Александр Холмов
Танец со стулом
Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)
В оформлении использована иллюстрация:
© Rively / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru
Все совпадения с реальностью случайны.
Пролог
Кейси Барнет развалился в потертом кресле, положив ноги на небольшой крепкий деревянный стол, и крутил колесико настройки радиоприемника. Лет двадцать пять загорелый, стройный, с космами темных волос, спадающих на плечи, карие глаза, простая клетчатая рубашка расстегнута, рукава закатаны, узкие потертые джинсы. Черные кеды небрежно торчали над столом рядом с открытой бутылкой «Ньюкасла».
Обстановка гостиной выдавала скромный достаток, но все было подобрано со вкусом и заботой: дом старались сделать уютным и теплым. Половину дома, если точнее, маленького, кирпичного, двухэтажного. В Мейденс Грин много таких, побольше или поменьше, как у Барнетов. Два окна с зелеными шторами, подхваченными витым шнуром, выходили в сторону Уинкфилд-стрит, там было много зелени, а с другой стороны, подальше пруд.
Черная куртка Кейси висела на вешалке у двери винтажного покроя, грубоватая на ощупь, но легкая, ткань пополам с кожзаменителем. Хозяин особо ценил в ней кучу разнокалиберных карманов, куда можно с удобством распихать зажигалку, записную книжку, ручку, складной нож, деньги, ключи, телефон, документы Всю вот эту ерунду, чтобы подорваться в любой момент куда в голову взбредет.
Маленький приемничек в длинных пальцах булькал, хрюкал и посвистывал, наконец через шум вполне различимо донеслась музыка. Знакомые голоса. Парни из Ливерпуля.
And though she feels as if she's in a play
She is anyway.[1]
Кейси уместил приемник на подлокотнике кресла, дотянулся до бутылки и сделал хороший глоток.
В прихожей хлопнула дверь, и минуту спустя появился старший брат Дэвид в распахнутом светлом плаще и сером костюме. Обе руки ему оттягивали пакеты с покупками, под мышкой торчала коричневая дерматиновая папка. Он походил на Кейси, но волосы коротко стрижены, на висках тронуты сединой, и почти никакого загара. Гладко выбритое лицо, морщины на лбу и выражение задумчивости, немного рассеянной. Услышал, что доносилось из приемника, и одобрительно приподнял брови.
Пенни-лейн, тарам-пам-паам, тарам-пам-пам, он примостил свою ношу на полу у стены, снял плащ и повесил рядом с курткой, папку воткнул в держатель для газет, забитый номерами «Таймс».
Кейси слегка покривил рот и отхлебнул еще пива.
Дэвид подхватил пакеты и подошел к столу. Братишка, привет.
Привет, Кейси двинул колесико, и песня пропала за помехами. Прищурившись, он наблюдал, как брат с видом фокусника извлекает на свет свертки, коробочки, баночки, длинный багет и бутылку красного вина. Это что-то не дешевое. По какому случаю праздник?
Можешь поздравить. Меня пригласили на работу в «Клеопатру».
Что? Кейси опустил приемник. Ты шутишь, надеюсь?
Старший брат рассмеялся.
Ну да, я понимаю. Я в последнее время слишком много шучу. Надо с этим что-то делать. Тем более, клоун из меня не очень хороший Нет, представляешь? Реально, берут в «Клеопатру», старший брат покачал головой. Говорю это слово, и сам не верю, как будто не со мной.
То есть ты согласился? уточнил Кейси, снова неприязненно двигая углом рта.
Я вообще-то был не особо против. Они меня быстро уговорили. Буду делать то же, что и раньше, но зато брат кивнул на уставленный стол, думаю, нам станет немного веселее жить. Примерно раза в три-четыре, по моим подсчетам.
То же, что раньше, холодно повторил Кейси, как бы взвешивая слова брата на весах. Паять вонючие жестянки с сиськами. Да?
Брат снова рассмеялся, на этот раз не слишком натурально.
А может, я спаяю такую жестянку, что она даже тебе понравится? Хочешь, заключим с тобой пари? Давай, и скрепим выпивкой, он покопался в ящике стола, выдвинул другой. Не видел штопор?.. А, нашел. Пока мама не пришла, а то я тоже потеряю остатки репутации Малыш, ну давай, хотя бы ради шутки. Хватит уже киснуть, а?
Нет, Дэвид, младший брат покинул кресло кошачьим движением, оказавшись выше старшего дюйма на два. Пока Кейси сидел в своей расслабленной позе, он не выглядел особенно сильным, но стоило ему подняться и двинуться, стало видно, какой он поджарый, крепкий и жилистый. Он шагнул прочь от стола, отвернувшись к окну. Даже смотреть не хочу.
Слушай, ну брось Серьезно, давай с тобой напьемся оба, черт с ним. Хватит делать вид, что я правильный, Дэвид, суетясь, выдернул пробку, пододвинул бокалы. Мама нас обоих выгонит из дома, а мы построим новый. В два раза больше и полностью наш а не половина. А ей, раз ей так все тут нравится, будем присылать кучу денег и вкусняшек. И навещать каждый день. Пока не надоедим. А у нас будет собственный мальчишеский дом. Серьезно! Мы же хотели, помнишь? Я даже проект нарисовал, думал как раз тебе
Если тебе интересно, чего я хочу младший брат стоял спиной к столу, глядя на улицу, за окном начинало смеркаться. Чтобы ты не работал на этой сучьей работе.
Братишка примиряюще сказал Дэвид. Ну послушай. Это моя профессия. Я учился андроид-инженерии