Это Тед. С кем я разговариваю?
Тот Тед, что сидел с нами в одной комнате, посмотрел сначала на телефон, потом на нас. У нас идей не было.
Ты кто такой, сукин сын? Верни мою дочь!
Из телефона раздался очень похожий голос:
Что? Нет у меня твоей дочери, приятель. Послышался невнятный женский голос, он что-то спросил, и говоривший ответил женщине: Без понятия, она случайно кого-то набрала.
Он повесил трубку.
Прямой как палка Тед поднялся с дивана, посмотрел на меня и сказал:
Какого хуя сейчас произошло?
Еще один хороший вопрос.
Попытайтесь позвонить ей снова, предложил Джон.
Тед попытался и покачал головой.
Они выключили телефон.
Джон что-то быстро листал у себя в мобильнике.
Я попытался найти в Сети «Забава-Парк». Места под таким названием нет. По крайней мере там, куда можно за это время добраться отсюда на машине. Но много, эм, однофамильцев.
Может, мы не так расслышали? спросил я.
Даже если так, какой парк открывается до рассвета?
Голос был похож на мой, сказал Тед. В трубке. А на фоне говорила Лоретта. Что происходит?
Не забывайте, что этот звонок был не случаен, напомнил ему Джон. То, что вы слышали что он позволил вам услышать, он сделал, чтобы вы почувствовали себя так, как ему надо. Независимо от того, кто или что за этим стоит, всегда держите в памяти то, что мы обсуждали минуту назад: это все игра.
Телефон Теда звякнул пришло эсэмэс. Он показал нам экран фотография. Огромное ветхое здание с круглой крышей из красного кирпича.
Это ледяной завод, сказал Джон.
Он или оно хочет, чтобы мы туда пошли. Ужасная затея, заметил я.
А какие еще у нас варианты?
«Переехать в другой город?» подумал я, но промолчал.
Дайте я только оружие прихвачу, сказал Тед.
Такую тварь, скорее всего, из ружья не убить, предположил я.
Он прав, подтвердил Джон. Нужно по крайней мере несколько ружей. Вы умеете стрелять с двух рук?
Тед кивнул и как-то чересчур резво пустился прочь из гостиной. Я бросил на Джона сердитый взгляд.
Все убитые свидетели будут на твоей совести.
Мы втроем сидели в черном джипе «Гранд-Чероки» Джона, откидной верх целиком покрывали изображение Сатаны с топором, отрубающего голову голой женщины, и подпись «ИЕЗЕКИЛЬ 23:20». Над баллончиками с краской трудился не Джон джип он забрал с полицейской штрафстоянки, и о прежнем владельце копы рассказали нам только то, что он «уже никогда и ни за что не вернется». Машина досталась ему в качестве незаконной платы за кое-какую работенку, и, думаю, копы сочли эту сделку удачной: по моим прикидкам, джип стоил примерно минус двести долларов. Мы с Джоном сидели впереди, а Тед сзади. Автомобиль несся сквозь ливень, застилавший собой рассвет.
Тед прихватил три пистолета и теперь вставлял пули в магазин.
Хорошо, произнес он. Расскажите мне поподробнее, во что я ввязался. На что они способны, как сильны, какие у них слабые места все, что знаете.
Знаете присказку, что миром правят в основном засранцы, получившие работу случайно, по наследству от других засранцев или из-под какой-нибудь обосранной полы? Ну, выясняется, что если подняться с людского этажа на этаж духов, полубогов и других, то обнаружишь только бо́льших засранцев на несколько порядков хуже людей.
Бо́льшую часть времени вы их видеть не способны, продолжил Джон, так же, как не способны заметить бактерии в тако, пока через три часа вас от тошноты пополам не скрутит. Но мы с Дэйвом особенные. Благодаря кое-каким наркотикам, мы смогли заглянуть за грань, увидеть непотребства, которые эти нечестивые ублюдки творят вдали от чужих глаз, увидеть все их жидкости, брызжущие в наш мир. Мы столкнулись лицом к лицу с существами, которые снятся в кошмарах вашим кошмарам. В первый раз Дэйв даже не дрогнул, он лишь сказал: «Хочешь увидеть настоящее чудовище? Оно перед тобой, сучка».
А еще не верьте ни одному слову Джона, сказал я. У него есть привычка преувеличивать.
Тед заметил, что в потоке этой болтовни нет ценной тактической информации, и спросил:
Но убить-то этих тварей можно, так?
Ну, вроде? откликнулся я.
У вас есть аккаунт на «Фейсбуке»? Была у вас когда-нибудь назойливая бывшая или еще кто-нибудь, кого вы просто время от времени блокировали? Ну вот, если уничтожить тело одной из этих тварей, эффект будет примерно тот же. Она уберется с глаз долой, но не исчезнет навсегда. И встретитесь ли вы с ней снова, зависит только от того, хватит ли ей упорства. Но попробовать обычно стоит.
Тед кивнул. Без страха, без недоумения он был солдатом: оценивал ситуацию и выслушивал информацию по делу, отбросив эмоции.
Как если бы повстанцы сбили один из наших дронов, сказал он.
Да, эта аналогия, пожалуй, гораздо лучше, отозвался я.
Мы повернули в практически заброшенный технопарк, и вскоре перед нами уже возвышалась сводчатая кирпичная крыша, расположенная, как оказалось, посреди озера: старая парковка у завода скрывалась под тремя дюймами воды, по которой стучали дождевые капли. Из всех жутких заброшенных мест города N это было, пожалуй, жутчайшим и заброшеннейшим. Печально известный ледовый завод, который многие местные считали порталом в Ад.