- Мама!
- Считай это тренировкой. У тебя будут дети, а гувернантка может не всему научить малышей. Ты же не захочешь за них краснеть?
- Да, мама.
- Тогда подавайте на стол, - кивнула ритана лакею. И посмотрела на девушек. - Наши планы на сегодня - Антония.
- Да, ритана Розалия.
- Надо свозить тебя к врачу. Это первое. Второе - твой гардероб.
- Мой гардероб, ритана?
- Для столицы он не подходит. Ты не поломойка, а племянница. Появись ты в таком ужасном виде хотя бы два раза - и все заговорят, что у Араконов плохо идут дела. На грани разорения.
Антония вспыхнула.
Ритана пронаблюдала это с едва заметной улыбкой. Да, она поняла. Но она ведь двадцать лет жила с мыслью о том, как ее обидели! И мысль никуда не делась, она все еще жила в глубинах души. А от понимания до растворения мутного осадка пройдет еще много времени.
И все же...
Было в этом нечто язвительное.
Ты бросил меня, Даэрон? Ты бросил всех. Ты предал и меня, и свою мертвую жену, и свою живую дочь. А я лучше тебя. Я - не предаю.
Тан Адан наблюдал за своей женой. Внимательно, серьезно - и был доволен результатом.
Купцы ведь!
Купцы ведь!
Не стоит ждать от купеческих дочек истерик, криков, скандалов... это не к ним. А вот расчетливость присутствует.
Розалия не поняла пока еще, но вчера он подбросил ей пару 'гвоздиков', за которые обязательно зацепятся мысли.
Не то, чтобы Адан обожал брата - доставалось ему в давние времена от Даэрона. Но здесь и сейчас принять в свой дом племянницу было меньшим из зол. А вот устроить поле боя в своем доме...
Ну - нет!
Его и так все устраивает, поэтому надо перевести возмущение Розалии в конструктивное русло. И тан Адан справился.
Он нечасто пользовался своими знаниями, но уж родную-то супругу изучить за двадцать лет можно!
Не женился бы он на злобной и тупой дуре, а Рози неглупа и практична. Сейчас позлится немного, и то, на Даэрона, а потом, глядишь, и девочку выгодно пристроим.
А что? Семья, как дерево, ветвями сильна, вот ими и прирастать надо!
Розалия тем временем продолжала раздавать указания.
- Девочки, пока мы съездим к врачу, вы переберете свой гардероб и отберете для Антонии по три платья.
- Мама! - взвилась Альба.
- Не из новых. Вам я потом еще закажу.
- Тогда - ладно! - тут же сориентировалась Альба. - Пусть!
Антония промолчала.
Не в ее положении чего-то требовать. Да и... она подозревала, что старые платья дядюшкиных дочерей будут новее ее платьев. Лет так на десять - пятнадцать. Она-то сейчас мамино носит...
- А по дороге заглянем к белошвейке, - припечатала Розалия. - Белье, надо полагать, у вас тоже не новое?
Антония кивнула.
И сказала то, что можно было сказать в данной ситуации.
- Ритана Розалия, полагаю, вы можете называть меня просто - Тони? Как родственницу?
- Тони... звучит достаточно простонародно, - вздохнула дама. - Ладно, пусть так. Паула, Тони - кушайте и будем собираться.
***
Завтрак не то, чтобы удался. Особого удовольствия Антония не получила, было не до того. Какой уж там вкус, когда контролируют каждый твой жест?
Паулина подошла к вопросу очень ответственно, вплоть до того, что толкала девушку под оттопыренный локоть.
Сердиться тут было не на что. Действительно - позорище. Но обидно ведь!
Так что к концу трапезы Антония была рада и встать из-за стола, и выйти из комнаты. А уж к себе она поднималась даже с улыбкой.
Ей сказали, что пока ту комнату закрепят за ней - пусть живет. Это все же хозяйское крыло, хоть и третий этаж, мансарда...
Не апартаменты,, как у хозяев и их дочерей, но все же есть своя ванная комната, а Антонии больше ничего и нужно не было!
- Помни! За любые благодеяния придется расплачиваться, и чем меньше их окажут, тем меньший счет придется оплатить.
Голос синьора Хуана так и скрипел в голове.
Как-то там старики без нее? Хотя эти - не пропадут! Не тот случай!
Долорес уж семьдесят лет исполнилось, и не просто так она их прожила. Темная, да еще травница, считай - ведьма деревенская. А синьор Хуан - картежник, шулер, надо полагать, немного мошенник, и успешный! Ведь отошел от дел, живет... что в глуши - понятно, кому ж охота проблемы со старыми товарищами получить? Главное тут другое.
Сам отошел от дел. И жив остался.
В его профессии это большая редкость.
В комнате Антония взяла сумочку и переобулась в уличные ботинки. Но ритана Розалия только глаза закатила.
- Ужас! Даже не так - УЖАС!
- Я неправильно одета? - уточнила Антония.
- В вашей провинции так и принято - выходить на улицу без шляпки и перчаток?
- Эммм...
Антония откровенно не знала. А какая разница? Она ходила, как ей удобно, а Долорес вообще шляпы не терпела, и повязывала голову платком...
- Понятно. Дита!
В коридор выплыла одна из служанок.
- Мою шляпку с незабудками. И нитяные перчатки под нее! Мигом!
- Да, ритана.
Служанка унеслась вихрем, и вскоре вернулась с заказанным. Правда - увы.
Вот на Розалии шляпка сидела, как надо. А на Антонии... то ли шляпка была великовата, то ли голова маловата, то ли прическа не та - Розалия махнула рукой и решила, что так сойдет. Потом разберемся. Перчатки тоже были великоваты. Но выбирать не приходилось.
Розалия мученически покосилась на туфли и чулки девушки, но говорить уже ничего не стала, только рукой махнула.