Та самая? переспросил он.
Именно, ваше величество, кивнул я. Та самая легендарная Маска вечности, продлевающая жизнь.
Весомый подарок, протянул он, переведя взгляд обратно на маску. Воистину, ваш Род умеет удивлять. Что ж, медленно закрыл он коробку, после чего поставил её на стопку ранее отложенных бумаг. Благодарю за этот дар, Аматэру-кун. Итак, какое дело у тебя ко мне?
Вдох-выдох. Полуулыбка.
Род Аматэру мечтает стать кланом, ваше величество, произнёс я. И мы просим дать нам право основать его.
Император замер. Он и так-то не шевелился, но в этот момент он будто бы закаменел. Я почти слышал, как шестерёнки в его голове просчитывают ситуацию.
Я тебя услышал, Аматэру-кун, нарушил он тишину. Но, как понимаешь, дать ответ прямо сейчас не могу. Слишком серьёзное решение.
Понимаю, ваше величество, медленно кивнул я. Такие решения необходимо обдумывать.
Я знал, что так будет, но всё же надеялся, что для Аматэру будет сделано исключение и всё решится здесь и сейчас. Что ж, не повезло.
Умеешь же ты удивлять, Аматэру-кун, произнёс он медленно, не отрывая от меня взгляда. Всякого я ожидал, пытался предугадать, что именно ты попросишь или предложишь. Но про клан как-то не подумал.
В качестве ещё одного подарка, и чтобы думалось быстрее, хочу дать вам одну вещь.
Произнеся это, вновь полез в портфель. Достал планшет, включил, запустил просмотрщик изображений. После чего протянул планшет Императору.
Любопытно, протянул он руку, изобразив улыбку. Правда получилась она насквозь искусственная. И чем же ты хочешь удивить меня ещё раз?
Вещицей не столь уникальной как маска, но тоже очень редкой, ответил я, улыбнувшись в ответ.
Хм, посмотрел он на экран, где на первой странице было фото со спутника, где кружком обведён небольшой участок моря. Рядом с Йонагуни? бросил он на меня взгляд, после чего вернулся к планшету, листая картинки.
И чем дольше листал, тем больше хмурился. В какой-то момент, его брови взлетели вверх, но через секунду вновь опустились.
Как вы уже, наверное, догадались, ваше величество, это Хранилище Древних. Затопленное и всеми забытое, решил я подать голос.
Полистав картинки с фотографиями этого самого Хранилища изнутри, Император залип на одной из них, но скорее всего, он просто сильно о чём-то задумался. Через минуту и двадцать четыре секунды старик тяжко вздохнул и, положив планшет на коробку с маской, посмотрел мне в глаза.
Эти фото очень многое меняют, Аматэру-кун, произнёс он с сожалением, если я правильно понял тон. Я не могу дать клан Роду Аматэру.
Что?! Так, стоп, держи лицо.
По какой причине, ваше величество? произнёс я как можно более нейтральным тоном.
Хранилище находится на территории моего государства, а значит принадлежит мне, ответил он. Как и половина того, что там находится. И в законе нет упоминаний, что нашедший клад может выбрать себе что-то из ценностей. То есть маска, пока что, тоже никому не принадлежит. Сначала оценка, потом распределение.
Тварь! Ну какая же ты тварь! Держи лицо, Макс. Держи лицо. И яки. Никакого яки.
Проблема в том, что по закону он прав. Нашедший клад обязан отдать половину государству, на территории которого клад и обнаружен. И этот закон, технически, распространяется на всех, кроме клановой аристократии. И на простолюдинов, и на имперских аристократов, и на членов Свободных Родов. Но это если официально. На деле же, у аристократов ничего не отбирают. Правило такое негласное. Что упало, то пропало. Даже Сюнтэн, чья ячейка находилась в Хранилище, и узнай они о том, что я его нашёл, не стали бы мне ничего предъявлять. Обиделись бы, разозлились, попытались вернуть свои потерянные вещи как-нибудь иначе, но открыто требовать не стали бы. Да, наши с ними отношения, и так плохие, опустились бы ещё ниже. Гораздо ниже. Что для Аматэру таки опасно. Но и предъявить им было бы нечего. Этот же урод Тварь жадная! Короче, Император решил нас поиметь. Предполагаемая добыча ослепила даже его. А ведь там нужно всё оценить, а для этого понять, что есть что, и эта самая оценка может длиться годами. Десятилетиями. И в конечном счёте, всё будет зависеть от оценщиков. Скажут они, что этот артефакт говно, и всё. Древний легендарный артефакт превратится в говно.
Нет, ну не тварь ли? Так ещё и клан не даёт. Точнее, может, и даст, когда всё добытое в Хранилище окажется у него, но пока что обломись, Максимка. Сволочина. Он реально думает, что я ему теперь хоть что-то отдам? Сука, ещё и маска у него оказалась. Да лучше бы её Атарашики носила! Кстати, более чем уверен, что к вопросу с Сюнтэн он подойдёт со стороны аристократа, то есть пошли они нафиг. Потеряли свои вещи, вот и не нойте теперь. Ко мне, значит, как глава государства, а к Сюнтэн как аристократ. Удобная политика. Получается, меня кидают, как и Минамото когда-то с мечом. Спасибо, свободен.
Боже, как же хочется материться! Тысячелетия отношений Аматэру и Императорского Рода идут прахом. Нет больше братских Родов. Сдулись. Всё, что мы для них сделали, все лишения и смерти перестают иметь смысл. Вот ведь дерьма кусок. Ладно, спокойствие. Надо понять, что теперь ему говорить Чёрт, не знаю я, что говорить!