Он забрал ее сердце, промолвила мисс Шилоклювка, не поднимая глаз. Ее руки, покрытые старческими желтушными пятнами, сжались в кулаки.
Да, прошептал я.
И рассказал им, как Мурнау забрал ее сердце, повесил на плечо кожаную сумку с другими ужасными трофеями и прыгнул прямо в торнадо, бушевавший через дорогу от дома. Как ветер подхватил его и унес. И как потом в этом вихре и в ветках вырванного с корнями дерева проступило лицо Каула, а его голос, гремевший как раскаты грома, произнес мое имя.
Мисс Сапсан встрепенулась.
Горацию это снилось, сказала она. Точно такой же образ: лицо Каула в воронке смерча. Позапрошлой ночью.
У меня перехватило горло.
Именно тогда, когда это произошло, сказал я. Не столько вещий сон, сколько ясновидение. Эдакая сверхъестественная трансляция в реальном времени. Я посмотрел на свою имбрину. Значит, вы уже знали.
Та покачала головой.
Мы лишь опасались худшего. Но не знали наверняка. И только теперь мы точно знаем, что что Каула действительно воскресили.
Да помогут нам предки, выдохнула мисс Шилоклювка.
Нур снова поникла.
Впрочем, мы догадывались, что происходит что-то очень плохое, сказала мисс Сапсан. Начались некоторые возмущения среды.
Да помогут нам предки, выдохнула мисс Шилоклювка.
Нур снова поникла.
Впрочем, мы догадывались, что происходит что-то очень плохое, сказала мисс Сапсан. Начались некоторые возмущения среды.
Я кивнул.
Эмма говорила, в Акре шел дождь из костей?
Кости, кровь, пепел. А сегодня рано утром налетел ветер, кричавший на все голоса.
Искажения в ткани петли, сказала мисс Шилоклювка. Это может означать, что петля начала разрушаться.
Мы-то думали, это последствия экспериментов со временем, которые с недавних пор проводит Перплексус, добавила мисс Сапсан и бросила виноватый взгляд на старшую имбрину. Пожалуй, я должна перед ним извиниться.
Я уже размышляла о том, продолжала мисс Шилоклювка, не из-за того ли возникают эти феномены, что какая-нибудь враждебная сила пытается повредить нашу петлю снаружи.
Нур вскинула голову:
Как хакер, который пытается взломать код?
Имбрины посмотрели на нее с недоумением и, похоже, решили сделать вид, что ничего не слышали.
Наши предки называли подобные отклонения казнями, сказала мисс Шилоклювка. В прошлом такие феномены нередко предшествовали разрушению петли.
Простите меня, жалобно проговорила Нур. Простите, пожалуйста! Мне очень стыдно!
Что за чепуха? удивилась мисс Сапсан. За что нам тебя прощать?
Это я во всем виновата. Я привела Мурнау к Ви. Из-за меня она погибла. Из-за меня вернулся Каул.
Ну, если это и твоя вина, то на нем вина не меньше, мисс Шилоклювка наставила палец на меня, и Нур от неожиданности вздрогнула. Он же помогал тебе! И Фиона тоже виновата зачем позволила себя поймать и вырезать себе язык? продолжала имбрина. И те подниматели мертвых, которые сидели смирно, пока твари переворачивали их драгоценное кладбище вверх дном в поисках альфа-черепа! Да и мы с Франческой, если подумать, тоже виноваты! Если бы мы раньше обнаружили подлог Бентама и выяснили, что речь идет о бурях, то вы насторожились бы сразу, как только увидели, что в петле Ви бушуют торнадо.
Понимаешь? обратилась к Нур мисс Сапсан. Перестань себя винить! Все это вздор! Ты просто жалеешь себя, а это никому не идет на пользу.
Ладно, сказала Нур, сдавая позиции под их бурным, но в то же время добродушным натиском. Но я чувствовал, что для нее вопрос о том, кто виноват, еще не закрыт и все куда сложнее, чем пытаются представить имбрины.
Но что насчет Каула? Он уже напал на кого-нибудь? Мне наконец удалось ввернуть вопрос, который я до смерти хотел задать уже давно. Где-нибудь появлялся?
Пока нет, ответила мисс Шилоклювка. Насколько нам известно.
Еще появится, сказал я.
О да. Несомненно. Мисс Сапсан встала с дивана, подошла к окну и выглянула наружу, а потом повернулась к нам. Но насколько я знаю своего брата, он нападет, когда никто не будет этого ожидать. И так, как мы не можем себе и представить. Он не станет спешить. Он осторожен и методичен как и все твари.
Минуточку, вмешалась мисс Шилоклювка, выпрямившись настолько, насколько позволяла больная спина, согнутая скобкой. Как вам удалось вырваться из петли до того, как она схлопнулась? Об этом вы еще не рассказали.
Наверное, благодаря этой штуке, сказала Нур, доставая из кармана необычный секундомер Ви.
Слезящиеся глаза мисс Шилоклювки вспыхнули любопытством:
Можно посмотреть?
Нур протянула ей секундомер. Старая имбрина поднесла к нему монокль, висевший у нее на шее на тонкой цепочке, и тотчас воскликнула:
Да это же темпоральный экспульсататор! Перевернув секундомер обратной стороной вверх, она добавила: Удивительное дело. Мне говорили, их так и не выпустили в массовое производство. Мол, слишком уж они непредсказуемы. При перемещении могут вывернуть тебя наизнанку.
Думаю, Ви держала его на крайний случай, сказал я, стараясь не представлять себе тот склизкий кошмар, в который мы могли превратиться, если бы эта штуковина дала сбой. Мы нашли его в руке Ви, когда очнулись на веранде у деда.