Люди убивают драконов пробормотал парень. Сколько легенд говорит об этом
Сколько? я сощурился. Десяток, два десятка? Исключения, ставшие знаменитыми лишь потому, что это редкостное чудо. А сколько людей убили драконы? Нет, не людей народов, королевств?
Возможно, я немного преувеличивал, а возможно, и нет; я не вдавался в подробности. Главным сейчас было впечатлить Люка, и я уверенно этим занимался.
Дракон это воплощённое могущество, заключил я. Неостановимая преграда, живущая по своим правилам. Легенда во плоти, прекрасная и ужасная одновременно.
Взмах рукой и фигура парня передо мной замерцала, затем пошла пузырями, будто кипящая жидкость. Детали размылись, сливаясь в одно большое чёрное пятно а затем начали появляться вновь, на этот раз становясь чем-то иным.
Расчёт оказался верен; образ ящера действительно впечатался простодушному и впечатлительному пареньку в подкорку, и теперь его подсознание воспроизводило этот. Вот взметнулись вверх кожистые крылья, выгнулась длинная шея
И меня под жуткий рёв окатило запахом пепла.
Я уже был готов к тому, что сейчас произойдёт, и вовремя развёл руки в стороны; волна пламени, ринувшаяся в мою сторону, рассеклась надвое, обтекая меня с двух сторон и выжигая всё вокруг моей фигуры. Однако поток был втрое мощнее, чем я ожидал, и приходилось прикладывать все силы, чтобы пламя не опалило мне волосы.
Люк! я повысил голос, перекрикивая рёв дракона. Спокойно! Дыши ровно, тихо, без резких выдохов и это прекратится.
На какой-то миг пламя действительно стихло а затем, под оглушительный рёв, взметнулось снова.
Не пытайся заговорить! прокричал я. Речь это выдох, просто молчи и слушай.
Люк подчинился, и воздух вокруг меня перестал закипать; я наконец смог разглядеть своего «ученика» вблизи.
Вот блин. Кажется я перестарался.
То ли мой рассказ был слишком уж детальным, а то ли Люк оказался чересчур впечатлительным; и то, и другое, скорее всего. То существо, что сейчас возвышалось передо мной, не походило на недавнего дракона. Или, точнее, походило как боевой конь-тяжеловес на жеребёнка пони.
Если тот дракон казался огромным, то этот был просто исполином. Глянцево-чёрная чешуя топорщилась углами и крюками, как какое-то оружие; голову венчал ореол из целого десятка рогов, а за спиной покачивались целых четыре крыла. Демон-разрушитель из самых глубин Преисподней, не меньше.
Впрочем, крылья покачивались неуверенно. Кажется, Люк просто не умел с ними управляться. В остальном всё тоже было странно ни грации, ни плавности движений. Внешне будучи драконом, Люк движениями напоминал перепуганную мышь.
Спокойно, скомандовал я. И тихо. Дракон никогда не будет так припадать к земле или вилять хвостом.
Люк непонимающе наклонил голову.
Вот поэтому я хотел, чтобы ты увидел его в движении, поморщился я. Медленнее. Ты имеешь хоть какое-то представление о величественности?
Дракон послушно кивнул и сделал пару шагов; управлять многотонным телом было для Люка явно непривычно; громадную тушу перекосило, и Люк со всего размаху врезался в скалу, превращая её в груду обломков.
Я лишь поморщился. Ладно, для тех, кого мы собираемся впечатлить, вполне хватит и того, что есть.
Пошли, махнул я рукой. Пора похищать принцессу.
Задрав голову вверх, дракон выпустил в небеса тоненькую струйку пламени. Голос его сейчас звучал как громоподобный рёв, и всё же я понял вопрос; уж больно красноречиво хлопали четыре кожистых крыла.
Да всё очень просто, ответил я. Раз не можешь летать, беги.
Дракон непонимающе наклонил голову на длинной шее.
Врежься в стену, посоветовал я. Как живой таран. Замок, конечно, придётся перестраивать, но ты внутри худо-бедно поместишься. Найди цель и беги обратно. Давай!
Ещё раз громогласно зарычав на всю округу, дракон неуверенно потоптался на холме и ринулся вниз, к замковой стене, по-собачьи перебирая лапами. Движения ящера были настолько не драконьими, что я хмыкнул. Ну, а тем, кто сейчас в замке, будет совершенно не до смеха.
Найди принцессу! крикнул я дракону вслед. Или принца.
Если честно, я понятия не имел, какого пола отпрыски у местного короля.
Глава 32
Сон оставил у меня странное, печально-ностальгическое послевкусие. Нет, казалось бы прошло не так много времени, чтобы я успел соскучиться по тому миру но, всё-таки, были отдельные элементы, которых мне уже сильно не хватало.
Далеко не в последнюю очередь мне не хватало Люка. Этот парень был готов выполнить ради меня что угодно любое, самое бессмысленное, абсурдное или опасное приказание, причём не спрашивая ни о чём и не споря. Что-то мне подсказывало, что с Гердой Крейн так просто всё не получится.
И всё же сон навёл меня на кое-какие мысли. Как я когда-то говорил Люку, неважно, кто похитит принцессу. Главное, чтобы все поверили, что её похитил дракон.
Я мог бы сказать про Майкла Крейна много всякого, но вот назвать его дураком, положа руку на сердце нет. На такое рассчитывать глупость. Как и на то, что те, кто работает на него тоже окажутся идиотами.
Убийство Гюнтера Крейна, убийство Валентина, а также то, что произошло вчера в Тумане кому угодно будет понятно, что это звенья одной цепи. Пока что Крейн и его подручные не додумались соединить их, но на это у них уйдёт немного времени.