Все беззлобно посмеялись, а тут и за травниками друид явился. Травники смотрели на него во все глаза. Все же студенты были по большей части столичными жителями, а в городах маги дубрав не появлялись никогда. В деревню могли забрести за молоком или маслом, за каким-то припасом, а город считали порождением людской лени, и вообще злым местом и не заглядывали туда.
Радмила обняла Карину.
До встречи! Будет возможность посылай весточки!
И ты, сестра крепко сжала магичку в объятиях.
Друид нетерпеливо притопнул ногой, и девушки разошлись.
Возьмите свои мешки, держитесь за руки и следуйте за мной! сказал старик, после чего раздвинул посохом кусты и увел всех в сердце Заповедного Леса через друидский туман.
Радмила осталась на полянке с магистрами и Стражами. За ней должен был прийти дед, но старый волк задержался. Девушка уже присела на скамью у поста Стражей, когда через кусты проломился здоровенный волк, кувыркнулся, и поднялся с земли симпатичным сероглазым парнем:
Рада! закричал он, отряхнув кожаный колет, меня господин Тулон послал! Сказал, что лапу поранил, и не успевает!
Стар! магичка радостно вскочила и позабыв о взрослости и серьезности обняла парня. Потом вспомнила о приличиях: магистры, позвольте вам представить Стара Сейла, нашего соседа. Он иногда помогает моему дедушке с делами.
Магистр Юлиус и магистр Альфредус вежливо покивали. Травница ушла к друидам со своими подопечными, так что они малой компанией, под болтовню волка пробрались через кусты и вышли на тропинку, ведущую к поселку.
А я и не знал, что ты теперь студентка, улыбался оборотень, твой дед только сегодня сказал! Мы думали, ты уже там в столице замуж вышла и волчат ждешь!
Глупости! недовольно фыркнула Рада, все волки в столице служат, им семьей заниматься некогда. А здесь в лесу мне учится негде. Вот закончу учебу и подумаю, хочу ли я вообще замуж!
Парень покосился на девушку и явно сделал какие-то свои выводы. Вообще пара лет жизни в столице изменили Радмилу, хотя она не особенно это замечала. Ловко сидящая одежда, хорошего качества, обувь по ноге, на особой толстой подошве, красиво расшитая сумка через плечо и скромные украшения-артефакты выдавали любому любопытному маленький секрет семья капитана Тулона не бедствовала.
В Лесу они жили точно так же, как другие волки носили домотканые юбки и овчинные жилеты, питались дичью и бараниной, выращенной на заливных лугах. В столице же Снежана быстро научила дочерей пользоваться услугами портных, покупать качественную ткань и выглядеть городскими жительницами. Так что с одной стороны Радмила и Карина умели жить в маленьком лесном домике, готовить на торфяной печи, стирать белье в реке и чистить коренья, а с другой могли красиво сидеть в гостиной с рукоделием, писать любезные письма и болтать о погоде. А если добавить к милым личикам и манерам успехи капитана Тулона по службе, его возможность составить протекцию зятю и вот уже девушки сами того не зная, превратились в выгодных невест для любого оборотня.
Хитрый Стар не стал открывать глаза подруге детства, лишь тряхнул кудрями и пригласил Раду вечером пойти на танцы к ночному костру.
Если не устану, неопределенно ответила магичка, накопители заряжать утомительное дело.
Приходи! улыбался и строил глазки волк, на восходе луны будут песни!
Рада вежливо улыбнулась в ответ, но неопределенно пожала плечами. Волчьи песни, ей как человеку нравились не особо, хотя и были привычны с детских лет.
Магистр Альфредус, следующий за подопечной, отчетливо хмыкнул. Он то видел, что парень взвесил все «за» и «против» и его обаяние подкреплено практическими соображениями. Магичка сама по себе полезна в хозяйстве, да еще и не волчица значит не будет требовать истинности, принятия зверями друг друга. А уж возможность не на границе с другими странами в гарнизоне тухнуть, а в столице паркет полировать дорогого стоит!
Ничего, пусть сеголеток вокруг попрыгает, отвлечет Раду от тоскливых мыслей, решил старый маг. Королевский астролог вчера на связь выходил, все зеркало от возмущения вином забрызгал, от того, что король не стал за девчонкой упрямой лететь. Поехал вместо того куда-то к границе земель, в противоположную сторону от Заповедного Леса! А нечего было старому интригану секреты строить. Пусть мол сами познакомятся, да полюбят! Давно бы примету Дагоберу выдал, и спал спокойно! Так нет, решил эту парочку так свести, чтобы никогда не расходились!
Пока магистр что-то бурчал себе под нос, волк вывел всю компанию к поселку:
Смотри-ка Рада, тебя уже и младшие ждут и дед с бабушкой!
Радмила и впрямь издалека увидела свою семью и уронив сумки на тропу кинулась обниматься с младшими братьями и сестрой. Магистр Альфредус, знакомый с оборотнями не спешил. Знал, что вот сейчас ученица со всеми наобнимается, потом вспомнит про гостинцы, а там уже и в дом поведут, и в комнатах устроят. Так что он придержал и торопливого Стара и активного Юлиуса. Втроем мужчины собрали поклажу, принесли к порогу, и встали в стороне, любуясь бурной встречей. К ним потихоньку подтянулись другие волки, узнать, что тут за шум, и вскоре весь поселок знал, что к Тулонам приехала внучка-магичка на практику, а с ней еще два взрослых мага, так что скоро можно будет зарядить все магические штучки и амулеты.