И женщина глухо всхлипнула. Мне было бы ее жаль, если бы за ее слезами не стояла моя жизнь. Вся, от начала и до конца. От первого вздоха.
- Госпожа Шеддон, верно? - уточнила Лонда.
Анна безнадежно кивнула.
- Поверьте, мы не хотели причинять вам боль. Просто Тед имеет право знать.
Зачем? Зачем я вообще сюда приехал? Не надо было соглашаться! Ничего не изменится оттого, что я принес слезы этой женщине. Она свой выбор сделала много лет назад. Я для нее - никто. Как и она для меня. Стоит признать очевидное.
- Присядьте, - попросила Анна, снова занимая кресло, и нам пришлось сесть следом. - Не подумайте, что пытаюсь оправдаться. Но Тед, ты действительно имеешь право знать. И я расскажу... Кроме меня некому. Моим первым и единственным иль-тере был Фернанд эо Фейтер. На самом деле, не редкость, когда ай-тере испытывают чувства к своим иль-тере, однако обычно от их связи никогда не рождаются дети.
- Если между ними нет взаимных чувств, - тихо сказал я, вспомнив пример Деи и ее родителей.
- Если между ними нет взаимных чувств, - тихо сказал я, вспомнив пример Деи и ее родителей.
- Да. Но я ведь не думала, что Фернанд... У меня никогда не было своей семьи, мне было уже больше тридцати, и никаких беременностей. Фернанд был женат, его супруга безумно ревновала мужа ко мне. А тут... Я узнала, что жду ребенка. И была в ужасе, потому что как дальше быть? Я жила здесь, с Фернандом и его женой. Все время у них на глазах. С ребенком меня выгнали бы на улицу, и я никогда не увидела мужчину, которого любила. И умерла бы без его силы, потому что не мыслила о другом иль-тере. И вы сами знаете, какие иль-тере живут в Тассете. Одним словом, все эти девять месяцев я лгала Фернанду. Поначалу, естественно, мое положение не было заметно, да и живот был небольшой, платья до последнего позволяли его скрывать. А последние дни перед твоим рождением я и вовсе... Сказала Фернанду, что хочу навестить подругу, и он поверил. А может, решил, что уезжаю к мужчине, но отпустил, ни о чем не спрашивая. Знала ли я тогда, что не смогу оставить ребенка? Конечно, знала. Но надеялась... Что все как-то образуется. Я найду выход, однако не нашла. Ты появился на свет, я была в больнице до последнего, пока позволял мой резерв, а затем написала отказ. Супруга Фернанда никогда бы не приняла случившегося... Тем более, что их дочь влюбилась в своего ай-тере и сбежала из дома. А я... Я не решилась нарушить покой человека, которого любила.
И замолчала. Мне тоже нечего было ей сказать. Анна все для себя решила. Мне не было места в ее жизни.
- Когда жены Фернанда не стало, я хотела тебя найти, - добавила она. - Однако архивы больницы сгорели много лет назад. Куда тебя отправили, никто не мог сказать. А обратиться к своему иль-тере и обо всем ему рассказать я так и не решилась. Прости, мой мальчик. Я так перед тобой виновата.
Анна закрыла лицо руками и разрыдалась, а я медленно поднялся и пошел к двери.
- Тед! - Лонда бросилась за мной.
- Поехали отсюда, - попросил я.
- Хорошо, но...
- Просто поехали.
И вышел из дома. Лонда права, я имел право знать, почему всегда был один. Почему от меня отказались, хотя обычно потенциальные иль-тере не оказывались в приютах. Я просто... Просто мог стать помехой чужому счастью. Получается... Получается, мы с Деей - родственники? Она моя... племянница? Смешно. Вот же... Удивительно, как тесен мир. И ни она, ни я не знали о родстве с семьей эо Фейтер. Я коснулся кулона на груди. Дея, наверное, будет рада. Надо попросить Эжена, чтобы дал мне поговорить с ней, когда решит связаться с Эвассоном. Если, конечно, будет такая возможность, слишком много магии требовалось на такую связь.
- Тед. - Лонда все-таки остановила меня, уже у самого автомобиля. - Прости. Наверное, мне и правда не стоило лезть в твою жизнь.
- Нет, ты все сделала правильно, - невесело улыбнулся я. - Во всей этой ситуации есть хорошие моменты, пусть и мало. У меня есть родной человек, которого я люблю - внучка моего отца.
- Дея...
- Да. И у меня скоро родится внучатая племянница. Забавно! Глядишь, муж Деи прекратит ревновать и рычать на меня при встрече.
Лонда коснулась моей щеки, скользнула пальцами к уголку губ.
- Не беспокойся, - сказал ей, спиной чувствуя чужой взгляд из распахнутых дверей. - Давай навестим Лалли? Хорошо?
- Ты сам утром говорил, что не стоит, - вздохнула Лонда.
- Я передумал. В конце концов, вчера все были у тебя на вечере. Почему бы тебе не поинтересоваться самочувствием Джефри?
- Логично, - кивнула моя иль-тере. - Едем.
Она взяла ключ-таблетку, мерно заурчал мотор, а я только на миг позволил себе закрыть глаза, чтобы справиться с эмоциями. Значит, моя мама жива. Что ж, стоит быть благодарным судьбе за это, хоть я никогда и не смогу назвать ее матерью.
Глава 25
Лаура
Я не отходила от Стефана. Сидела рядом с ним, прислушивалась к дыханию. Он спал, как и говорил Макс. Ничего не менялось. Просто сон, а что будет после пробуждения, никто не брался сказать. Позвонила в больницу, узнала, что состояние Джефри без изменений, и вернулась к Стефану. Решила ближе к вечеру проведать кузена - может, очнется? Тем более, Макс собирался туда же, посмотреть, чем он сможет помочь, и самому оценить состояние брата.