Нэд осторожно включил радио.
«Меридиан» башне, сказал он в микрофон, прошу разрешения на вылет.
Он убрал палец с кнопки и посмотрел на полковника. Тот одобрительно кивнул.
Вас поняли, «Меридиан», прозвучал ответ из динамика. Вторая взлётная полоса свободна.
Полковник набрал скорость, и вскоре мы взмыли в воздух. Он непрерывно говорил, всё объясняя Нэду, но, когда мы поднялись в небо, я перестала их слышать и поэтому перевела взгляд на пейзаж за окном. В отличие от коммерческого рейса, мы летели намного ниже, и я отлично видела все здания дом Джордж, нашу школу Она выглядела такой крошечной! Я разглядела даже ребят на игровой площадке. Потом мы пронеслись над домом Бесс. Она что-то чинила в капоте маминой машины.
Мне на глаза попался дом Эвелин Уотерс. Вокруг участка росла низкая живая изгородь, помечая границы. Каменные руины совершенно точно за них не выходили.
Хорошо. Думаю, для первого урока достаточно, сказал полковник Ленг, поворачивая к аэропорту. Я разочарованно поникла, а вот Нэд улыбнулся.
Отлично, а то ещё немного, и у меня лопнула бы голова от такого количества новой информации! пошутил он.
Полковник приземлился и завёл «Меридиан» в ангар. Дженис болтала с клиентом у стойки. Самолёта Фрэнка Бельтрано нигде не было видно. Рассерженный посетитель тоже пропал.
Пока мистер Ленг объяснял Нэду, как важно осматривать самолёт после приземления, я проверила телефон. Мне пришло сообщение от Джордж: «Нэнси, ты просто гений! Пришлось как следует покопаться в интернете, но я выяснила, что по закону о зонировании земля миссис Уотерс считается историческим памятником!»
Глава четвёртая. Спасение в законе?
Мне надо на заправку, сказала я, когда на следующее утро мы с девчонками снова поехали по делам.
Да ладно? изумилась Бесс.
Ты хоть помнишь, как заправлять машину? подтрунила надо мной Джордж.
Я показала им язык. У меня гибридный автомобиль, наполовину электрический, так что я нечасто заправляюсь. Бензина хватает надолго.
Расскажи подробнее о том законе о зонировании, попросила я Джордж. Как конкретно он звучит?
Не знаю, точной формулировки я не нашла. Только упоминание в старой статье, что такой закон существует. Автор пишет, что он действует ещё с начала девятнадцатого века и охраняет древние городские здания, даже если от них остался один фундамент. Судя по всему, в Ривер-Хайтс случился большой пожар, и жители, у которых сгорели дома, переживали, что у них отберут землю.
То есть нам надо отыскать точную формулировку закона, убедиться, что он нам подходит, и сообщить о нём папе Нэнси, подытожила Бесс. И компания «Рэкхем» останется с носом.
Всё не так просто, тут же возразила Джордж. Последний раз этот закон применялся лет сто назад. Наверное, даже мэр о нём не знает. На сайтах правительства Ривер-Хайтс о нём нет ни слова.
То есть? спросила я, поворачивая к заправке на углу Ривер-стрит.
Будет сложно найти его описание. Вполне возможно, придётся искать оригинал на листе пергамента.
Я задумалась. Такой важный документ должен храниться в надёжном месте. В мэрии? В музее? Вдруг мне в голову пришёл ответ. Точнее, у кого его можно получить!
Лютер Элдридж!
Джордж подняла бровь.
А он-то здесь при чём?
Он знает всё об истории Ривер-Хайтс и наверняка сможет нам помочь!
Я вылезла из машины и открыла бензобак. Лютер Элдридж был отцом моей лучшей подружки из первого класса, Мелиссы. В один злосчастный день, когда он трудился добровольцем в местном центре переработки отходов, вся его семья погибла в автомобильной аварии: Мелисса, её мама и старший брат. Мы были страшно подавлены этой трагедией. Лютер, убитый горем, остался совсем один. Он бросил работу преподавателя в университете и теперь проводил всё время дома, наедине с книгами по истории. Время от времени я заходила его проведать. Сначала приходила, чтобы вспомнить Мелиссу, но со временем привязалась к Лютеру. Он прекрасный и очень умный человек. Он точно сумеет нам помочь.
Я начала наполнять бак бензином и окинула взглядом Ривер-стрит. Мне на глаза попалась одна машина точнее, её водитель, тот самый лысеющий посетитель из аэропорта! Про себя я прозвала его «Нервным». Он медленно ехал вдоль улицы, наезжая на двойную жёлтую полосу. Неудивительно он даже не смотрел вперёд, а всё косился на тротуар!
Что же с ним такое? Ему очень повезёт, если он никуда не врежется! Я заплатила за бензин и села за руль. В конце Ривер-стрит его зелёный седан остановился перед светофором. Нас разделяли три машины. Когда загорелся зелёный, он резко повернул налево. Я не задумываясь последовала за ним.
Эй! Помедленнее, гонщица! крикнула Джордж.
Куда ты едешь? спросила Бесс с заднего сиденья. Почта в другой стороне.
Мы кое-кого преследуем, туманно объяснила я, не отводя глаз от зелёного седана. Он снова повернул налево. Я понеслась за ним, слегка отставая, чтобы Нервный ничего не заподозрил.
Кого?! удивилась Джордж. Ты расследуешь тайну и ничего нам не сказала?
Я подула на золотисто-рыжую прядку, упавшую мне на глаза.
Не совсем Нет никакой тайны. Просто вчера я встретила его в аэропорту, и он выглядел взбешённым, а теперь мчится куда-то на всех парах. Я повернула налево и выехала обратно на Ривер-стрит. Хочу узнать куда.