И правда, что такое жалкие пара дней, в самом деле? Ну хотя бы до ближайших выходных. Их-то Илья вполне может пропустить. Тем более он честно занимается дома.
В доказательство Илья принес почти полностью исписанные за прошедшие две недели тетради по физике и математике. Кстати, он не обманывал. Сидя с сестрой, Илья действительно занимался. И гораздо больше, чем в обычное время.
А что оставалось? Бедная Тайка практически все время была без сознания. Оставить ее в комнате одну Илья не решался, компьютер находился в зале, да и настроения играть никакого. Так что он всерьез корпел над физикой и математикой, лежало у него несколько интересных книг с задачами прошлых олимпиад
Илье повезло. Маму удалось уговорить подождать до воскресенья. Она неохотно, но согласилась. Два дня, не дольше!
Счастливый Илья спорить не стал. Он надеялся к выходным со всем закончить. Даже не к выходным. Сегодня же.
Рите, как только они остались одни, он возмущенно сказал:
Ты что, не могла записку мне отдать? Зачем сунула маме?
Ну конечно, виновато огрызнулась сестра, чтобы меня Макаровна потом без соли слопала! Рита швырнула на пол безвинный шарф и нервно выкрикнула: Учти, она еще и позвонить обещала! Сегодня вечером. Если тебя в школе не увидит.
Илья озабоченно нахмурился. Рита проворчала:
Здорово бы я при этом смотрелась. Я же в любимчиках у нее не хожу, как некоторые.
Не съела бы, буркнул Илья. А вот если бы мама меня сегодня дома не оставила, я бы тебя точно сожрал! Причем не выплевывая костей.
И он коротко пересказал сестре события последних дней. Рита выслушала его очень внимательно. Потом наморщила лоб и недоверчиво протянула:
Звучит как сюжет для триллера.
Илья неожиданно разозлился и крикнул:
Любой триллер рядом с этим детская сказочка на ночь!
Рита промолчала и какое-то время что-то усиленно обдумывала. Потом неуверенно спросила:
И что, Игорь тебе поверил?
Илья грустно усмехнулся.
Как видишь. Еще и выход подсказал. Он угрюмо посмотрел на Риту. Если честно, мне бы и в голову не пришло «белых» ведьм по объявлениям искать. Да и не знал я о них. Об объявлениях то есть. От Савченко первый раз услышал.
Илья заглянул к Тайке в комнату и горестно вздохнул: младшая сестра дышала тяжело. Потрескавшиеся губы жадно хватали воздух. Худенькие пальцы нервно теребили край одеяла. Изредка девочка что-то невнятно бормотала и вскрикивала.
Илья нашел взглядом ворону и непроизвольно сжал кулаки. Марфа сидела на своем излюбленном месте, на деревянной спинке кровати. Нахохлившаяся, мрачная, будто караулила Тайку. На Илью она покосилась недобро, но с места не тронулась. Лишь завозилась над Тайкиной головой, устраиваясь поудобнее.
Илья прикрыл дверь и обернулся к Рите. Сестра почему-то никак не могла одеться и уйти. Топталась в прихожей взгляд рассеянный и машинально дергала с вешалки свою плащовку. Илья невольно рассмеялся: она сейчас чем-то походила на Тайку.
Рита посмотрела на брата и вдруг решительно заявила:
Я сегодня тоже в школу не пойду!
С ума сошла! возмутился Илья. Макаровна окончательно разозлится! Меня нет, Игоря нет, еще и ты смоешься. Картинка та еще!
Рита сняла туфли и насмешливо заметила:
Ну, положим, на меня ей плевать. Она когда видит меня над задачами, только что слезу не пускает. Рита хмыкнула. Как же, ущербный ум! Да еще при таком гениальном братце.
Все равно, стоял на своем Илья, когда ты в школе, ей спокойнее. Он бросил обеспокоенный взгляд на телефон. По крайней мере, Макаровна на работу родителям звонить не бросится. Представляешь, что с мамой будет, если она узнает, что еще и ты прогуливаешь? Ведь твои прогулы даже объяснить нечем!
Это тебе нечем, негодующе фыркнула Рита. А я уж найду причину. И уважительную, заметь!
Она с большим удольствием закинула свою сумку в угол прихожей и выразительно отряхнула руки. Илья схватился за голову. Рита хмуро буркнула:
И потом, какой смысл спорить? Ты меня знаешь. Сказала не пойду сегодня в школу, значит не пойду.
Илья изо всех сил стукнул кулаком по стене, крякнул от боли, но промолчал. Он прекрасно понимал спорить с Ритой действительно бессмысленно. Его сестрица отличалась редким упрямством.
Рита посмотрела на расстроенное лицо брата и смягчилась:
Ну сам подумай! Тайке свое зелье дадите, а дальше? Вам же потом в деревню ехать придется, так?
Ну?
Баранки гну, разозлилась Рита. Тайку, получается, одну дома оставите? В таком-то состоянии! Да еще с жуткой вороной наедине!
Илья ожесточенно взлохматил волосы об этом он не подумал и снова заглянул в комнату младшей сестры.
В детской ничего не изменилось. Глаза девочки по-прежнему были закрыты. Среди огненных волос, разметавшихся по подушке, худенькое личико казалось особенно бледным.
Марфа покосилась на него и недовольно заворчала. Илья тяжело вздохнул, осторожно прикрыл дверь и неохотно признал:
Может, ты и права. Только что мама скажет?
Рита мгновенно просияла и воскликнула:
Моя забота! Клянусь, на этот счет никаких неприятностей. Гарантия железная.
Ну ладно, угрюмо пробормотал Илья. Решили. Остаешься. Пошли тогда готовить Тайке чай. Нечего зря время терять. Он бросил взгляд на часы. Все равно целый час потом ждать придется. Раньше кольца не забрать. Степанида Илларионовна не велела.