Как отмечают лингвисты, сокращение indie было образовано путем апокопы от слова independent («независимый») для обозначения андерграундной музыки, существовавшей только в авангардных кругах, затем оно быстро распространилось в смежные области деятельности литературу и компьютерные игры [Калиниченко, Бортников]. Этот лингвистический процесс имел под собой определенную идеологическую основу, связанную с ростом популярности контркультурного движения «Do it yourself» («DIY»).
Отказавшееся от молчания большинство бывших читателей школьного учебника истории сегодня активно осваивает цифровые способы производства исторического контента для выражения собственной версии исторической правды, самореализации и развлечения. Мемуарные и коммеморативные практики социальных медиа, массовые и локальные цифровые краудсорсинговые проекты, исторический сегмент сетературы и видеоблогинга наглядно демонстрируют специфический вид пользовательской активности, который можно обозначить как хисторихакинг. Понятие «хисторихакинг» было обнаружено нами в западном сегменте индустрии научно-популярных развлечений. Этим словом обозначают интерактивные исторические квесты с элементами дополненной реальности. Встречается он и в жанровой историческо-фантастической литературе, объединяя тематику прогрессорства, попаданчества и альтернативной истории. Оба тренда демонстрируют интенцию на освоение и приватизацию макроистории, включение ее в переработанном виде в пространство личности и создание собственной, субъективной картины исторической реальности.
Целями хисторихакинга являются такие изменения исторического знания, которые способны удовлетворить социальный заказ, невзирая на истинность или ложность тиражируемого знания. Истинность знания провозглашается в угоду общественной потребности, а не в силу очевидности исторического факта. Сегодня общество нуждается в исторических знаниях, содержащих в себе элементы сторителлинга, оценочные суждения, мемы и мифы, объясняющие актуальную действительность, то, что происходит сейчас и требует незамедлительного лечения травм памяти, позволяя при этом пользователю высказать свою позицию, внести свой вклад в коллективный рассказ. Культурное пространство компьютерных игр формирует свой ответ на этот вызов истории через рост рынка инди-игр.
В основе популярности игр этого формата лежит новый технологический уровень средств дистрибуции и средств разработки. Принципиальное изменение роли издателя на игровом рынке в связи с появлением цифровых платформ, простых языков программирования и доступных инструментов разработки игр, а также массовизация игрового опыта, превращение его в стандартный элемент социализации все это сделало крайне популярной игру в создание компьютерной игры. Как показывают дискуссии на портале DTF, инди-игр много, так как делать их легко [Круглый стол: инди-разработчики]. С точки зрения законов спроса и предложения рынок инди-игр перенасыщен, а сами его продукты часто отличаются невысокими качеством, глубиной и привлекательностью при общей низкой востребованности (по некоторым данным, смертность инди-игр близка к 95 %). Однако этот перенасыщенный рынок является питательной средой для появления ярких авторских игр, отражающих актуальные потребности пользователей.
Подчеркнем, что популярность инди-игр связана не с тем обстоятельством, что людям нравится в них играть, а с тем, что людям нравится их делать. Для большинства независимых разработчиков инди-разработка это хобби, которое строится исключительно на энтузиазме, на желании донести до мира свою авторскую идею с минимальными искажениями. Прибыль крайне редко бывает кратко- и среднесрочной целью проектов с нулевым бюджетом, направленных на самореализацию. Автор компьютерной игры всегда переживает духовный эстетический акт демиургии, создавая новый игровой мир с уникальной (как минимум, индивидуальной) идеологией и соответствующим набором выразительных средств. Результат такого творчества имеет потенциальные шансы на эстетический отклик других людей. Однако их актуализация зависит от множества внешних по отношению к процессу условий.
По большому счету, создатели и пользователи данных игр являются просьюмерами, создающими игровой продукт для собственного потребления. Поскольку большинство инди-разработчиков непрофессионалы, конечный продукт и его продвижение заранее малоперспективны, но этот продукт всегда связан с объективацией авторского мировоззрения и мировосприятия. И особенно это важно для восприятия истории и образов прошлого, которые получают новую коммуникационную и эстетическую форму для тиражирования.
Однако историческая инди-игра есть нечто большее, чем исторический манифест автора. Благодаря распространению инди-игр влияние картин истории разработчиков на представления пользователей дополняется каналами обратной связи. Так как эти игры обладают открытым исходным программным кодом, они не имеют операционных ограничений со стороны издателей или творческих ограничений, связанных с обладанием авторских прав. Поэтому любой разработчик-любитель может сделать модификацию к существующей программной игре, изменив любую ее часть или дизайн, воссоздав любую виртуальную реальность. Воссоздание и переосмысление исторической реальности в подобных компьютерных играх не менее популярно, чем создание других виртуальных миров.