Её носил с собой Воин Змея, сказал Ину и, улыбнувшись Ране, добавил: Надо будет потом научить тебя играть.
Гору дотронулся до Флейты своими толстыми, почти как её ствол, пальцами.
Вы пробовали играть на ней?
Пока нет, ответил Ину. Вначале нужно было доставить её в Святилище в целости и сохранности.
И испытывать Сокровища лучше здесь, добавила Сару.
Могу попробовать сейчас, приподняв бровь, предложил Наследник Воина Собаки.
Тора и Рана озабоченно кивнули. Нэзу и Гору тоже выразили своё согласие.
Я волнуюсь, сказала Усаги. Ты только полегче, пожалуйста.
Нэзу кивнул и поднёс Флейту к губам. Потом вдохнул побольше воздуха и начал играть. Первые же звуки, мягкие и протяжные, словно околдовали Усаги. Она почувствовала, как ноги у неё онемели, словно больше не принадлежали телу. Мелодия оказалась той колыбельной, что Ину часто играл им перед сном. Но на этот раз результат был мгновенным. У Усаги потемнело в глазах, и она не заметила, как опустилась на землю.
Очнулась Усаги под звуки весёлой и задорной мелодии. Ноги её как будто сами притоптывали и выделывали разные коленца. Руки тоже двигались в ритме танца. Остальные танцевали вокруг, а Ину самозабвенно играл на Флейте, стоя на деревянном помосте.
Что произошло? крикнула она кружившейся рядом Торе.
Это Сокровище. Глаза у Торы были круглые. Кажется, Флейта нас усыпила.
Но сейчас-то мы уж точно не спим! Усаги поклонилась Ину, потом остальным, и все они кланялись ей в ответ, продолжая танцевать.
Эй, что за шутки! вытаращив глаза, крикнул Нэзу. Ину продолжал играть как ни в чём не бывало, и Нэзу поклонился ещё раз.
Эй ты там! закричал он снова. Рана хихикнула, не переставая кружиться.
Танец продолжался, одни фигуры сменялись другими, со всех сторон слышались испуганные восклицания и временами истерический смех.
Я хочу остановиться и не могу!
Я уже не чувствую ног!
Я тоже!
Усаги вдруг вспомнила «ледяной зажим», показанный ей когда-то бывшим Наследником Воина Барана, как страшно было перестать управлять собой и оказаться во власти кого-то другого. Капля пота стекла ей на глаза, а она только моргала, не имея возможности даже вытереть лицо и танцуя круг за кругом без передышки за руку с Раной.
Я думаю, хватит, Ину, бросила она через плечо.
Никогда не думал, что смогу так отплясывать, пропыхтел Гору, извиваясь и подпрыгивая. Но, честно говоря, с меня уже хватит.
Наследник Воина Собаки как будто никого не слышал, и чем дольше он играл, тем беспокойней становилось Усаги. Она уже не раз пыталась окликнуть его. Ину? Эй, Ину, ты что, не слышишь? Но весёлая музыка танца только становилась всё быстрей и быстрей.
Усаги охватила паника. Она почувствовала, что терпеть больше не может.
Ину, ВСЁ! ХВАТИТ! вырвавшийся из неё крик заглушил звуки танца.
Ину вздрогнул и оторвал взгляд от Флейты. Мелодия резко оборвалась, и все остановились. Усаги почувствовала, что ноги у неё подкашиваются, и повалилась на землю. Остальные тоже оказались на земле и еле дышали.
Ты совсем опупел, Ину, простонал Нэзу, растирая онемевшие ноги. Она же просила тебя полегче!
Пристыжённый Ину ерошил свои торчащие в разные стороны волосы.
Прости! Мне казалось, что вам всем весело. Вы же смеялись, разве нет?
Только вначале, прорычала Тора, лёжа на спине и не в силах пошевелиться. То ещё сокровище эта ваша Флейта.
Усаги приподняла голову и тут же уронила снова. Сердце у неё продолжало бешено колотиться.
Гору положил свою гигантскую руку ей на плечо:
Ты в порядке?
Ину соскочил с помоста. Вид у него был виноватый и встревоженный. Сару гладила по спине Рану, которую сильно тошнило.
Я-то ничего, сухо сказала Усаги. А вот как Земляная Змея?
Сару посмотрела на Ину с упрёком.
Попробовал бы сам так покружиться!
Она оказалась сильней, чем мне казалось раньше. Ину быстро завернул Флейту и положил её обратно в футляр, закрыв на защёлку в виде свернувшейся змеи. Убираю. Простите, всё, не рассчитал.
Нэзу поднялся на ноги его слегка пошатывало.
Ладно, после всей этой свистопляски нам нужно будет подкрепиться. Сделаю-ка я рисовой каши, а на запивку пойдёт чай с имбирём и мёдом.
За столом путешественники продолжили рассказ о своём походе.
Мы думали, в дюнах никого нет, но Ину учуял рядом людей, сказала Сару. Мы решили разведать и обнаружили там нескольких подростков с земляными Дарами.
Нэзу поднялся на ноги его слегка пошатывало.
Ладно, после всей этой свистопляски нам нужно будет подкрепиться. Сделаю-ка я рисовой каши, а на запивку пойдёт чай с имбирём и мёдом.
За столом путешественники продолжили рассказ о своём походе.
Мы думали, в дюнах никого нет, но Ину учуял рядом людей, сказала Сару. Мы решили разведать и обнаружили там нескольких подростков с земляными Дарами.
Да, благодаря земляному Дару они могли спокойно жить рядом с дюнами, продолжил Ину. Вырыли себе там глубокий карьер с такими крепкими стенами, что никакие ветра не страшны.
Удивительно, сказала Тора. Когда закончилась война, Усаги, я и ещё примерно дюжина подростков попробовали жить в укрытии, но кончилось тем, что все попали в руки Ловчих.
Почти все, поправила её Усаги. Я спаслась благодаря тебе и Сару. И что вы этих песчаных жителей тоже отвели к Юндже?