Саламанка еще один город с долгой историей. Он был основан племенем ваккеев, или веттонов, затем в 220 году до н. э. захвачен Ганнибалом для Карфагена, а после римлянами. Вскоре город стал крупным транспортным узлом, поскольку в нем находился мост на дороге Виа-де-ла-Плата, ведущей с севера на юг от Мериды до Асторги. После аланов и вестготов Саламанка была в 712 году захвачена мусульманами, которых в Х веке вытеснили христиане. В 1130 году началось преподавание в Университете Саламанки, хотя соответствующая Королевская хартия была объявлена только в 1218 году. Университет стал крупным центром правоведения. В 1988 году городу был присвоен статус объекта Всемирного наследия. В старом городе есть два собора, а также несколько важных зданий XVIII века. Он полон жизни и неповторимого очарования.
4. Две Испании. 10001492
При Аль-Мансуре (пр. 9771002) в результате непрекращающихся нападений были разграблены почти все христианские столицы Испании и монастыри (среди них Санто-Доминго-де-Силос к юго-востоку от Бургоса). Вероятно, именно он сжег библиотеку Кордовы. Либеральное прогрессивное правление Аль-Хакама II, любившего искусство, науку и книги, было забыто. После смерти Аль-Мансура Кордовский халифат, охваченный гражданской войной, распался на ряд независимых эмиратов, тайфов. Самый важный располагался в Севилье, он постепенно занял главенствующее положение на юге Испании, потеснив Кордову. В других местах тайфы были ослаблены постоянными раздорами. Они были вынуждены платить тяжелую дань (париас) христианам, и это бремя еще больше подрывало их позиции, а заодно давало христианским правителям средства на строительство и войны.
Слабость тайфов, которой пользовались христиане, отчасти объясняет, почему ислам не добился в Испании такого же устойчивого успеха, как в Северной Африке и на Ближнем Востоке. Дальнейшее продвижение христиан в Испании привело к тому, что столица (христианского) королевства Астурия в 914 году была перенесена из Овьедо в Леон, а Нахера, захваченная в 920 году, стала столицей Наварры.
Более того, наступление Альфонсо VI, короля Леона и Кастилии (пр. 10651109), привело к захвату Толедо после долгой осады в 1085 году. Этому способствовала некомпетентность мусульманских правителей в Толедо. Древняя столица вестготов, первосвятительский престол испанской церкви, Толедо был важнейшим пунктом в Месете, поскольку Мадрид, павший в то же время, еще не превратился в развитый город. Завоевателей объединяла и вдохновляла идея Реконкисты отвоевания земель, когда-то законно им принадлежавших. Альфонсо назвал себя императором всех Испаний и перенес свою столицу из Леона в Толедо.
Вопросы обороноспособности имели большое значение для местоположения, строительства и будущего городов. Зять Альфонсо основал в Авиле пограничный город, крепкие стены которого и по сей день весьма впечатляющее зрелище, к тому же это самый крупный в мире памятник, который полностью иллюминирован. Авильский собор, построенный в XII веке, хорошо укреплен. По мере того как угроза нападения мусульман сходила на нет, города переносили и перестраивали. Так, в Сангуэса в Наварре люди спустились с безопасного холма к мосту через реку Арагон.
Христианские королевства Северной Испании опирались на художественные традиции вестготов, но вместе с тем испытывали на себе влияние мусульманской культуры. Свой отпечаток на них наложили процессы, происходившие по всей Европе, особенно во Франции и Италии. В частности, романский архитектурный и декоративный стиль играл важную роль в XI веке в Каталонии и в Сантьяго-де-Компостела. Старый собор в Саламанке, построенный в XII веке, служит хорошим примером романского стиля, не в последнюю очередь благодаря изображениям фантастических животных. Крытые аркады в каталонском бенедиктинском монастыре Сан-Кугат-дель-Вальес с прекрасными резными капителями и изображениями птиц включают в себя 144 образца романской резьбы. Построенная позднее церковь иллюстрирует переход от романского стиля к готическому. В прекрасных романских аркадах монастыря Санто-Доминго-де-Силос можно найти удивительные образцы резьбы, среди которых особенно прекрасны изображения птиц. В Испании распространялись монашеские ордена из других стран Европы.
Чтобы противостоять христианскому наступлению, мусульмане призвали Альморавидов берберов из Сахары, захвативших Марокко в 1060-х годах. Они победили Альфонсо в Саграхасе (1086) и временно затормозили продвижение христиан. В начале 1090-х годов Альморавиды захватили большинство мусульманских эмиратов, Бадахос пал под их натиском в 1094 году. Однако Альморавиды в свою очередь потерпели поражение, когда христианский «солдат удачи» Эль Сид захватил Валенсию в 1094 году.
Чтобы противостоять христианскому наступлению, мусульмане призвали Альморавидов берберов из Сахары, захвативших Марокко в 1060-х годах. Они победили Альфонсо в Саграхасе (1086) и временно затормозили продвижение христиан. В начале 1090-х годов Альморавиды захватили большинство мусульманских эмиратов, Бадахос пал под их натиском в 1094 году. Однако Альморавиды в свою очередь потерпели поражение, когда христианский «солдат удачи» Эль Сид захватил Валенсию в 1094 году.