На пороге стояла чертовски привлекательная женщина бальзаковского возраста. Пожалуй, она только немного уступала своей дочери. Элле немного недоставало того магнетизма, который излучала Азия со своих фотокарточек
Именно в этот момент я подумал: «Может быть, Азия всего лишь феноменально фотогеничная девочка?»
Но я не успел додумать эту мысль, поскольку Элла хмуро спросила меня:
Вы что, язык проглотили?
Что-что? не понял было я. Конечно, я слегка замешкался с тем, чтобы представиться и объяснить суть своего визита, но наткнуться на грубость со стороны женщины через пять секунд, после того как впервые увидел ее, такое в моей практике еще не случалось.
Ага, заключила Элла. Стало быть, язык вы не проглотили. Так в чем же дело?
Тысяча извинений, пробормотал я. Просто я был так поражен вашей красотой, что
что до сих пор не можете сообщить мне ничего внятного! раздраженно закончила Элла. Кажется, я начал понимать, почему у нее не ладится с мужем.
Я по поводу вашей дочери, немедленно перешел я на деловой тон.
Сразу бы так и сказали. Голос Эллы помягчел. Проходите.
Я прошел за хозяйкой в ближайшую комнату.
Садитесь, Элла показала на диван.
Спасибо.
Курите? спросила она, закуривая.
Спасибо, не сейчас
Вы из милиции?
Не совсем.
То есть как это?
Я частный детектив, смущенно ответил я. Всегда непросто это произносить. В советской действительности такое самоопределение звучит дико, если не потешно.
Элла сразу нахмурилась:
Чувствую за этим неугомонную руку своего муженька.
Что вы имеете в виду? не понял я.
Только он мог раздобыть в Москве частного детектива, да еще и направить его ко мне.
Меня к вам никто не направлял, покачал я головой.
Значит, это ваша собственная инициатива? прищурилась Элла.
Вот именно.
И в чем ее смысл?
Я вздохнул и начал объяснять:
Ваш муж обратился ко мне
Так все-таки обратился? перебила Элла, и глаза ее вспыхнули недобрым огнем.
Да, иначе зачем бы я стал заниматься этим делом Но прийти к вам это действительно полностью моя инициатива.
Так я повторю свой вопрос: в чем ее смысл? Женщина уже стала раздражаться.
Вы мать Азии, спокойно пояснил я. С кем мне говорить, если не с вами?
Да, вы правы, снова смягчилась Элла. Ну а мой муж он не знает, что вы здесь?
Вообще-то я всегда действую по своему усмотрению, заметил я.
Понимаю, кивнула Элла, но Воронов не запрещал вам со мной встречаться?
Я не обязан следовать чьим-то запрещениям Даже если бы что-то такое и было Однако нет с подобной просьбой ваш муж не обращался. И о том, что я здесь, он тоже не знает, поскольку я перед ним не отчитываюсь.
Что ж, меня это устраивает, слегка улыбнулась Элла. И в то же время я не знаю, чем могу вам помочь. О нашей дочери я могу сказать ровно то же, что и Воронов.
У вас с мужем, кажется, не очень хорошие отношения, небрежно произнес я.
Элла приподняла брови:
С чего вы взяли?
Хотя бы с того, что вы называете его по фамилии.
Это ни о чем не говорит, поморщилась женщина. Но скрывать не стану: наши отношения их, можно сказать, давно не существует. То есть каких бы то ни было отношений.
Из этого я могу заключить, сделал я вывод, что дочь вы воспитываете порознь. А потому