Даю слово, Огонек.
Поклянись своей силой.
Он вздрагивает, и его черты на мгновение застывают, но потом на его лице снова появляется дружелюбная маска.
Кто сказал тебе об этом?
Я пожимаю плечами.
Об этом все знают, вру я. К сожалению, иначе я тебе не поверю.
Я согласен. Но с одной оговоркой. Если ты расскажешь об этой сделке кому-нибудь из Благого двора, она будет не действительна и я отдам твою сестру моим гоблинам в качестве подарка на солнцестояние. Ты поняла?
Кому я скажу? Единственная душа, которой я доверяю в этом мире, Джасалин.
Поняла.
Он улыбается.
Тогда договорились. Как только три артефакта будут возвращены ко двору, где им и положено быть, я отправлю твою сестру в целости и сохранности в королевство людей, туда, куда ты скажешь.
Живой, огрызаюсь я. Мне кажется, что можно было бы сказать и «в целости и сохранности», но лучше не оставлять ему лазеек.
Живой. Клянусь своей силой, он щелкает пальцами, и в его руке появляется серебряное зеркало. Это точная копия Зеркала открытий. Когда найдешь его, замени его на этот предмет, чтобы королева не поняла, что оно пропало.
А что будет, если она поймет, что это подделка?
Он качает головой.
Разницу сможет заметить только тот, в ком течет Неблагая кровь.
Где найти это зеркало?
Я знаю только, что Арья спрятала его в Благом дворе. Возможно, тебе придется приложить кое-какие усилия, но для того, кто нашел ее портал, это не должно быть проблемой, он ухмыляется и протягивает мне зеркало. Можешь встать.
Я пробую пошевелиться и обнаруживаю, что невидимых пут больше нет. Поднявшись на ноги, я понимаю, что все еще сжимаю в руке обрывок халата Джас. Стараясь не дрожать, я беру зеркало в другую руку.
Как только я его найду, мне нужно будет снова пройти через портал?
Портал был выведен из строя, гоблин смеется, и Мордеус ухмыляется ему. Когда придет время, мой гоблин заберет тебя вместе с зеркалом.
Мне не нравится, что меня выставили на посмешище, но прошлой ночью я позволила своей гордости взять верх и потеряла время а могла бы уже искать зеркало. Если в конце концов я смогу забрать сестру домой, пусть надо мной смеются сколько угодно.
А какие другие артефакты?
Одна задача зараз, девочка моя. Я назову тебе второй предмет, когда ты принесешь мне первый.
Он хлопает в ладоши, и вокруг меня появляются три эльфийские фейри. У них такая же бледная кожа, как у короля, но короткие светло-голубые волосы.
Оденьте Абриеллу для Благого двора. Сделайте так, чтобы она выглядела как их будущая королева, а затем верните ее в Золотой дворец.
Три женщины склоняют головы.
Да, ваше величество, хором говорят они.
Одна из них берет меня за руку, и я следую за ними к двери в дальнем конце комнаты.
Абриелла, произносит король. Я останавливаюсь и поворачиваюсь к нему, встречаясь с ним взглядом. Когда встретишь принца Ронана, помни: он тебе нужен. Удержи его доверие, иначе ты не сможешь проникнуть в его двор.
Я понимаю свою миссию.
Он растопыривает пальцы. Между ними, словно чернильная клякса, кровоточит шар тьмы.
Все будет хорошо, если ты не будешь забывать, что поставлено на карту.
Шар тьмы перемещается, но превращается не в тьму. В нем я вижу, как мы с Джасалин сидим на полу у мадам Ви. Она улыбается, и, увидев ее улыбку, я шагаю к шару, позабыв о том, в чьей он руке.
Или лучше сказать кто, добавляет король.
Глава 7
Должен быть другой способ, говорю я. Гоблин стоит у моей двери, и я отступаю от него на шаг. После того как мне дали возможность помыться, а королевские служанки разодели меня как куклу, король Мордеус послал гоблина перенести меня во дворец королевы. Я не слишком доверяю существу, которое дважды вытирало слюни со рта с тех пор, как я попала в его поле зрения.
Портал, ведущий в земли Благого двора, которым пользовался брат короля Мордеуса, Оберон, давно уже уничтожен, говорит одна из служанок.
Можно ли доехать на карете? Или на лошади?
Служанки обмениваются удивленными взглядами.
Даже на самом быстром нашем скакуне это путешествие займет неделю, миледи.
Поначалу каждый раз, когда они называли меня «миледи», я старалась не фыркать. Уж в этом меня точно еще не обвиняли. А после того, как они суетились вокруг меня на протяжении нескольких часов, обращение стало безумно меня раздражать.
Гоблин короля Мордеуса ворчит себе под нос, потом снова протягивает руку. Я берусь за нее. Гоблины не просто могут свободно перемещаться между королевствами и внутри их. Они могут делать это мгновенно. Просто решают, где хотят быть, и появляются там. Это как и их знания их величайшая сила. Мой взгляд падает на браслет на запястье. Пока фейри меня мыли, я поняла, что Баккен мне не соврал. Браслет могу видеть только я. Мне хочется его использовать. Мне хочется, чтобы меня перенес Баккен, а не этот незнакомый гоблин. Но я не хочу тратить попусту ни единой нити как и ни единой пряди своих волос. Я должна соблазнить принца, а мои длинные рыжие волосы самая выгодная черта моей внешности.
Я делаю глубокий вдох и шагаю вперед.
Хорошо.
Гоблин берет меня за руку. У него сморщенная кожа, но, прежде чем я успеваю сосредоточиться на этом, мир растворяется. Это не похоже на ощущение, которое я испытала, когда меня перенесли к королю из камеры. Это похоже на движение вниз, вверх и наружу одновременно затем я резко останавливаюсь, моя голова откидывается назад. Меня окружают ряды аккуратно ухоженных клумб, а в вечернем свете поблескивает замок золотой королевы.