Мне жаль, что я повела себя эгоистично. Наплевала на своих людей и на тебя, но я никогда не желала тебе зла. Мной двигал страх одиночества и осознание той незавидной участи, которую я должна была принять. Мать смотрела на меня неотрывно. Мне стыдно признаваться в том, что я хотела иного итога от ритуала, но предки распорядились иначе.
Иного итога? Я буквально задохнулся от гнева. Ты хотела пройти тропою отца?
Да.
У меня не нашлось слов. Люди нашего клана так же, как и моя мать, были потрясены внезапной смертью главы. И она, его ритани, вместо того чтобы поддержать своих, стать для них утешением и найти утешение в них, эгоистично решила, что может всех бросить! Больше того, отобрать их жизненную энергию, чтобы уйти вслед за отцом на его тропу перерождения. То есть родиться с ним в одно время и в одном месте. И если бы не решение предков так бы и случилось. А ведь я бы не позволил своей матери погибать в одиночестве. Да, существовала традиция. Незыблемая. Вдова высшего ритаса не имеет права на личную жизнь. Но моя мать была молода. Ей всего-то исполнилось триста семнадцать лет. И провести больше половины отмеренного времени одинокой женщиной, которая больше не могла стать матерью, не могла познать радость сильного плеча, на которое можно опереться Нет, я не допустил бы подобного. Пошел бы против всех и выбил бы для нее право на нового мужа. Мой отец не был для нее ритани. А значит, спустя время ее сердечная рана затянулась бы.
Я усмехнулся. Да, именно поэтому предки ей отказали, сделав частью айсе
А моя мать, отвернувшись, проговорила:
Я оступилась тогда, когда больше всего была нужна тебе и нашему клану. И все эти годы боялась поговорить с тобой, смирившись, наблюдая за тем, как пустеет наш дом и как ты отчаянно не желаешь в него возвращаться. Я признаю свою ошибку, но я не могу ее исправить.
Глава 12
Конечно, не можешь. Это твое наказание, мама.
Я вздохнул и прикрыл глаза. Мне ведь подобное и в голову не могло прийти. Я думал, мать просто струсила. Испугалась того, что ее ожидает. Я ведь даже с ней толком поговорить не успел! Бросился на поиски Димитры, будь проклята эта девчонка. Откуда я мог знать, что мать сделает такую глупость?
На мой взгляд, слишком жестокое. Я действительно так считал. Но Но предательство не та вещь, которую можно прощать.
Я знаю, Дамир. Я в полной мере прочувствовала все, что натворила. И у меня есть вечность, чтобы все исправить.
А вот и надменность Ильканты аль Кахар. Вот такой она и была при жизни. Высоко поднятая голова, расправленные плечи и взгляд такой, от которого пробирает до костей. Полностью уверенная в себе и своих действиях. И неважно, что эти самые действия продиктованы эгоизмом.
Впрочем, теперь она айсе и навредить или сделать что-то по своему желанию не может. Такова ее «жизнь» теперь во благо и процветание рода. Навредить ни мне, ни моим детям или моей избраннице она не в состоянии. Как и родственникам моей ритани.
Я поторопилась, не дав тебе времени научиться здраво мыслить. Но теперь, Дамир, все в твоих руках. Здесь, мать окинула взором пространство, твой дом и твоя крепость. Я уверена, ритани наведет порядок и станет твоей поддержкой, которой я не смогла стать.
Ты опять взваливаешь на чужие плечи свою работу. Я ухмыльнулся, понимая, что мама не ошиблась.
Атенаис очень способная девушка. Не капризная, не истеричная и при этом ради своих близких готова на многое. Даже жизнь отдать.
Атенаис очень способная девушка. Не капризная, не истеричная и при этом ради своих близких готова на многое. Даже жизнь отдать.
Я буду помогать. Мы все будем помогать.
Знаю, кивнул я. Но не лезь ко мне в голову, даже если тебе покажется, что так будет правильно. Мне нужна трезвая голова, а не вопящие инстинкты.
Понимаю. Она склонила голову, признавая свою оплошность. Такого больше не повторится. Но и ты не отгораживайся от нас.
Не буду. Я и сам давно понял, что это было большим просчетом. Столько лет игнорировать и блокировать айсе На пользу это точно не пошло. Через час я жду полный отчет по младшим ветвям, а сейчас собери мне прислугу, пора исправлять ошибки.
Ильканта просветлела лицом. Удивительно, но я никогда не приводил в свой дом любовниц. И жену не хотел везти сюда, на внутреннем уровне отгораживаясь и не желая принимать свою суть и свой род. Моя обида на мать сыграла дурную шутку. Я везде брал силой и умом, но пасовал в собственном доме, пустив все на самотек.
Буквально через несколько минут передо мной стояли все слуги.
Я не потерплю предательства, произнес я. Клятву роду никто не отменял. Роспуска не будет. Навредите мне или моим гостям умрете сами и умрут ваши семьи. Пощады не ждите.
Я внимательно рассматривал слуг, особенно служанок, которые были приставлены к гостьям. И хмурился, заметив сомнения и даже уверенность в обратном. Что ж
Ильканта, всех, кто был в сговоре, выведи на задний двор.
Вздрогнули, разом с лиц краска спала. Как минимум у пятнадцати человек. Увы, реальность оказалась еще хуже.
Их было семьдесят три тех, кто так или иначе желал навредить моему роду.
Я знаю, что жестокость порой продиктована необходимостью и рука не должна дрогнуть. Но и наказывать следует по проступку. А потому я выслушал все, что айсе желало сказать о каждом провинившемся. Выслушал, что успели и чего еще не успели сделать. О планах, мыслях, о тех, кто им помогал, и тех, кто покровительствовал. И приговорил двадцать шесть человек. У остальных был шанс, и я дал им его.