Отражение было обыкновенным. Не хуже вчерашнего и не лучше. С чего его вообще стало беспокоить собственное отражение?
Будущий сотрудник будущей школы Иди уже, махнул рукой Земляной. Гуляй, а мы тут убивца ловить будем, и вообще Он потер шею и пожаловался: Обещали по архивам поглядеть, да только не шевелятся, собачьи дети. Вот отчего так? Распоряжение отдавать, так это они мигом, а работу работать чтобы, то и не дождешься?
Мысль эта была глубока. И Глеб все-таки вышел. Заглянул к подопечным, которые вернулись и вели себя на редкость тихо и прилично, что не могло не вызывать подозрений.
Арвис ушел. Калевой забился в угол с очередною книгой вида превнушительного. Кажется, «Основы малой руники», правда, глядел он не столько в книгу, сколько на новенькую. А та, устроившись на кровати с ногами, глазела на прочих.
Говорить, что девчонка, не стали. Пока оно не видно, а там глядишь и привыкнут. В общем, Глеб очень надеялся на очередное чудо.
А у тебя правда батька черным магом был? донеслось из-за двери.
Миклош? Самый спокойный из всех.
А что? И проклинать умел?
Ответа он не услышал. Дверь притворил и
Анна сидела на веранде.
Плетеное кресло-качалка, белый плед, почти соскользнувший на пол. Светлые волосы и светлая кожа, чересчур уж светлая.
А вот если бы вы не дурили, сказала она, подтягивая трость к себе, мне бы не пришлось вставать и отворять вам калитку.
Я могу и здесь постоять.
Глеб с удовлетворением отметил, что охранная система разрослась. Еще пару дней, и поле станет равномерно плотным.
И испортить остатки моей репутации?
Она ступала осторожно, то и дело останавливаясь. И старалась не морщиться, только получалось плохо.
Болит?
Устала, она все же дошла до калитки. Может, вы все-таки
Доверяете?
Она пожала плечами и осторожно коснулась зверя, который держался рядом, но будто бы в тени.
Доверяете?
Она пожала плечами и осторожно коснулась зверя, который держался рядом, но будто бы в тени.
И доверяю. А еще знаю, что когда-нибудь наступит нехороший день. И я просто-напросто не дойду до калитки. Неважно, вам ли открыть, кому-нибудь еще. Что тогда останется?
Ветер перебирал светлые прядки ее волос.
Я как-то не подумал о Извините.
И вы меня. Иногда я становлюсь раздражительна.
Она посторонилась, пропуская его, и калитка закрылась, восстанавливая контур.
Сегодня я весь день бегала: то мальчики, то Павел вздумалось ему договора старые поднимать. То рабочие опять же. Весь сарай развалили. Делают красиво, а я с самого начала говорила, что в этом нет смысла. Вам мотор не нужен?
У меня есть.
Будет два. Она все же наклонилась и потерла ногу. Еще раз простите, иногда оно совершенно невозможно.
Проклятье оживало. Оно не стало больше, скорее уплотнилось.
Вы позволите? Глеб не стал дожидаться ответа, а подхватил Анну на руки и отнес к креслу.
А трость?
И трость. Сейчас. Новая?
У меня их целая коллекция, не то пожаловалась, не то похвасталась Анна. Должна же у женщины быть хоть какая-то маленькая слабость?
Должна, Глеб поставил трость рядом с креслом и обошел его, оказавшись за спиной Анны. Будьте добры, скажите голему, что я не собираюсь вредить вам. Я хочу лишь взглянуть.
Слышал, Аргус? Он друг. Трогать нельзя. Что бы ни случилось, трогать нельзя.
Голем шевельнул кончиком хвоста. Надо полагать, это означало согласие.
А Глеб коснулся холодных висков:
Закройте глаза. Попытайтесь расслабиться. Меня здесь нет.
Вы здесь очень даже есть, возразила Анна. Но я попытаюсь, а говорить можно?
Если хотите.
У меня ощущение, что я сегодня целый день говорю сначала с мальчишками.
Они вас расстроили?
Нет, она на мгновенье замолчала и тряхнула головой.
Сидите смирно.
Извините. Просто просто я представляла это несколько иначе. Я говорю. Они слушают.
Внимательно, не пропуская ни слова
Именно.
Глеб не видел ее лица, но мог бы поклясться, что Анна улыбнулась. А вот проклятье ожило. Ему не нравилась эта случайная ее радость. Тьма внутри перекатывалась, впрочем, не способная выйти за пределы отведенных ей границ.
Якоря Земляной хорошо поставил. И ядро изолировал. Но не поможет. Дед молчит. И вправду злится? Или же дело в другом? Он старый. И даже тогда, когда Глеб имел неудовольствие общаться с ним, был несколько не в себе. Может, годы взяли свое?
Тогда Алексашку дернули бы. Двор его императорского величества не может обойтись без своего мастера.
Вас они уважают, пожаловалась Анна.
Скорее боятся. И еще понимают, что их будущее зависит от меня. Они больше думают о будущем, чем другие дети. Да и в целом не стоит воспринимать их именно как детей.
Это я уже поняла.
Тьма ощущала присутствие Глеба, его близость и желала познакомиться.
С удовольствием. Но взамен с тьмой всегда так, нельзя требовать, не предложив ничего взамен. И что она хочет? Что успокоит ее настолько, чтобы проклятье уснуло? Глеб ведь просит немногого. Он не собирается убирать его совсем. Он не настолько самоуверен. И тьма получит обещанную жертву, а пока
Выкуп? Какой? Память? Она не отказалась бы заглянуть в Глеба, убедиться, что с прошлой их встречи не произошло непоправимого, что он не забыл.