какая же Мила Яндерсдат восторженная дурочка. И это к лучшему. Никто не опасается тупого лезвия.
Он отдал короткий приказ слуге, и чуть погодя Демидов уже фланировал по залу в их направлении с Апратом в хвосте. Вот такое везение. Нина собиралась держаться от священника как можно дальше.