А вон та шестьдесят!!! заорал гном так, что огонёк в лампе над столом колыхнулся. По углам заметались тени. За дверью кто-то засопел. Торвульд бросил в дверь миску. Она разбилась и брызнула черепками. Я умный! Очень умный! Гдей, рассказывай дальше! Что такое катализатор?
Это тот маленький камень. Он висел, привязанный верёвкой к перекладине, рядом с колесом антиграва.
Мы называем его ленивец. Потому что антиграв двигается, а он стоит. Но к делу! Если сделать так, как ты говоришь, насколько антиграв закрутится быстрее?!
Крутящий момент увеличится до трёхсот процентов.
Гдей!!! гном ударил кулаком по столу.
В три раза быстрей. А если катализатор сделать подвижным, то скорость можно регулировать.
Крутящий момент увеличится до трёхсот процентов.
Гдей!!! гном ударил кулаком по столу.
В три раза быстрей. А если катализатор сделать подвижным, то скорость можно регулировать.
Значит, если ленивца отдалить от антиграва скорость уменьшится?
Да, сказал Гдей.
Гдей, если это не сработает, нам всем Торвульд провёл большим пальцем по горлу.
Сработает, сказал Гдей.
Ты видел, как это работает? спросила Элил.
Видел. Гдей замер. Глаза подёрнулись поволокой.
Эй! гном вскочил на ноги и принялся трясти Гдея за плечо. Хватит придуриваться. Гдей, очнись!!!
Загромыхал засов. Дверь открылась. В проём заглянула голова в шлеме с остриём. В глубине шлема сверкнули глаза, и послышался приглушённый голос:
Советник ждёт.
Ну ладно, сказал Торвульд. Мне пора. Гык, сотри всё со стола. Чтобы ни одной чёрточки не осталось.
Торвульд одёрнул кафтан, выставил вперёд обрубок бороды и важной походкой зашагал к двери.
А нам что, здесь сидеть? спросила Элил.
А чем здесь плохо? удивился Торвульд. Гостевые пещеры повышенного комфорта.
Ну уж нет, в голосе эльфийки было столько холода, что казалось, на стенах появился иней. Я не собираюсь сидеть в этой норе без солнца и без деревьев. Я хочу осмотреть S-атолл.
Это невозможно!
Мы пленники? Элил встала из-за стола и подошла к гному.
Нет, в общем-то, понурившись, ответил гном. Но тебя ищут. Да и орка тоже, наверное. А здесь безопасно.
Элил остановилась в двух шагах от гнома и посмотрела сверху вниз.
Ладно! Я скажу советнику, что вам нужен свежий воздух, гном развернулся и пошёл к выходу.
Стоять, тихо сказала Элил, но гном вздрогнул. Мне нужны деньги.
Деньги? гном повернулся к эльфийке. Тебе нужны мои деньги?!! Лицо исказила страшная гримаса. Глаза сверкали, ноздри расширились. Руки со скрюченными пальцами потянулись к горлу Элил.
Стража, сказала Элил через голову гнома. В пещеру ввалились гномы в кольчугах. Я хочу сообщить. Этот гном, изящный пальчик указал на Торвульда. Ничего не
Да, сказал Торвульд, повернувшись к страже. Я ничего не имею против того, чтобы мои компаньоны вышли погулять. Им нужен воздух. А мне нужен отдых. Провести столько времени в компании эльфийки
В шлемах загудели сочувственные голоса. Стражники, подталкивая друг друга, пошли к выходу. Торвульд двинулся следом.
Гно-о-оо-ом, пропела Элил.
Торвульд забулькал как паровой котёл. Пылая гневом, он бросил на стол горсть серебряных монет. Элил пригвоздила гнома ледяным взглядом. Торвульд шипел от злости, но смотрел в глаза эльфийки и не мог отвести взгляда. Элил выгнула бровь.
Да чтоб тебя лысый задрал! выдохнул Торвульд. Он запустил в мешочек руку и бросил на стол десяток золотых монет. Порычал на Элил и выбежал из пещеры.
Дверь подалась внутрь и сдвинулась вправо. Ослепительный поток солнечных лучей ударил по глазам.
Идите вдоль откоса. Сразу за теми домами, стражник указал рукой, переулок. Там наймёте коляску.
Разбитые множеством ног известняковые глыбы превратились в мелкий гравий. Хорошо утрамбованные камни лежали ровной поверхностью. Откос давал тень, в которой ещё держалась ночная прохлада. Дорога привела к трёхэтажным домам, сложенным из того же известняка. Красная черепица и цветочные горшки на фасадах придавали серым коробкам праздничный вид.
А вот и старые знакомые! возница сверкнул белыми зубами.
Ты ждал нас? удивился Гык.
Конечно вас, возница дурашливо приподнял потрёпанную кожаную кепку. В S-атолле собрались все расы и племена. И я хорошо знаю, что эльфы на гномьей каше долго не протянут. Возница подмигнул Элил. Меня зовут Ланс. Куда едем?
В хороший ресторан, сказала Элил.
Домчу как ветер! Ланс широко улыбнулся.
Не надо как ветер, сказала Элил. Я хочу осмотреть S-атолл.
Пара гнедых жеребцов рванула коляску. Но Ланс дёрнул вожжи и зашептал что-то успокаивающее. Жеребцы зафыркали. Они пританцовывали и косились на возницу. Ланс что-то крикнул. Жеребцы успокоились и зашагали по брусчатке.
Переулок выходил к оживлённой улице. Сплошной поток повозок двигался слева направо. Ланс махнул рукой. Возница на передке огромной неказистой телеги натянул вожжи. Четвёрка крупных серых лошадей с мохнатыми ногами остановилась.
Спасибо! крикнул Ланс и повернул направо.
Коляска двигалась в плотном потоке. Три ряда повозок не спеша катились с одинаковой скоростью. Слева скрипел фургон, накрытый серым брезентом. Справа та самая телега, что уступила дорогу. Встречный поток имел такую же плотность. Стук колёс и крики возниц сливались в монолитный шум, похожий на звук прибоя.