Умылась ещё несколько раз, заставляя себя хотя бы успокоиться. После постояла, держа ладони под ледяной водой. В душе клокотала ярость. Ещё больше бесила собственная уязвимость и незащищённость. Вседозволенность дракона так и вовсе приводила в неистовство. Но, воистину, я не могла понять как джентльмен, у которого несколько дней назад погибла невеста, может вести себя подобным недопустимым образом?!
Не покидало ощущение, что меня только что поцеловал убийца. Жестокий, расчётливый, совершенно не раскаивающийся в содеянном убийца! И от этой мысли я прополоскала рот ещё трижды.
Уборную я покидала с гордо поднятой головой, но, к счастью, демонстрация осталась невостребованной в коридоре не оказалось никого, кроме моего заметно напряжённого мистера Уоллана.
Что случилось? мгновенно спросил дворецкий.
Я промолчала, всем своим видом выражая отсутствие желания обсуждать вообще что-либо.
Лорд Арнел покинул архивный отдел мрачный, как грозовое облако, все сотрудники разбежались по кабинетам и замерли. Слышите, как тихо?
Слышно было, как ветер завывает за стенами Жуткий звук, должна признать.
Старший следователь тоже покинул архивный отдел? извлекая из моего удерживаемого дворецким ридикюля бутылочку с медицинским спиртом, поинтересовалась я.
И обильно смочила новый носовой платок.
Ещё не начал было мистер Уоллан.
И тут дверь открылась. Вышедший из отдела лорд Давернетти с некоторым удивлением проследил за тем, как я тщательно вытираю губы ощутимо несущей спиртом тканью, явно не понял причины подобных манипуляций и спросил:
У вас мм-м сложности?
Да, проходя в радушно распахнутые им двери, ответила я. Но это определённо не ваше дело!
Нахамив таким образом ещё и полиции, я с самой обворожительной улыбкой устроилась на стуле для посетителей перед нервно улыбнувшимся мистером Толлаком и
Мы вас не задерживаем, произнёс оставшийся у дверей мистер Уоллан.
Представитель местной полиции смерил нас всех взглядом, обвиняющим, собственно, нас же во всех когда-либо нераскрытых им преступлениях, после чего всё же соизволил закрыть двери и покинуть наше далеко не любезное общество.
И, едва за ним закрылась дверь, я повернулась к архивариусу, чтобы услышать его виноватое:
Боюсь, я не могу допустить вас к архивам, мисс Ваерти.
Ожидаемо, призналась я.
Чаю? неловко поинтересовался мистер Толлок.
Отрицательно мотнув головой, я посидела некоторое время, размышляя над ситуацией, а затем решила, что это к лучшему, ведь, по факту, лорд Давернетти сузил для меня круг подозреваемых, даже не понимая этого.
И вновь лучезарно улыбнувшись архивариусу, я прямо спросила:
Мистер Толлок, скажите, а где ещё я могу отыскать нужную мне информацию?
Чиновник вороватым движением взял лист бумаги, торопливо написал что-то, свернул лист в бумажный квадрат и молча передал мне.
Развернув, я увидела три адреса и имена трёх женщин.
Искренне благодарю, сообщила, поднимаясь.
Всегда рад вас видеть, сказал мистер Толлок. Помимо этих трёх дам, архивами так же часто пользуются доктора Вестернадана, но поверьте, если что-то касается опасных и наследственных болезней, свахи всё знают лучше! И гробовщик. Дайте-ка я вам его адрес тоже напишу.
Я едва листок не выронила. Но мужественно вернула его мистеру Толлоку, дождалась, пока он сделает запись, и покинула мэрию Города Драконов с пылающими щеками и горящими губами спирт всё же явно был лишним.
На пороге мэрии ледяной ветер несколько остудил моё лицо, но мистер Уоллан всё так же с тревогой посматривал на меня, намекая, что выгляжу я не совсем нормально.
Тяжело вздохнув, я глянула на листок и ознаменовала наши дальнейшие действия воодушевлённым:
Приступим!
Я была полна энтузиазма и желания хоть немного продвинуться в данном деле. И мой энтузиазм был поддержан триумвиратом: освободившаяся миссис Макстон, мистер Илнер и мистер Уоллан, одобряющий, но не поддерживающий. Дворецкий на наёмном кэбе поспешил домой, опасаясь, что наш повар, не привыкший к наличию домашних питомцев, забудет покормить сторожевых собак, а мы всё ещё не настолько хорошо были знакомы с псами, чтобы тешить себя святой верой в то, что голод звери не пожелают утолить за наш счёт, причём «счёт» не в денежном выражении, а в гораздо более приземлённом и физическом Я порекомендовала мистеру Уоллану заехать по пути в мясную лавку и приобрести дополнительно мясо с костями и прочими собачьими радостями, так на всякий случай.
Домик по первому адресу был миленьким, выкрашенным в белые и розовые цвета, с готическими балюстрадами, колоннами, темнокожим дворецким в траурно-розовом камзоле и оплетённым поисковой драконьей магией похлеще, чем иная беседка диким плющом.
Мы с миссис Макстон назвались дворецкому, но не успели войти, как откуда-то сверху донеслось:
Пятерых рооооодиииишь!
Я замерла, так и не переступив порог, и осторожно полюбопытствовала:
У миссис Ирати посетители?
Нет, с жутким акцентом ответил дворецкий. Вас ждут.
Нас? опешила миссис Макстон.
Конечно, заверил с самым серьёзным выражением лица дворецкий. Прямо перед вами заезжал лорд Давернетти, он обо всём