Фил Окуда обещает найти ее в течение суток.
— Неужели Лиз… — начала Алекса.
— Относительно нее нам пока лишь известно, что она — одна из активных слушательниц «Института других измерений», — прервал ее Траск.
— Подумаешь, большое дело. В разное время слушателями «Института» были по меньшей мере половина жителей Авалона. — Алекса усмехнулась. — Я сама какое-то время ходила туда на семинары.
— Ты? — удивился он.
— Родители — я имею в виду маму с Ллойдом, — посоветовали. Они считали, что у меня очень узкий круг общения.
— И тебе удалось?
— Что?
— Расширить круг общения. — Траск вспомнил, как встретил ее в кафе «Апогей»с Фостером Редстоуном.
— В известной степени.
— В этот круг вошел и Редстоун?
Алекса помрачнела:
— Я с ним поужинала несколько раз, и на этом все кончилось.
— Но этот парень определенно продолжает иметь на тебя какие-то виды, — заметил Траск. — В тот день, когда я увидел вас в кафе, он наклонялся к тебе чуть ближе, чем это требовалось. По-видимому, считал, что имеет право.
— Он огорчен тем, что я бросила занятия в «Институте», — проронила Алекса.
— А почему ты бросила?
— Потому что это не для меня. А кроме того, я была занята другим, более интересным делом — подбирала экспонаты для художественной коллекции в твоем новом отеле.
— То есть фактически ты бросила семинары в «Институте» из-за меня.
— Если тебе это приятно, считай, что так.
— Я предлагаю обсудить еще одну очень важную проблему, — произнес Траск, взглянув на нее.
— Я внимательно слушаю.
— Твоя безопасность.
Алекса удивленно вскинула брови:
— Извини, но я что-то не поняла. Какая безопасность?
— Если я прав насчет Белла, — ну, в том, что он стоит за всем этим, — то вполне вероятно, сегодняшний инцидент в доме Лиз Гатри — его работа. Этот негодяй подослал кого-то, чтобы тебя напугать.
— Зачем?
— А чтобы вывести из игры.
— Неужели он решил меня убить?
— Думаю, что нет, Белл не дурак. Два убийства за неделю в таком городишке, как Авалон, — это было бы слишком. Тут даже такой тюлень, как Струд, начал бы шевелиться.
— В таком случае, — заключила Алекса, — о какой безопасности может идти речь? Мне ничто не угрожает.
— А вот такие выводы я бы делать поостерегся, — сказал Траск.
— Это почему же? — поинтересовалась Алекса.
— Чтобы вывести человека из игры, не обязательно его убивать. Существуют и другие методы. Короче, по ночам ты не должна оставаться одна.
— И каким же образом?
— Например, ночевать в моем отеле.
— Переехать в твой отель? — изумилась Алекса. — Ты с ума сошел!
— Алекса, будь благоразумной, не упрямься. У нас там очень надежная круглосуточная охрана.
— Ни за что! — Она резко поднялась на ноги, так что кресло скрипнуло. — Большое спасибо, но я предпочитаю ночевать дома.
— Прекрасно. В таком случае я могу прислать к тебе одного из наших охранников.
— Не хочу я здесь никаких телохранителей.
— В таком случае остается последняя возможность, — спокойно произнес Траск.
Она окинула его подозрительным взглядом.
— Если ты насчет того, чтобы я уехала из города, то можешь поберечь дыхание. На это я тоже никогда не соглашусь.
— Я и не собирался тебе такое предлагать, — терпеливо проговорил Траск. — Потому что не уверен, что это разумно. Возможность, которую я имею в виду, состоит в том, чтобы я оставался здесь с тобой на ночь.
Она остолбенела, как будто он внезапно начал говорить на каком-то непонятном иностранном языке.
— Разумеется, я буду спать на диване в гостиной, — вежливо добавил он.
— На диване? — тупо переспросила она.
— Да, на диване. Я, конечно, понимаю, что твои соседи этого не поймут и сделают кое-какие выводы.
— Соседи? Да мне плевать на соседей.