Нэнси обернулась. Бесс уже втискивалась в яркую-преяркую красно-желтую машинку с большими колёсами.
Давай же, Нэнси! позвала Джорджи, тоже забираясь в автомобиль. Залезай!
Нэнси уставилась на крошечный автомобильчик. Ей всегда хотелось посидеть в таком и
Ладно, только быстро, предупредила она. Эти младшие клоуны вместе с Майлзом могут вернуться в любую секунду!
Втиснуться втроём в клоунскую машину было трудновато. Настолько, что Бесс немедленно захотела наружу!
Я почти пинаю себя в лицо! пожаловалась она. А ботинки на мне огромные!
Мне тут не больше твоего нравится, Бесс, сказала Нэнси. Темно и тесно.
Девчонки, ну это же пластиковая клоунская машинка! простонала Джорджи. А не роскошный длинный лимузин!
Нэнси собиралась открыть дверцу, но тут услышала голоса и громкий топот!
Кто-то идёт! прошипела она.
И это кто-то большеногий! тихо сказала Джорджи.
А большие ноги означают клоуны! шепнула Бесс.
Команда сыщиков замерла в крошечной машинке. Они собирались найти Майлза, но вовсе не хотели, чтобы младшие клоуны застигли их за обшариванием их шатра!
Нэнси выглянула в окно машины и разглядела человек пять младших клоунов, заходящих в шатёр.
Повезло нам оказаться на арене вместе с ламой Ширли Плевалькиной, сказала девочка в ярко-красном клоунском парике.
Ты имела в виду Качелькиной? переспросил мальчик.
Для меня она Плевалькина, отозвалась девочка. Клоуны крутые, а ламы слюнявые!
Нэнси почувствовала, как Бесс тянет её за рукав.
У меня ногу сводит! прошептала Бесс.
Покрути ею! шёпотом посоветовала Нэнси.
Машинка слегка закачалась: Бесс дёргала обутой в огромный клоунский башмак ногой.
А потом
БИИИИИИИИИИИИ!!!
Нэнси, Бесс и Джорджи застыли.
Гигантский ботинок Бесс надавил на клаксон!
Эй, сказал один из клоунов. Жать на гудок машины можно только одним способом. И для этого надо быть Подруги ахнули, когда он распахнул дверцу. Внутри!
Нэнси и девочки кое-как выбрались из малюсенького автомобиля. И с облегчением распрямились, окружённые младшими клоунами.
Что это вы делали в нашей машине? требовательным тоном спросила девочка в красном парике.
И зачем вам понадобились наши парик, кепка и ботинки? поинтересовался мальчик.
На клоунах были густой грим, красные круглые носы и огромные пластиковые цветы, воткнутые в лацканы. Среди имен, вышитых у каждого на куртке, Майлза не оказалось.
Мы просто хотели примерить эти забавные штучки, вот и всё, объяснила Нэнси.
Мы тоже младшие клоуны, ляпнула Бесс. Как и вы, ребята.
Джорджи испустила тихий вздох.
У Нэнси появилось чувство, что ответ Бесс навлечёт на них неприятности.
Да ну? сказала Мэнди, клоунесса в красном парике. Если вы младшие клоуны покажите нам свои лучшие трюки.
Трюки? повторила Нэнси.
У каждого из нас они есть, заявил клоун Спенсер. И у вас должны быть, если не врёте.
Нэнси сглотнула. Даже если она и знала какие-нибудь трюки, сейчас ни один не вспоминался!
Смелей, не тушуемся, пробормотала Джорджи.
Она взяла два жонглёрских мячика, но, попробовав жонглировать, кланк! кланк! тут же уронила!
Нэнси сделала «колесо». Бесс попрыгала на одной ноге в гигантском ботинке.
Мэнди ткнула в них пальцем и закричала:
Притворюги! Спорим, вы ни дня в летнем цирковом лагере не провели!
Давайте-ка покажем им наш лучший трюк! сказал Спенсер остальным.
Клоуны взяли девочек в кольцо. Нэнси снова сглотнула. Что же теперь будет?
Готовьсь! Цельсь! выкрикнула Мэнди. Пли!
Нэнси, Бесс и Джорджи вскрикнули, потому что прямо на них из цветов на клоунских куртках полились брызги.
Хорошо! закричала Нэнси под струями воды. Мы скажем правду, только перестааааааааньтеееее!!!
Глава 5
Грязный трюк
В конце концов клоуны прекратили их поливать, но было уже поздно.
Нэнси, Бесс и Джорджи промокли до костей!
Нэнси выплюнула воду изо рта.
Мы ищем здесь Майлза Линга, сказала она. Кто-нибудь из вас его знает?
Клоуны принялись перешёптываться, а Нэнси смотрела на их носы. Казалось, они немного не такие, как нос, который обнаружился в трейлере.
Кое-кто из нас знаком с Майлзом по цирковому лагерю, сказала клоунесса Хлоя. Он получал из дома посылки с карамельными свистками шпрехшталмейстера.
Мы знаем, что Майлз хотел им стать, проговорила Джорджи. А вместо этого после состязания свистунов его сделали младшим клоуном.
Не-а, сказала Арлен, качая головой. После состязания свистунов с Майлзом произошло нечто даже более потрясающее.
Что случилось? спросила Нэнси.
Он с родителями поехал в Чикаго, объяснила Арлен. Сниматься в рекламе «Суперкислых сосулек».
Но Майлз терпеть не может «Суперкислые сосульки»! воскликнула Бесс.
На соревновании был коммерческий директор, сказала Арлен. Ему понравились рожи, которые корчил Майлз, и он попросил повторить что-то в этом роде на камеру.
Ты уверена? спросила Нэнси.
Я тоже была на соревновании, сказала Арлен. И всё это видела!
Команда сыщиков обменялась взглядами. Говорила ли Арлен правду насчёт Майлза? Или это очередной клоунский трюк?
Хлоя прервала их размышления, ткнув пальцем в Джорджи:
Эй! Это же ты младший шпрехшталмейстер, который не умеет свистеть?