Да, например, с Капитаном Тупой, мрачно сказал Ину. Этот Огненный Баран наверняка окажется у нас на пути.
Усаги прислушалась: у дверей Большого Зала раздавался взволнованный птичий свист. Тви вит! Тви вит! Лесной ангел! На пороге сидела пёстрая птица из тех, что охотились за червяками и улитками во влажном лесу на берегу Озера Солнца и Луны.
Интересно, зачем он сюда пожаловал?
Птица влетела в зал и опустилась на сундук с Сокровищами. У неё был каштановый, как волосы Сару, хохолок, красное туловище с белой грудкой, а крылья отливали голубым и зелёным. Блестящие глазки воровато косились по сторонам. А к одной ноге был привязан свиток.
Кажется, Джи завела себе среди птиц новых друзей, предположил Нэзу. Он отвязал свиток и развернул его. Юнджа спрашивает, когда мы к ним придём. Хочет показать, над чем они работали всё это время, и говорит, что это может помочь одолеть Синего Дракона.
Ину расхохотался.
Смелое утверждение. Неплохо было бы посмотреть, что они затеяли. Зря бы не послали птицу в такую даль.
Сару улыбнулась и взяла у него свиток.
Значит, остановимся у них на пути в город. Кто знает, может, это и в самом деле нам как-нибудь поможет.
Они написали Юндже письмо и привязали свиток к ноге лесного ангела. Тот взмахнул крыльями, свистнул что-то на прощание и, вылетев в дверь, исчез среди быстрых облаков.
Когда они вышли из Большого Зала, Усаги задержала взгляд на Колоколе Призыва и снова вспомнила Тигрицу.
Волнуюсь за Наставницу. Она говорила больше её не звать, но хорошо было бы узнать, как она там сейчас.
И сказать ей, что мы собрали вместе семь Сокровищ и отправляемся за остальными, сказал Нэзу.
И что скоро её увидим и освободим, добавила Сару. Ей сейчас так нужна надежда.
Они собрались вокруг большого бронзового Колокола, и Наследница Обезьяны ударила в него висевшим рядом деревянным брусом-молотом. Глубокий и гулкий звук прокатился по роще, стремительно набирая силу. Листья Бамбука затрепетали как от налетевшего ветра, и он запел вместе с колоколом. Наследники стояли притихшие и ждали. Появится ли Тигрица? Жива ли она?
Когда звук Колокола почти замер в отдалении, в круге появился крошечный мигающий огонёк. Он стал медленно расти, приобретая очертания, пока не превратился в огромного прозрачного тигра. Сердце у Усаги тревожно забилось: тигр почти не светился и дрожал, как задуваемая ветром свеча. И стоять он совсем не мог только лежал и казался спящим.
Наставница? окликнула она.
Огромная голова тигра поднялась, и зелёные глаза наконец открылись.
Кролик, еле слышно произнёс он. Мои Наследники. Меня опасно призывать, пока я в плену у Друка. Я же вам говорила.
Простите, Наставница, сказала Сару. Мы только хотели сказать, что нам удалось вернуть все утерянные Сокровища.
Тигр засветился немного ярче, поникшие уши слегка наклонились вперёд.
Новость так новость.
Ину выступил вперёд, держа в руках Флейту.
Теперь у нас есть семь из Двенадцати Сокровищ. Он сделал знак остальным, чтобы показали тоже. Усаги скинула с плеч Огненный плащ и протянула прозрачному тигру. Тот вытянул шею и обнюхал его вместе с другими Сокровищами, удовлетворённо фыркнув.
Нам известно, где Синий Дракон прячет остальные, сказал Нэзу.
Мы идём за ними и за вами, Наставница, выпалила Усаги. Пожалуйста, соберитесь с силами.
Зелёные глаза тигра вспыхнули, и он попытался приподняться на передних лапах.
Больше ничего не говори. С помощью Пера Правды Друк может заставить меня выдать то, что знаю. А если поймёт, что остальные Сокровища у вас и что вы направляетесь во дворец, то постарается вас схватить. Будьте осторожней.
Гм медленно начала Сару. К сожалению, Усаги поспешила. Она изо всех сил рвётся спасти вас, как и мы все, но, к сожалению, мы не можем отправиться в Облачный дворец, потому что предстоит ещё много тренировки. И Сокровища могут быть в безопасности только здесь, в Святилище. Верно?
Сару переглянулась с остальными, и после краткого замешательства они закивали, соглашаясь.
Мы останемся здесь и будем охранять Сокровища! как можно громче провозгласил Гору.
Тигр снова осел на лапах и то ли закашлялся, то ли рассмеялся.
Правильно. Сокровища в руках тех, кто обладает Дарами, могли бы меня спасти, но я запрещаю вам идти сюда. И знаю, что воля моя будет исполнена. Тигр снова закашлялся.
Мы исполним вашу волю, госпожа Хоранги, сказала Тора. Я ещё не встречалась с вами, но
Пока мне лучше не знать о пополнении в ваших рядах, прервала её Тигрица. Но надеюсь, что учёба проходит успешно и все, как всегда, стараются.
Усаги схватила и крепко сжала руку подруги.
Конечно, у каждого из новых Наследников должно быть сердце Воина.
Хорошо, фыркнул тигр. Запомните ещё одно. Я не исключаю, что Друк может предпринять новую попытку захватить Нефритовую Гору. Теперь с пятью Сокровищами и таким пополнением в рядах Ловчих он стал сильнее.
Наследники тревожно переглянулись.
Но Нефритовая Гора сама отвергла его в прошлый раз, сказал Ину.
В тот раз его войско состояло из иноземных захватчиков, сказала Тигрица. С тех пор он набрал молодых воинов с Дарами из жителей Мидаги. И как их примет Гора, никто не знает.