Вот они! объявил Холмс, доставая из сумки лист бумаги, смотрите!
Что это? удивился Ватсон?
Я знаю! воскликнула Саша, это отпечатки пальцев!
Именно так! согласился Холмс, и если вы присмотритесь, то увидите, что все три полностью совпадают.
Ничего не понимаю, покачал головой Ватсон.
Да всё понятно! снова воскликнула Саша, это отпечатки пальцев одного и того же человека, найденные в разных местах. Правильно?
Совершенно верно. Несколько лет назад, некто Уильям Гершель обнаружил, что нет на свете двух людей, у которых были бы одинаковые отпечатки пальцев. И вот 28 июля 1858-го года он предложил использовать этот факт в криминалистике для розыска преступников.
Ведь на предмете, к которому прикасался человек, обязательно остаётся отпечаток его пальца и таким образом можно доказать, что он был в этом месте.
Первый отпечаток я обнаружил на листке с теоремой Ферма, который я нашёл в доме Ройлота.
Второй на рукописи про собаку Баскервилей.
А третий я храню у себя уже почти год. Его оставил человек, совершивший одно очень серьёзное преступление. И я абсолютно точно знаю его имя.
Я правильно понимаю, что все три отпечатка принадлежат профессору Мориарти? Но достаточно ли будет таких улик, чтобы его арестовать? спросил Ватсон.
Вполне. Дактилоскопия уже признана почти во всех странах. Правда, ещё не все умеют её использовать Так что мы немедленно отправимся в Лондон и нанесём визит нашему другу. Думаю, наше расследование близится к концу. Полагаю, и ваша Энни тоже скоро найдётся. Поторопитесь, друзья мои, скоро отходит наш поезд.
Как часто за последние несколько дней они слышали от Холмса эту фразу! Но именно сейчас она прозвучала для Саши и Алёны особенно радостно. И девочки отправились собирать вещи.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в гостиную вбежал доктор Мортимер.
Как вы могли со мной не попрощаться? Неужели вы подумали, что я из-за наследства убил человека? возмущённо крикнул он. Я только сейчас узнал о том, что сэр Чарльз сделал меня своим единственным наследником. И сразу сюда. А вы, оказывается, уже собираетесь уезжать!
Мы как раз собирались послать за вами Бэрримора, не моргнув глазом, соврал Холмс. И никто и не думал подозревать вас. А преступник уже найден, и мы отправляемся в Лондон, чтобы арестовать его.
Холмс выглянул в окно:
Поторопитесь, юные леди, Ватсон уже запряг лошадей и ждёт нас на дороге.
Они вышли из дома и уселись в повозку.
Мортимер махал им вслед, пока они не скрылись из виду.
Последнее дело Холмса
Глава I
Пока они ехали в поезде, Холмс рассказал, как получил третий отпечаток пальца:
Год назад в одном лондонском клубе убили молодого человека. Полиция выяснила, что в этот вечер он выиграл в карты крупную сумму денег. А проигравшим был кто бы вы думали? Вот именно, Мориарти!
И в этот же вечер по дороге домой этот молодой человек был убит, а деньги похищены. Нашлись даже свидетели, которые видели, как Мориарти вышел вслед за ним на улицу. Но, к сожалению, этого было недостаточно для того, чтобы его арестовать.
Уже тогда я слышал о новой науке под названием дактилоскопия, которая изучает отпечатки пальцев, и решил на всякий случай оставить у себя нож, который торчал из груди убитого.
И вот сейчас, спустя год, я научился снимать отпечатки пальцев с предметов и сделал это, получив неопровержимые доказательства вины Мориарти.
Отпечатки на ноже, рукописи и листке с теоремой Ферма полностью идентичны.
Ну хорошо. С Ройлотом всё понятно видимо, это он тогда присвоил себе все деньги, которые Мориарти отобрал у убитого им молодого человека. И именно эту сумку с деньгами Мориарти искал у него в доме.
Но зачем ему понадобилось убивать старика Баскервиля? спросил Ватсон.
А вот это мы сейчас спросим у него самого усмехнулся Холмс.
Погодите! А что с этой девушкой Элен Стоун? воскликнула Алёна, ей уже можно вернуться в свой дом? И что с деньгами? Раз их до сих пор не нашли, значит, ей всё ещё грозит опасность?
А разве я вам не рассказал? Извините, совсем забыл! Вчера мисс Стоун отправилась домой, чтобы собрать свои вещи, так как решила некоторое время пожить у тётушки.
Я её на всякий случай сопровождал. И в прихожей совершенно случайно обнаружил тайник, в котором была спрятана сумка с деньгами.
Теперь девушка со своим женихом могут пожениться и спокойно жить в этом доме.
А деньги?
А деньги я передал одному лондонскому благотворительному обществу. Они пойдут на строительство приюта для беспризорников.
Как всё это сложно! покачал головой Ватсон, я даже сейчас не могу до конца разобраться в этой истории. А как же вы сумели так быстро размотать такой запутанный клубок?
Это всё теорема Ферма, мой дорогой друг, засмеялся Холмс, математика очень полезна для ума. Так что рекомендую всем почаще решать сложные математические задачи.
Так вы доказали её наконец, эту теорему? спросила Алёна.
Сегодня ночью я дописал последнюю формулу и завершил доказательство, гордо ответил Холмс, доставая пачку листов, испещрённых математическими знаками. Вот. Собираюсь представить это доказательство в Лондонское королевское общество. Надеюсь, они не найдут тут ошибки.