Я?.. Но зачем я вам нужен? И это Я попал сюда совершено случайно. Может, вам нужен был тот лысый ученый, что погиб и мертвым вернулся обратно? Он думал, что перемещается во времени.
В жизни, сынок, нет места случайностям. Все закономерно. Это твои шаги по жизни привели тебя сюда. Я знаю, ты сейчас находишься в прострации и не можешь до конца понять, что с тобой произошло. Но дело в том, что этот мир когда-то процветал. Тут развивались магические искусства, и были они на очень высоком уровне. Тут была странная высокоразвитая цивилизация. Но затем что-то случилось, и магия стала исчезать из этого мира, и он впал в темные века. Вновь появились мечи и копья. Прав стал тот, кто был сильнее, и прав у него стало больше. И в этот мир стало забрасывать людей их других миров. Почему это случилось и сколько таких, как мы с тобой, я не знаю. Но это владение, которое сейчас принадлежит мне, переходит в наследство только иномирцу. До меня был иномирец, и после тебя тоже будет иномирец. Когда придет время готовиться к приему наследника, ты почувствуешь
Но почему я? Что я доложен буду тут сделать? Я простой студент
Ты студент, а я почтальон. Разносил письма и газеты. Что ты будешь должен сделать, не знает никто. Мы как-то должны повлиять на этот мир но как?
Вы что-то сделали?
Нет. Просто жил, сражался и все. Когда почувствовал, что пришло время уходить, стал искать место и выяснять время перехода. Оно всегда возникает в этих горах, но в разных местах. Астрологи могут вычислить точки пресечения миров. Но стоит это очень дорого. Я растратил все свое состояние, собранное годами. Ты все узнаешь из моих записей
Голос старика слабел. Он зашевелился, достал трясущимися руками из сумки на поясе свиток. Взял его в руку.
Пора Уже скоро. Назови свое имя, оно попадет в наследственную грамоту.
Антон.
Антей. Хорошее языческое имя. Достойное рыцаря. Кратко и сильно.
Вообще-то Антон, автоматически поправил его стажер. Он не мог уместить в голове слова этого странного чудака. Может, еще один сумасшедший свалился на его голову?
Тут нет ваших имен, сын, будешь Антеем. Привыкай.
Меня так друзья звали, ответил Антон. Не сложно привыкнуть Но почему вы один, если у вас свой замок. Наверное, есть и воины?
На встрече я должен быть один. Таковы правила. И провести инициацию. Вот, готово. Возьми эту грамоту. Теперь ты мой наследник. Скоро сюда прибудет мой старый слуга. Я уже не доживу. Покажешь ему грамоту, а меня похороните в семейном склепе. Там лежат восемнадцать твоих предков, Антей.
Давайте, я вытащу копье и перевяжу вас, опомнился Антон и потянулся за копьем.
Когда приходит наследник, старый владетель покидает это бренный мир.
Голос старика стал еле слышным.
Скоро, моя Розочка, мы будем вместе, прошептали его губы. Как и в старые добрые времена Он растянул губы в улыбке и затих. Голова старика безвольно откинулась назад, а глаза уставились в небо. Спаниель, что терся о ноги Антона, задрал голову к небу и тоскливо завыл. По телу стажера пробежала дрожь, и ему самому захотелось выть от тоски и той несправедливости, что случилась с ним. Он нащупал крестик под рубашкой, вытащил его и сжал в кулаке.
Боже! За что ты так со мной!? прошептал он.
Стажер смотрел в голубизну неба, в глазах стояли слезы. Он искал в небесах ответ, которого там не было и быть не могло. Антон сел и обхватил руками голову. Спаниель перестал выть и теперь поскуливал. Стажер вытер выступившие слезы, подхватил собаку и прижал к груди.
Одни мы с тобой, пес. Одни в этом чужом для нас мире. Он уткнулся лицом в собачью шерсть, псина, извернувшись, лизнула человека в нос.
Антон просидел, не вставая с места, до вечера. Когда здешнее солнце стало скрываться за макушками деревьев, на поляну выехал всадник. Он спешился и подбежал к старику.
Милорд! Вы живы? засуетился он, упав на колени и теребя мертвое тело.
Оставь его, устало произнес Антон. Он уже в небесных чертогах.
Человек поднял голову. Это был такой же старик, как и тот, что только что умер. Он удивленно посмотрел на незнакомца. По щекам его текли слезы.
А вы Кто вы такой?
Вот, прижимая одной рукой к себе спаниеля, который заворочался и рыкнул, другой протягивая старику свиток.
Тот молча принял грамоту, развернул и вслух прочитал:
«Сквайр Антей Алуринский, милостью судьбы сын и наследник рыцаря Робарта Алуринского, владетеля замка «Грозовые ворота» у Алуринских гор».
Милорд! старик поднялся и поклонился. Примите мою верность. Робарт Алуринский умер. Да здравствует Антей Алуринский!
Милорд! старик поднялся и поклонился. Примите мою верность. Робарт Алуринский умер. Да здравствует Антей Алуринский!
Затем сел, как ни в чем не бывало. С натугой вытащил копье и отбросил его в сторону.
Значит, у милорда все получилось произнес он. И наследник появился, как он и говорил. А я уж думал, он на старости лет сбрендил. Все потратил на жулье эх, хе, хе. Жаль, себя не уберег, а я ему говорил: «Робарт, там горцы охотятся, будь осторожен». А он знаете, что мне ответил?..
Такой перепад настроений старого слуги весьма удивил Антона. То он плакал, а теперь говорит о хозяине как о выжившем из ума чудаке, и притом без всякого почтения к мертвому.