Ох. Конечно. Я завернула кусок торта в салфетку и протянула ему. Миллер?..
Не надо, прервал он меня, убирая торт в рюкзак.
Откуда ты знаешь, что я хотела сказать?
Я знаю, о чем ты хочешь спросить, но не стоит. Сегодня был прекрасный вечер. Я не хочу все испортить.
Если ты скажешь мне, где живешь, это все испортит?
Да, так и будет. Поверь мне. Это испортит нас.
Нас?
Нашу дружбу, быстро поправился он. Возможно, ты не захочешь со мной дружить.
Сомневаюсь, но ладно. Я больше не буду к тебе с этим приставать.
Пока что.
Спасибо. И спасибо за торт.
Не за что, ответила я.
Он направился к окну, и я прикусила губу.
Увидимся завтра?
Ты хочешь, чтобы я вернулся? Его голубые глаза на мгновение загорелись, но затем он небрежно пожал плечами. Ага. Может быть.
Я закатила глаза и стиснула ладони перед собой.
Ох, может быть! Значит, я буду весь вечер ждать, тосковать по тебе, надеяться, молиться, чтобы ты вернулся.
Он тихонько рассмеялся.
Ты такая чудная.
А ты ворчун. Мы друг другу подходим. Не находишь?
Он кивнул. Его взгляд потемнел в полумраке.
Увидимся завтра.
Миллер собрался вылезать в окно.
Эй, погоди! остановила я его.
Забыла спросить твою фамилию. Она похожа на имя? Тэд? Джон?.. Ох! Тебя зовут Миллер Генри?
Он ухмыльнулся.
Стрэттон.
А моя Макнамара. Приятно познакомиться, Миллер Стрэттон.
Он быстро отвернулся, и я едва успела заметить улыбку на его губах.
С днем рождения, Вайолет.
О господи, Дневник, это просто безумие какое-то!!! Я только что затащила парня в свою комнату! Мы болтали, ели и смеялись, и мне казалось, что мы знакомы целую вечность. Я не знаю, как еще это объяснить. С Шайло было так же. Мы познакомились и сразу подружились. Миллер не похож на мальчиков из школы, которые пошло шутят и все дни напролет играют в видеоигры. Он глубже. Нет, глупо звучит. В нем сокрыто многое.
Его ворчливость меня тоже не беспокоит, и он не слишком возражал, что я задавала миллион вопросов. Но он все равно остается для меня загадкой. Кажется, понадобятся годы, чтобы узнать его всего. Он не сказал, где живет. У меня такое чувство, что они с мамой бедствуют. Он был так голоден, и одежда в плохом состоянии. Но вокруг такие огромные дома. Он не мог добраться сюда издалека.
Я пригласила его завтра. Надеюсь, придет. Хочется еще раз накормить его, только чтобы это не выглядело как благотворительность. Но больше всего мне хочется снова с ним пообщаться. Хочу познакомиться с ним поближе, и чтобы он тоже получше меня узнал. Ведь это так редко происходит! Знакомиться с новым человеком все равно что открыть подарок на день рождения.
Кстати, теперь у меня два друга. С днем рождения меня!
II
Миллер вернулся на следующий вечер, и еще через день, а потом приходил еще в течение двух месяцев, пока лето не подошло к концу. Моя первая подруга, Шайло, жила со своей бабушкой, но каждое лето проводила в Луизиане у родственников, так что Миллер прекрасно мне ее заменил.
Вечера мы проводили в моей комнате, что-нибудь перекусывали Миллер всегда был голоден. Я занималась, а он писал в старой, помятой тетради. Он не показывал, что там написано, а я не совала нос не в свое дело. Но однажды я мельком заметила на странице что-то похожее на стих.
В большинстве случаев мы ходили в центр города или шли на набережную и играли на игровых автоматах, а потом прогуливались по пляжу. Иногда Миллер занимался подработкой в городе, чтобы хоть немного помочь маме. Он сказал, что она работает в закусочной, но он никогда не приводил меня туда и не знакомил нас.
Я же познакомила его с родителями, и по моей просьбе папа нанял Миллера раз в неделю работать во дворе, хотя у нас уже был садовник.
Я же познакомила его с родителями, и по моей просьбе папа нанял Миллера раз в неделю работать во дворе, хотя у нас уже был садовник.
Он заплатил мне пятьдесят баксов, сообщил мне позже Миллер, после своего первого рабочего дня, и укоризненно посмотрел на меня. Это слишком много.
У нас большой двор, невинно ответила я.
Он хотел было возразить, но, по-моему, в деньгах он нуждался больше.
Однажды поздним августовским вечером Миллер сидел с блокнотом на коленях и что-то строчил, пока я занималась.
Я закрыла тетрадь по алгебре и сняла очки, чтобы потереть глаза.
Сделала. За один предмет в старшей школе можно теперь не переживать.
Ты будешь, как в том старом сериале, «Дуги Хаузер», произнес Миллер, доедая приготовленный мной бутерброд с ветчиной и сыром. Уже в шестнадцать поступишь в колледж.
Не-а. Я не настолько хороша.
Ты чертовски умна, Ви, возразил он.
Что-то новенькое. Он стал называть меня Ви. И мне это даже нравилось.
Ты когда-нибудь расскажешь мне, что пишешь? спросила я.
Магистерскую работу для колледжа. Он сунул блокнот в рюкзак. Подумал, что тоже могу заранее об этом позаботиться.
Ха-ха. Я пожала плечами и вытянула перед собой ноги. Я нервничаю.
Почему?
Завтра ты познакомишься с Шайло. Она вернулась из Нового Орлеана, и я подумала, что другу номер один пора встретиться с другом номер два.
И ты переживаешь по этому поводу?
Я поиграла ручкой.
Она может тебе понравиться больше, чем я.