Это было обидно. И тем обиднее, что сказано честно и правильно. Без прикрас.
Пока ей еще нечем гордиться. Но - вдруг? Стоит начать с того, что она выживет.
Размышления оборвал стук в дверь.
- Синьорита...
- Ритана Лассара, - спокойно поправила Антония.
Синьорита - обращение к неблагородным. И не владеющим магией. Синьор, синьора...
Для благородных или для магов - тан или ритана.
Служанка вспыхнула, но спускать Антония не собиралась. Раз, второй... да, она здесь может и не задержаться. Но это не повод вытирать об нее ноги!
- Простите, ритана Лассара. Тан Аракон просил пригласить вас к завтраку.
- Хорошо.
Антония встала, расправила платье... и лишний раз поблагодарила старого Хуана. Да, на землях некромантов мало кто хотел селиться. Несколько бедняков, Долорес, Хуан...
Старый картежник обучал девочку тому, что умел сам.
Плутовать в карты. В кости. А еще - блефовать.
Ты можешь иметь на руках две шестерки и десятку. Но выглядеть ты должна на все четыре туза. И наоборот. Если ты слабая - покажи силу. Если сильна - покажи слабость. И девочка училась.
Играть было интересно. Весело, забавно... а что за промахи ей доставалось линейкой по пальцам... ну так что же? Не промахивайся!
Здесь и сейчас Антония решила не показывать своей неуверенности.
Она улыбнулась - и вышла из комнаты так стремительно, что служанка отстранилась.
- Как тебя зовут?
- Анита, ритана.
- Проводи меня в столовую, Анита. Пожалуйста.
- Да, ритана Лассара.
***
Чего стоило Антонии не застыть на пороге столовой - знала только она.
Не сжать руки в кулаки (у хорошего игрока руки должны быть расслаблены, чего ты издеваешься над мышцами, их что - узлом связали?!), не удрать, не застыть на месте...
Все семейство Аракон было в сборе.
Тан Адан восседал во главе стола, совсем как некогда отец. По правую руку от него сидела ритана Розалия в нежно-зеленом платье и сверлила девушку недобрым взглядом.
Тан Адан восседал во главе стола, совсем как некогда отец. По правую руку от него сидела ритана Розалия в нежно-зеленом платье и сверлила девушку недобрым взглядом.
По левую руку - младшая из дочерей, кажется, Паулина, в чем-то желтом... цвет ей не слишком шел. Кожа девушки казалась не смуглой, а грязной.
Рядом с матерью сидела старшая дочь, Альба, в белом платье. Вся воздушная... но на вкус Антонии на ней было слишком много оборок. Хотя - это ее личное мнение.
Напротив Альбы был поставлен еще один прибор.
- Доброе утро, Антония. Проходи, - дядя любезно пригласил ее за стол. - Знакомься, это твои кузины, Альба Инес и Паулина Мария. Девочки, это Антония Даэлис Лассара, дочь моего старшего брата.
Девушки кивнули. И даже сделали они это по-разному.
Паулина - как устрица, которую за холку вытащили из ракушки, и она мечтает спрятаться обратно.
Альба - с уверенностью записной красавицы.
Антония склонила в ответ голову.
- Я рада нашему знакомству, хотя и произошло оно поздно. И при достаточно печальных обстоятельствах.
- Прошу, присаживайся, - тан указал на место рядом с Паулиной. Антония опустилась на отодвинутый лакеем стул - и вздохнула.
Рядом с ее тарелкой лежало штук шесть разных приборов... а как быть, если они пользовались только ложкой и вилкой? Ножом мясо резали, вот и все.
А тут какие-то вилочки сложные, крючок, непонятно зачем...
Антония тихо вздохнула.
Ритана Розалия тут же это подметила.
- Что-то не так?
- Благодарю вас, ритана. Все замечательно, но... к сожалению мои манеры недостаточно хороши для вашего стола, - сформулировала Антония. Вот языком болтать ее синьор Хуан научил, это важная часть блефа. Вести разговор обо всем - и ни о чем. Легко, спокойно, не напрягаясь, сколько раз они так болтали за картами на любую тему...
- Ваши манеры? - ритана явно не ожидала такого признания.
Антония развела руками.
- В связи с известными вам обстоятельствами, ритана, пострадало и мое образование, и мое воспитание. Я просто не представляю, для чего нужно такое количество столовых приборов.
Ритана вздохнула.
Она бы с удовольствием пошпыняла невоспитанную девицу.
Но - как!?
Вот если бы Антония попробовала строить из себя даму... тут да! Розалия могла бы оттоптаться на ее самомнении. А когда девушка во всем честно признается? Как ее можно винить за смерть матери?
Или за то, что ее отец - безответственная свинья и эгоист?
А ведь и правда...
Розалия посмотрела на Михелито почти с любовью.
Представила себя на месте Даэлис Лассара - и аж передернулась. Да, любовь, все это чудесно, но живем-то на земле! Она точно знает, случись с ней что плохое - так муж девочек и в люди выведет, и замуж выдаст с присущей ему обстоятельностью, и не бросит... потом, может, и женится, так потом же! А бросить родного ребенка на произвол судьбы - и спиваться?
Отвратительно!
Такого она бы для своих детей не хотела!
Розалия перевела взгляд на Антонию. А ведь девчонке нелегко пришлось. И платье у нее с чужого плеча, и кожа такая... видно, что девушка привыкла проводить много времени на солнце, вот и нос облупился, и загар неприличный. Но это действительно не ее вина!
Ей кажется - или ей очень повезло с мужем?
- Паулина, покажи кузине, какими приборами и для чего пользоваться. Впредь это твоя обязанность.